Kobbie Mainoo dostal loptu od Bruna Fernandesa a vyrazil uprostred súperovej polovice na Old Trafford.
V pondelok večer sme do víťazstva Manchestru United nad Brentfordom chýbali menej ako dve minúty a Mainoo sa chystal vymyslieť niečo špeciálne.
Pokrčil plecami výzvu Mikkela Damsgaarda a udržal rovnováhu, keď Dán spadol na podlahu. Ďalším na rade bol Nathan Collins, otočený naruby s malou chybou tela v trestnej lavici. Ale najlepšie zo všetkého bolo nádherné švihnutie vnútornou stranou pravej päty, ktoré zobralo loptu Yehorovi Yarmoliukovi pred tým, ako ju posunul Amadovi Diallovi a ešte sa mu podarilo zostať vo vzpriamenej polohe, keď sa doňho vrhol brankár Caoimhin Kelleher.
Len tie najjemnejšie dotyky Seppa van den Berga pred bránkou zabránili strele Dialla a odmietli Mainoovi jednu z asistencií v sezóne.
Mladá hviezda United bola pôsobivá od príchodu z chladu pod Michaelom Carrickom, ale toto bola pripomienka kúzla v Mainoových nohách; taký, aký sme videli, keď strelil tie nezabudnuteľné góly proti Lyonu, Wolves a Liverpoolu po tom, čo prerazil v United.
To z neho robí žiarivý klenot slávnej akadémie United a potenciálne jedného z najlepších anglických stredopoliarov svojej generácie. Čo si preboha myslel Ruben Amorim, keď ho vylúčil z United a postavil ho do priamej konkurencie s kapitánom Fernandesom o miesto vo svojom tíme?
Kobbie Mainoo urobil dojem, odkedy ho Michael Carrick vyviedol z chladu v Manchestri United
Po podpise novej zmluvy v klube má potenciál stať sa jedným z najlepších anglických stredopoliarov svojej generácie
Správa, že Mainoo konečne podpísal novú dlhodobú zmluvu s United, bude dôvodom na oslavu a malú úľavu na Old Trafford, čím sa uzavrie dvojročná sága, ktorá sa mohla skončiť aj inak.
Teraz môže byť tento 21-ročný hráč srdcovkou tohto tímu United pre nadchádzajúce roky, rovnako ako sa vždy zdalo, že je na to predurčený.
Amorim to však vážne ohrozilo, pretože Mainoo stratil svoje miesto a stratil cestu v United do takej miery, že dvakrát požiadal o odchod z klubu na hosťovanie, a ak by k tomu došlo, uvažoval by o odchode navždy.
S radosťou by sa pripojil k svojim bývalým tímovým kolegom z United Scottovi McTominayovi a Rasmusovi Hojlundovi v Neapole, ktorí čakali na akýkoľvek náznak povzbudenia od United, aby urobili svoj krok.
Nechať Mainoa odísť by bol obrovský vlastný gól United. Akt neodpustiteľnej nedbanlivosti klubu, ktorý už ukázal dvere ďalším dvom hviezdam svojej akadémie Marcusovi Rashfordovi a Alejandrovi Garnachovi po tom, čo sa pohádali s Amorimom.
A nezabudnime ani na Hojlunda. Zdalo sa, že fotografia jeho, Mainoa a Garnacha, ktorí sedia na plote na Old Trafford a oslavujú gól proti West Hamu vo februári 2024, zachytáva budúcnosť United. Rovnako aj zábery troch z nich tancujúcich na trávniku vo Wembley o niekoľko mesiacov neskôr, Mainoo v čiapke po tom, čo strelil druhý gól United vo finále FA Cupu nad Manchestrom City.
Aké kriminálne plytvanie by bolo vidieť všetkých troch mladých hráčov odchádzať za niečo viac ako rok.
Mainoova nová zmluva znamená, že prinajmenšom ešte dlho zostane po dohode s dohodou do roku 2031 v hodnote 150 000 libier týždenne.
Bývalý manažér United Ruben Amorim urobil bizarné rozhodnutie, že ho postaví do súťaže s Brunom Fernandesom o miesto v tíme.
Keďže Casemiro sa lúči s United na konci sezóny a Manuel Ugarte pravdepodobne bude nasledovať, Mainoo bude ústredným prvkom prestavby stredu poľa v klube a tak by to malo byť.
Pod Carrickom bol vynikajúci, odohral 12 z 13 zápasov od vymenovania nového hlavného trénera. Keď Mainoo chýbal pre zranenie pri porážke s Leedsom začiatkom tohto mesiaca, bolo jasné, ako veľmi United chýbal.
Po víťazstve v Chelsea sa vrátil s jedným zo svojich najlepších výkonov doteraz v červenom drese a opäť bol vynikajúci pri pondelňajšom víťazstve nad Brentfordom, keď sa United posunuli na pokraj kvalifikácie Ligy majstrov.
Anglicko tiež pocíti výhodu, keď Thomas Tuchel bude môcť vybrať hráča, ktorý je späť v prospech svojho klubu a odvolá Mainoo práve včas na majstrovstvá sveta. Bola by škoda, keby ho Amorimova neúsudkovosť stála aj to.
Hráč, ktorý sa stal pravidelným hráčom anglickej zostavy na Euro 2024, bude mať vo veku 21 rokov na konte dva veľké šampionáty.
Najlepšia vec na Mainoo je, že toho ešte veľa čaká – a United môžu ďakovať svojim šťastným hviezdam, že to bude na Old Trafford.
