Alan Shearer označil play-off FIFA o tretie miesto za „nezmyselné“ pred stretnutím Anglicka s Francúzskom dnes večer.
Prehra Anglicka od Argentíny v stredajšom semifinále ukončila ich nádeje na nedeľňajšie finále majstrovstiev sveta proti Španielsku v New Jersey. Namiesto toho pocestujú Three Lions do Miami, kde sa stretnú s Francúzskom, ktoré v utorok prehralo so Španielskom 2:0, keďže porazení semifinalisti uzatvárajú svoje kampane v ohromujúcom móde.
Shearer už dlho kritizuje zápas, ktorý bol prvýkrát predstavený v roku 1934 a hrá sa na všetkých mužských majstrovstvách sveta od roku 1954.
Bývalý útočník Newcastlu a Anglicka to opísal ako „úplnú hlúposť“, keď Anglicko čelilo Belgicku v play-off o tretie miesto v roku 2018 a zopakovalo názory mnohých fanúšikov, ktorí sa snažili nájsť nadšenie pre zápas po sklamaní zo semifinálového odchodu Anglicka začiatkom týždňa.
Ak by Anglicko porazilo Francúzsko, predstavovalo by to ich najlepšie umiestnenie na Svetovom pohári od víťazstva na turnaji v roku 1966, hoci Shearer verí, že to nie je priorita.
Povedal som Betfair: „Play-off o tretie miesto na majstrovstvách sveta je smiešne. FIFA toľko hovorí o blahu hráčov, že sú teraz mimo turnaja, nemôžu vyhrať, no nútia ich cestovať do Miami a hrať v 37, 38-stupňových horúčavách o tretie miesto v play-off.
Ak by Anglicko porazilo Francúzsko, predstavovalo by to ich najlepšie umiestnenie na majstrovstvách sveta od víťazstva na turnaji v roku 1966, hoci bývalý anglický útočník Shearer verí, že to nie je priorita.
„Hráči by mali byť na ceste domov, ak už nie domov, a na dovolenke, ako sa zdržiavať ďalšie tri alebo štyri dni, aby si zahrali v nezmyselnej hre,“ povedal Shearer.
'Je to absolútny nezmysel. Hráči by mali byť na ceste domov, ak už nie domov, a na dovolenke, ako sa zdržiavať ďalšie tri alebo štyri dni a hrať nezmyselnú hru, ktorá je tu len preto, aby zarobila viac peňazí.
„Ľudia hovoria, že je to šanca skončiť na svete na treťom mieste. Nie, poviem vám, jediné, čo teraz chcú hráči urobiť, je ísť na dovolenku a ujsť z turnaja.
„Vypadli a o 20 rokov sa nepozrú späť a nepovedia, že sme boli hrdí na to, že sme skončili na treťom alebo štvrtom mieste. Pre Francúzsko aj Anglicko je to nezmysel. Všetci vieme, o čom táto hra je, bohužiaľ, a mala by byť zrušená.“
Existujú finančné stimuly na umiestnenie na treťom mieste namiesto štvrtého, pričom bronzová medaila si odnáša 21,4 milióna libier (29 miliónov dolárov), zatiaľ čo porazení dostanú 19,9 milióna libier (27 miliónov dolárov).
Na porovnanie, víťazi tohtoročných majstrovstiev sveta budú odmenení 36,9 milióna libier (50 miliónov dolárov), zatiaľ čo tí, ktorí sa umiestnili na druhom mieste, dostanú 24,4 milióna libier (33 miliónov dolárov).
Zápas tiež poskytne hráčom príležitosť zaplniť medzeru za Lionelom Messim v pretekoch Zlatá kopačka. Kylian Mbappe sa delí o vedenie s Messim na osem gólov, kým Harry Kane a Jude Bellingham majú po šesť. Ak sa to po zajtrajšom večernom finále medzi Argentínou a Španielskom nezmení, Messi si pripíše ocenenie po tom, čo zaznamená o jednu asistenciu viac ako Mbappeho tri.
Medzitým bol Shearer po poslednom semifinálovom odchode Anglicka obzvlášť pesimistický a tvrdil, že ak Three Lions nevyhrajú Euro 2028, „potom (oni) ho za mojich čias možno nikdy nevyhrajú“.
55-ročný povedal: „Mám pocit, akoby sme v tejto chvíli zaostávali za inými národmi. Sme za dvoma finalistami, Argentínou a Španielskom, a tiež za Francúzskom.
„Po eure budeme musieť niekde poraziť Francúzsko alebo Španielsko. Vyzerá to tak, že ak sa Zidane stane trénerom Francúzska, bude naozaj zaujímavé sledovať, čo sa tam stane.
'Španielsko je skvelé. Vo svojom kádri majú skutočne talentovaných mladých hráčov a čerstvých hráčov, takže pravdepodobne budú tímom, ktorý opäť porazíme.
Nie je to ľahké, viete, ako nie je ľahké vyhrať Ligu majstrov. Existujú tímy, ktoré tam budú stále, a Španielsko a Francúzsko sú niektoré z nich.
„Ak to nevyhráme v roku 2028, potom to možno nikdy nevyhráme za mojich čias, bohužiaľ, pretože sme na domácej pôde.“