Hlavný lekár tímu Dodgers a Rams Neal ElAttrache bol v piatok vypočutý vyšetrovateľmi z Major League Baseball po podrobnej správe New York Times, že uznávaný chirurg a odborník na športovú medicínu podporil terapeutické použitie liekov na zvýšenie výkonnosti hviezdou UFC Conorom McGregorom.
MLB hovorila s ElAttrache podľa osoby oboznámenej so záležitosťou, ktorá však nie je oprávnená verejne komentovať. Liga považovala rozhovor za informačný, nie za vyšetrovanie. NFL, Rams a Dodgers odmietli komentovať.
„Hovoril som s MLB a som veľmi spokojný s procesom, ktorý liga a ja dokončíme, aby sme ubezpečili verejnosť, že som bez výnimky dodržiaval všetky pravidlá a nariadenia pri liečbe športovcov,“ uviedol ElAttrache vo vyhlásení pre Los Angeles Times. „Môj záznam je úplne čistý, a to aj v tomto prípade. Nechám na predstaviteľov MLB, aby poskytli ďalšie pripomienky, ako uznajú za vhodné.“
ElAttrache vykonal operáciu na McGregorovi v júli 2021, keď mu vložil tyč, platničky a skrutky do ľavej nohy po tom, čo si bojovník zlomil holennú a lýtkovú kosť počas zápasu proti Dustinovi Poirierovi v Las Vegas.
McGregorovo zotavovanie bolo zdĺhavé a namáhavé. ElAttrache pre New York Times povedal, že hoci McGregorovi nepredpísal steroidy, odporučil ho k špecialistovi, ktorý ich predpísal. Okrem toho ElAttrache napísal list podporujúci McGregorovu žiadosť o výnimku na terapeutické použitie z liekovej politiky UFC.
„Cítil som, že by bolo vhodné poradiť sa s inými lekármi s odbornými znalosťami v oblasti hojenia kostí/kostného metabolizmu,“ povedal ElAttrache novinám prostredníctvom textu. „Odporučil som konzultácie, ale nie priebeh liečby.“
ElAttrache povedal, že povedal McGregorovi, aby si overil u testerov liekov UFC recepty, ktoré mu poradca dal. „Úmyselne som nebol zapojený do jeho hodnotenia konzultantom ani do predpisovania liekov,“ povedal ElAttrache.
Žiadosť o výnimku bola zamietnutá USADA (organizácia na testovanie drog, ktorú vtedy UFC používala), čo vyvolalo rozkol medzi týmito dvoma organizáciami. McGregor sa krátko nato stiahol z antidopingového programu UFC a už sa nemusel podrobiť testovaniu na zakázané látky.
ElAttrache, pôsobiaci predovšetkým na ortopedickej klinike Cedars-Sinai Kerlan-Jobe v Los Angeles, vykonal operácie lakťa alebo ramena na prominentných súčasných a bývalých Dodgers vrátane Shohei Ohtani, Clayton Kershaw, Tony Gonsolin a Walker Buehler, ako aj bývalých hviezd Rams Cooper Kupp a Cam Akers.
Medzi stovkami operácií, ktoré ElAttrache vykonal počas troch desaťročí, boli jeho pacienti štyria víťazi najužitočnejšieho hráča MLB a Cy Young Award 2024 – Ohtani, Aaron Judge, Chris Sale a Tarik Skubal. Medzi pacientov ElAttrache patrí 18 z 29 hráčov, ktorí za posledných 10 rokov vyhrali ceny MVP alebo Cy Young.
Medzi ďalších prominentných športovcov, ktorí sa stali jeho pacientmi, patrí bývalá legenda Lakers Kobe Bryant a hviezdni rozohrávači NFL Tom Brady, Aaron Rodgers a Joe Burrow.
ElAttrache bol boxerom dávno predtým, než sa stal uznávaným chirurgom a tímovým lekárom. Navštevoval Notre Dame, kde organizovaný box prvýkrát predstavil Knute Rockne ako kondičný program v 30. rokoch 20. storočia. Vytvoril sa intramurálny turnaj známy ako Bengal Bouts a o desaťročia neskôr sa ElAttrache stal šampiónom a v roku 1978 vyhral divíziu do 185 libier.
Predtým, ako sa majster sveta v boxe v ľahkej váhe Vasiliy Lomachenko vrátil z operácie ramena na obhajobu titulu v roku 2019, ElAttrache mu odporučil, aby nepoužíval ľavý hák, pretože na to nebol mentálne pripravený.
„Keď sa rameno dostane do tejto polohy, mozog si zapamätá, že to bola poloha, kde došlo k dislokácii,“ povedal vtedy ElAttrache pre Los Angeles Times. „Prekonať tú obavu si vyžaduje čas.“
McGregorovi trvalo päť rokov od jeho zranenia, kým sa vrátil do oktagonu. Má tak urobiť 11. júla v zápase welterovej váhy proti Maxovi Hollowayovi na UFC 329 v Las Vegas ako hlavnej udalosti International Fight Week.
Jeho zotavenie a prekvapivá fyzická premena sa sotva rok po zranení stali častou témou na sociálnych sieťach. Kolega UFC bojovník Anthony Smith povedal v podcaste „Believe You Me“ Michaela Bispinga v novembri 2022, že dôvod, prečo McGregor vytiahol z UFC testovania drog, bol zrejmý.
„Je len jeden dôvod, prečo by ste to urobili,“ povedal Smith. „Vyzerá ako s…. Stále vidíš videá, ako sa prehýba pred zrkadlami a kričí a je obrovský. Uzdravil sa naozaj rýchlo. Napríklad naozaj rýchlo.“
Vo svojej show v decembri 2022 moderátor podcastu Joe Rogan zaznamenal McGregorovu pôsobivú postavu a medzeru v testovaní USADA.
ElAttrache pre New York Times povedal, že McGregora prestal liečiť po tom, čo nasmeroval bojovníka k niekomu, kto mohol získať zakázané látky.
„Úmyselne som nebol zapojený do jeho hodnotenia konzultantom ani do predpisovania liekov,“ povedal ElAttrache pre Times. Povedal, že „odborné názory“ by mohli pomôcť McGregorovi a „optimalizovať jeho šance na pevné spojenie a vyliečenie zlomenín“.
Hľadanie výnimky však USADA a niektorí predstavitelia UFC považovali za McGregora, ktorý sa snaží nájsť spôsob, ako užívať zakázané drogy. McGregor znovu vstúpil do bazéna na testovanie drog 8. októbra 2023, v ten istý deň, keď UFC oznámilo USADA, že ukončí partnerstvo.
Keďže McGregor bol dlho podozrivý z užívania zakázaných látok na oživenie svojej kariéry, komunita zmiešaných bojových umení zareagovala na vyšetrovanie New York Times opatrením.
„OK, teraz je to potvrdené,“ povedal spolumoderátor Conner Burks v populárnom MMA podcaste „The Boys in the Back“. „Nič z toho pre mňa neprišlo ako obrovský šok.“
„Vyzeralo to ako najhoršie strážené tajomstvo v bojových športoch,“ povedal spolumoderátor Eric Jackman.
V písomnej odpovedi na otázku, ktorú položil New York Times, McGregorov manažér Audie Attar neuviedol, či McGregor užil zakázané látky. Povedal, že „dokonca aj po operácii existovalo skutočné riziko, že Conor už nebude chodiť, s vysokou pravdepodobnosťou bude čeliť mnohým celoživotným vedľajším účinkom, ktoré by obmedzili jeho pohyblivosť, a vážnym pochybnostiam, či sa niekedy vráti do oktagonu.
Attar povedal, že McGregor sa vybral z testovacieho fondu UFC, aby sa „plne sústredil na svoje uzdravenie“ pod starostlivosťou „svojho tímu svetovo uznávaných lekárov“.
„Dohliadali na kombináciu hrubého chirurgického zákroku, intenzívnej fyzikálnej terapie a vhodne predpísaných liekov,“ povedal Attar. „Je nešťastné porušenie ochrany zdravia a súkromia, že údajné osobné zdravotné záznamy môjho klienta by boli zverejnené.“
McGregor sa pokúsil vrátiť do boja v júni 2024, ale plánovaný zápas proti Michaelovi Chandlerovi bol zrušený, pretože McGregor si počas tréningu zlomil palec na nohe.
Antidopingovým funkcionárom Combat Sports sa nepodarilo nájsť McGregora na testovanie v deň, keď bol zápas zrušený, a dva po sebe nasledujúce testy vynechal. Podľa pravidiel UFC o mieste pobytu tieto tri zlyhania predstavovali porušenie antidopingu ekvivalentné neúspešnému testu na drogy.
UFC suspendovalo McGregora v októbri 2025 na 18 mesiacov z dôvodu porušenia testov. Suspenzia vypršala v júni, čo mu umožnilo súťažiť.
K tejto správe prispeli autori Times Bill Shaikin, Sam Farmer a Gary Klein.
