20. júla 2026; Seattle, Washington, USA; Chytač Seattle Mariners Cal Raleigh (29) oslavuje so spoluhráčmi v zemľanke po tom, čo počas siedmej smeny v T-Mobile Parku zasiahol grandslamový homerun proti Cincinnati Reds. Povinný kredit: Joe Nicholson-Imagn Images
Cal Raleigh nemal problémy so sluhom.
Po tom, čo Cincinnati Reds úmyselne kráčali po základniach, aby sa dostali do Raleighu, minuloročný domáci šampión zaútočil na prvý nadhoz od bývalého kolegu z batérie Caleba Fergusona 408 stôp od výsledkovej tabuľky mimo mesta v ľavom strede poľa v siedmej smene, čím poháňal Seattle Mariners v pondelok večer k víťazstvu 8:0.
Trojzápasová interligová séria pokračuje v utorok v Seattli, keď sa fenomén Reds Chase Burns postaví proti veteránovi Mariners Luisovi Castillovi, ktorý začal svoju kariéru v Cincinnati.
V pondelok George Kirby nastrieľal šesť bezbodových zmien a Victor Robles šiel 4:4 a skóroval dvakrát za Mariners, ktorí sa posunuli nad 0,500 a pol zápasu za Texas a dostali sa na prvé miesto v American League West.
Veľkou ranou bol Raleighov slam.
Na otázku, či ho prekvapilo, že červení naložili základne, aby mu čelili, Raleigh povedal: „Ach, áno.“
O to prekvapivejší bol tento krok, že manažér Reds Terry Francona zrejme priviedol Fergusona na zápas vľavo proti ľavici s Dominicom Canzoneom predtým, ako signalizoval voľnú prihrávku. Mariners už dvakrát skórovali v inningu a dostali sa do vedenia 3:0.
„V žiadnom prípade to nie je pohodlná situácia,“ povedal Francona. „Keď to poviem, urobil by som to zakaždým. Musíme sa im snažiť zabrániť, aby skórovali viac. Po druhé a po tretie, chlapík s 0,990 OPS proti ľavákom, musíme hrať v strede poľa. Viem, čo Raleigh bije a stále ma znepokojuje. Myslel som si však, že je to naša najlepšia šanca, aby neskórovali. Mohli sme hrať v strede poľa s najhorším možným výsledkom pri dvojitej hre.“
Raleigh, ktorý v minulej sezóne 60-krát šiel hlboko do MLB rekordov pre väčšinu domácich hráčov, sa ani zďaleka nepriblížil k zopakovaniu tohto výstupu.
Po skrátenej pružine počas hrania na World Baseball Classic utrpel Raleigh v polovici mája zranenie pravého šikmého kĺbu, ktoré ho prvýkrát v kariére poslalo na zoznam zranených a stálo ho to viac ako mesiac. Do pondelkového zápasu vstúpil s 0,163 s deviatimi homermi a 29 RBI.
„Bol to dobrý pocit, však?“ povedal Raleigh. „Kedykoľvek dokončíte prácu, je to veľké. Máte zo seba dobrý pocit, nielen preto, že ste to urobili, ale pomáhate tímu. Vidíte úsmevy a energiu v zemľanke a bláznivé davy – vyvoláva to dobré spomienky ako minulý rok v play-off, a to je miesto, kam sa chceme v konečnom dôsledku dostať.“
Mariners vyhrali napriek tomu, že stredopoliar Julio Rodríguez odchádzal po piatich zmenách po tom, čo ho trafil do ľavého stehenného svalu hodom od krátkeho stopéra Reds Ellyho De La Cruza, keď predbiehal strelecký singel v poli.
Manažér Mariners Dan Wilson povedal, že vyradenie Rodrigueza bolo preventívne a že interný hráč JP Crawford bol neskorý škrabanec pre boľavé zápästie.
Mariners možno neúmyselne zlikvidovali jeden zo svojich potenciálnych cieľov ešte pred termínom výmeny 3. augusta, keď posilňujúci hráč Nick Davila v siedmej smene trafil záložníka/outfieldera Reds Spencera Steera do rebier. Steer hral pravé pole v spodnej časti smeny, než bol vystriedaný.
„Vedel som, že ho to bolí, ale keď sa snažil švihnúť, naozaj ho to trápilo,“ povedal Francona. „Takže je tam teraz na röntgenových snímkach, nevidí nič, čo by bolo povzbudzujúce… lekári sa na neho stále pozerajú.“
V utorňajšom nadhozovom zápase sa predstaví dvojica pravákov v Burns (11:1, 2.54 ERA) proti Castillo (3:8, 4.93).
Burns, celkovo dvojka v drafte MLB 2024 z Wake Forest, vyhral 10 priamych rozhodnutí od svojej jedinej prehry, 10. apríla proti Los Angeles Angels. Vyhral svoje posledné dva štarty, vrátane rozhodnutia 11-5 proti hosťovaniu vo Philadelphii 8. júla, keď povolil tri nájazdy na tri zásahy počas piatich zmien. Tento výlet bol prerušený, pretože vydal šesť základov na loptičky s dvoma údermi. Toto bude Burns prvýkrát, čo sa postaví Mariners.
Castillo utrpel prehru 7-2 v Tampe Bay pri svojom poslednom štarte 10. júla. Vzdal štyri nájazdy na deväť zásahov počas piatich zmien, s jednou chôdzou a štyrmi údermi. Castillo, ktorý nastupoval za The Reds v rokoch 2017-22, je 0-1 s ERA 12,46 na jeden štart kariéry proti nim.
– Field Level Media