Chelsea Women oznámila, že Stamford Bridge bude od budúcej sezóny hostiť všetky ich zápasy ženskej superligy. Stanú sa štvrtým špičkovým klubom, ktorý presunie svoj ženský tím na svoj hlavný štadión, pretože chcú zvýšiť viditeľnosť a základňu fanúšikov.
Rozhodnutie prišlo po konzultácii s hráčmi, partnermi, poradným výborom fanúšikov Chelsea a ďalšími skupinami fanúšikov Chelsea Women. Osemnásobný anglický šampión opustí Kingsmeadow, svoju základňu na takmer desaťročie, na štadión s kapacitou 40 000 ľudí, čím sa tím dostane do srdca západného Londýna.
„Tento moment nie je len pre nás,“ napísali hráči v otvorenom liste fanúšikom. „Je to pre každú hráčku, ktorá nosí odznak Chelsea. Je to pre každého človeka, ktorý posunul ženskú hru dopredu. Je to pre každého fanúšika, ktorý bol s nami na našej neuveriteľnej ceste.“
„Toto je nová kapitola, ale naše ambície zostávajú rovnaké. Chceme vyhrať. Chceme zdvihnúť viac trofejí. Chceme vytvoriť ďalšiu históriu. To Chelsea vždy robila – a v tomto odkaze budeme pokračovať s našimi priaznivcami vedľa nás na Bridge.“
Táto správa prichádza súčasne so spustením identity značky Chelsea Women – „Nikdy nerobené“ – pretože sa snaží zlepšiť kultúru, zvýšiť návštevnosť a zvýšiť príjmy. Budú stavať na základoch položených za posledných niekoľko rokov, vrátane aktivácií fanúšikov, ako napríklad „Bottomless at the Bridge“, možnosť brunchov v pohostinstve, ktorá sa ukázala ako populárna. Plánujú tiež založiť „The Blueprint“, skupinu fanúšikov, ktorá bude radiť o kultúre, atmosfére a zážitkoch na Stamford Bridge.
V tejto sezóne sa na Stamford Bridge konajú štyri zápasy WSL a klub prilákal 30 545 hráčov v januári, keď hostil Arsenal. Ich rekord v návštevnosti na Stamford Bridge je 34 302. Štadión je od septembra dejiskom domácich zápasov Chelsea Ligy majstrov.
„Náš záväzok hrať od budúcej sezóny všetky zápasy ženskej superligy na Stamford Bridge potvrdzuje našu ambíciu a zámer urobiť z CFCW popredný ženský športový klub na svete,“ povedal generálny riaditeľ Aki Mandhar. „Hranie tímových zápasov WSL na takom ikonickom ihrisku zabezpečuje našim hráčom a priaznivcom arénu, ktorú si zaslúžia, keďže sa snažíme posunúť hru do ďalšej fázy rastu.“
Kingsmeadow bude naďalej hrať rolu v ženskom tíme, od jesene bude hostiť viac zápasov v akadémii.
