26. júna 2026; Cleveland, Ohio, USA; Tretí základný hráč Seattle Mariners Colt Emerson (4) skóroval v ôsmej smene proti Cleveland Guardians na Progressive Field. Povinný kredit: David Richard-Imagn Images
Len tri roky po ukončení strednej školy hrá shortstop zo Seattle Mariners Colt Emerson vo svojom domovskom štáte Ohio po prvýkrát ako hlavný ligový hráč.
Tento 20-ročný hráč v piatok skóroval a strelil dva góly, pričom zohral neodmysliteľnú úlohu pri víťazstve 3:1 nad Clevelandom Guardians, ktoré udržalo Seattle na čele Americkej ligy Západ.
Očakáva sa, že Emerson bude späť v zostave v sobotu večer, keď sa pravák Mariners Logan Gilbert (6:4, 3.29 ERA) postaví proti pravému hráčovi Guardians Sladeovi Cecconimu (3:6, 4:48) v druhom zápase ich víkendovej série v Clevelande.
„Byť tu je výnimočné,“ povedal Emerson, ktorý sa narodil v Zanesville a navštevoval strednú školu Johna Glenna v New Concord, niečo viac ako dve hodiny od Clevelandu.
„Viem, aké to je zjesť guličkové jedlo a dať si obrovskú sódu. Pamätám si, ako som povedal: 'Toto pole je také futuristické'.“
„Som tak vďačný, že som tu. Keby ma len 10-ročný videl dnes večer na ihrisku.“
Každoročná návšteva Seattlu v Clevelande slúžila v posledných rokoch ako návrat domov, pretože táto franšíza zhromaždila talenty, ako sú silní útočníci Dominic Canzone a Luke Raley, ktorí sa narodili v severovýchodnom Ohiu. Obaja hrali v piatok, pričom Canzone hral 0 na 2 a Raley 1 na 1. Ani jeden hráč nemal RBI.
Emerson však zvýšil svojich súčasných spoluhráčov tým, že vo svojom prvom at-bat na loptovom ihrisku zaútočil. Ľavoruký pálkař prevalcoval striedačku od štartéra Guardians Joeyho Cantilla cez plot hneď v tretej smene a vyrovnal skóre na 1.
„Cítil som sa, akoby som sa vznášal okolo základní,“ povedal Emerson. „Bože, to je také skvelé, že zasiahneš prvý (na pálku) pre homera. Je zriedkavé, že ľavák nechá prezliekať cez tanier. Som rád, že sa mi to podarilo. To bolo úžasné.“
Gilbert, ktorý odpracoval menej ako šesť zmien v siedmich zo svojich 16 štartov v tejto sezóne, má zaručený ďalší krátky výpadok. Manažér Mariners Dan Wilson ho plánuje spojiť s pravákom Emersonom Hancockom (5-4, 3,60 ERA), ktorý mu poskytne hromadnú úľavu.
Hancock má na konte 15 štartov v tejto sezóne a ešte nevyšiel z terča.
Obmedzenie jeho zmien prospelo Gilbertovi, ktorý má vo svojich posledných šiestich zápasoch 4-0 s ERA 1,49. V siedmich štartoch v kariére proti Clevelandu má bilanciu 1:3 s ERA 3,99, vrátane nerozhodnutia o víťazstve Guardians 6:4 v deň otvorených dverí v marci.
„Mám pocit, že všetko je na dobrom mieste,“ povedal Gilbert. „Nikdy nemáš všetko premyslené, ale nech už funguje čokoľvek, budeme sa snažiť pokračovať v tom.“
Veci sa nevyvíjajú dobre pre Guardians, ktorí spadli z prvého miesta v AL Central od prehry All-Star Joseho Ramireza (operácia ľavej ruky), Chasea DeLautera (zlomenina rebra) a Angela Martineza (zlomenina ľavej nohy) v rovnakom zápase 13. júna proti Detroit Tigers.
Cleveland vypadol v siedmich z 10 zápasov od 14. júna.
V piatok dal nováčik Kahlil Watson Guardians vedenie 1:0 v prvej smene, keď zdvojnásobil Luisa Castilla, aby skóroval Kyle Manzardo, ale počas nasledujúcich ôsmich framov mali na konte len dva zásahy.
„Bohužiaľ, po tom prvom sme nedokázali nič rozbehnúť,“ povedal manažér Clevelandu Stephen Vogt. „Vyzeralo to, že sme nechytili posúvač. Castillo odvádza naozaj dobrú prácu krížom krážom po tanieri. Bola to drsná noc.“
Cecconi je 0-2 v šiestich štartoch od 18. mája napriek tomu, že v žiadnom z nich nepovolil viac ako tri jazdy a zaznamenal ERA 3,38. Zároveň sa usiluje o prvé domáce víťazstvo v sezóne.
V dvoch zápasoch kariéry proti Seattlu má Cecconi bilanciu 0-2 s ERA 6,10 po 10 1/3 smeny.
–Médiá na úrovni terénu