Gary Megson po slávnom postupe West Broma v roku 2002 do Premier League nikdy nevidel fotografiu mŕtveho Dereka McInnesa, obklopeného namosúrenými spoluhráčmi.
Megson má podozrenie, že nič nevzniklo z toho, čo bolo v skutočnosti nepoužiteľným záberom čaty protestujúcej proti ich vlastnej rade.
Toto bola kuriózna dynamika, ktorá sprevádzala ohromujúci úspech prekonania 11-bodového rozdielu na zatrpknutých rivalov Wolves a ukončenie 17-ročného exilu v najvyššej kategórii.
Pred štyridsiatimi ôsmimi hodinami Megson vykúzlil manažérsky majstrovský ťah tesne predtým, ako jeho tím nastúpil na ihrisko proti Crystal Palace.
S povýšením na linke som odporučil rodinám hráčov, aby vstúpili do šatne.
Správa, ktorú som doručil? Urob to pre nich.
Gary Megson vždy vedel, že Derek McInnes je pre manažment ako stvorený
Poháňaný emóciami na úteku z tejto tímovej reči bez taktického slova, McInnes viedol Baggies k úžasnému víťazstvu 2:0.
Napriek tomu odpojenie medzi futbalovým oddelením a hierarchiou znamenalo, že klub neposkytol žiadne bublinky na deň povýšenia.
Megson si spomenul: „V zákulisí sa dialo veľa vecí.
Predstavenstvo chcelo viesť klub iným spôsobom a ja som tomu nerozumel. Neboli šťastní – aj keď nás povýšili! V klube nebolo položené žiadne šampanské.
„Bolo to smiešne; skutočný tlmič, ako keby sme urobili niečo zlé. Keď sa hráči v pondelok vrátili, predstavenstvo rozhodlo, že chcú fotku s tímom.
„Chceli svoju časť, čo bolo typické. Hráči si obliekli pásy a potom sa dozvedeli, kto ide na fotkách. Derek prišiel za mnou a povedal: Nerobíme to.
„Úplne som pochopil; Sám by som bol rovnaký. Ale povedal som, že každý, kto to neurobí, dostane pokutu dva týždne. Derek potom povedal: Dobre, robíme fotku, ale nesmejeme sa.
Derek McInnes bol v roku 2002 kapitánom West Bromu a postúpil do Premier League
„Urobili to pod utrpením a VŠETCI sa odmietli usmievať! Dodnes som tú fotku nikdy nevidel. Nikdy sa to nepodarilo.
„Dúfam, že ak sa Hearts podarí zostať na vrchole v Škótsku, vedia to osláviť – som si istý, že to urobia!“
Megson vie, že ak McInnes budúci mesiac vystúpi na vrchol svojej manažérskej kariéry, na tvárach Hearts nebudú žiadne mrzuté pohľady.
Počas 18 a pol roka bola Megson fascinovaným divákom McInnesovej práce v zemľanke.
Dvojica si vytvorila silné puto manažéra a kapitána v The Hawthorns, vzťah, ktorý pretrval dodnes.
Megsonov trik s rodinami je len jednou z mnohých lekcií, ktoré sa McInnes naučil od postavy mentora.
Vzhľadom na to, že Walter Smith bol stredopoliarovým šéfom Rangers, dalo by sa povedať, že McInnes bol rozmaznaný v oddelení manažérskych vzorov.
Megson zbožňovala McInnesa od chvíle, keď začal makať v Stockporte na hosťovanie od Ibroxu za vlády Dicka Advocaata.
Nemohol uveriť svojmu šťastiu, že má hviezdu Nine-In-A-Row po návrate po zranení, ktorá na každého v Edgeley Parku urobila taký obrovský dojem.
Ak by niekedy zakotvil vo väčšom klube, Megson sa rozhodol urobiť z McInnesa lídra svojho tímu.
Vtedy, v roku 2000, si McInnes vychutnával životný štýl v juhozápadnom Francúzsku.
Gary Megson pracoval s McInnes v Stockporte a potom vo West Brome
„Stockport a Rangers pre neho museli byť dva rozdielne svety,“ pripomenul Megson. Ale jednoducho sa do toho pustil. Okrem futbalu má dobrú osobnosť, je to len slušný blok.
„Zasekol sa a urobil nám tak dobre. Stockport ho nikdy nemohol podpísať natrvalo. Ale keď som dostal príležitosť West Brom, MUSELI sme to urobiť.
„Bol to niekto, ku komu mohli spoluhráči vzhliadať.“ Pretože všetko, čo urobil, bolo správne. Bol dobrý medzi zamestnancami a obľúbený u priaznivcov. Žiadni dedičia ani vďaka.
„Už vedel, že znižuje mzdy z Toulouse, aby prišiel k nám, ale bolo to viac než to. V rámci toho mu boli dlžné peniaze. Ku cti mu patrí, že to sám vytriedil a odpísal. Finančne to Derekovi nevyhovovalo, ale jednoducho sa do toho pustil a videl príležitosť vo futbale. Nemyslím si, že by to mnohí urobili.“
McInnes utrpel zranenie krížového kolena v októbri predtým, ako West Brom postúpil do play-off.
Počas svojho času na vedľajšej koľaji strávil časť svojej rehabilitácie sledovaním hier pre gaffera. McInnes, ktorý bol opäť plne fit na nasledujúcu sezónu, bol vynikajúcim prispievateľom k automatickému povýšeniu.
Charakteristickými znakmi mužstva vybudovaného z oddielového 17. najvyššieho rozpočtu boli disciplína, odhodlanie a kondícia. McInnes hovoril o tom, že Megson „vypláchol z nás každý kúsok“ a „ponútil hráčov podávať lepšie výkony, než v skutočnosti boli“.
Mnohí hráči McInnes’s v priebehu rokov môžu túto tému poznať.
V propagácii v St Johnstone, neustále vysoké umiestnenia a finále pohára s Aberdeenom, čím sa Kilmarnock dostáva do Európy. A teraz sedím päť zápasov od prelomenia 40-ročného držania škótskeho titulu starej firmy.
Dosiahnite nesmrteľnosť so Hearts a West Brom bude mať určite pocit, že zmeškali loď.
Megson povedal: „Je šialené, že všetci rôzni predsedovia West Brom v priebehu rokov brali zahraničných manažérov, mladších manažérov, starších manažérov.
„V určitej fáze musel byť spomenutý Derek. Bol kapitánom v tíme, ktorý postúpil, bol naozaj populárny, poznal svoje veci, trávil čas v iných kluboch.
Bol rok a niečo v Bristol City, ale možno to preňho prišlo trochu skoro. Podporovatelia mi hovoria: Mali sme mať Dereka. No, áno, malo sa to stať už dávno!
Srdcia sa v nedeľu postavia mestskému rivalovi Hibsovi, ktorý pokračuje v boji o titul
„To, že sa Derekovi ako manažérovi tak darí, ma neprekvapuje. „Vždy som ho videl ako jedného, aj keď hral.“
Hearts dnes mieria na Easter Road, snažia sa pomstiť vianočnú porážku v derby 3:2 a udržať sa vo vedení v boji o titul.
Ich ponuke napomohli nepodarené stretnutia na oboch stranách Starej firmy.
Krátke a šambolské pôsobenie idealistických trénerov Russella Martina a Wilfrieda Nancyho spôsobilo, že sa míňali cenné body.
Po celý čas boli Hearts neoblomní a držali hlavy vpredu aj napriek mnohým zraneniam. Megson verí, že zabezpečenie riadneho a osvedčeného manažéra, ktorý by zapadalo do náborového modelu Tonyho Blooma založeného na údajoch, bolo pre Hearts také chytré.
„Zúfal som si, že mladí manažéri hovoria: Urobím toto a tamto a nezabudnem na svoje zásady,“ povedala 66-ročná Megsonová.
Analýzy údajov Jamestown od Tonyho Blooma pomohli spoločnosti Hearts dosiahnuť úspech
„No, musíte byť v naozaj veľkom klube s množstvom peňazí, aby ste mohli povedať: Ja sa nezmením.
„Musíte vyhrávať futbalové zápasy, čo Derek robí. V každom klube sa tak dobre prispôsobil okolnostiam okolo seba.
‚To je umenie. Určite sledujem boj o titul Škótska. Je to skvelé pre klub, naozaj dobré pre Dereka a pre neutrálov v Škótsku. Ale viem, že Celtic a Rangers sa budú snažiť vyhrať.
„Srdcia si zaslúžia veľkú pochvalu. Vedeli, čo Derek dokáže, a boli k sebe dobrí. Tony Bloom, pretože je bystrý chlap, nevošiel a neprevrátil loď hore nohami.
„Srdcia hrajú tak, ako by som to od Dereka očakával. Čestní, pracovití, dobrí hráči, ktorí chcú rýchlo získať loptu späť a skórovať zakaždým, keď získajú loptu.
„Nevydržíte veľmi dlho, ak všetko, čo robíte, je prihrávanie lopty.
„Musíš to robiť cielene, byť prenikavý, dostať sa do toho, byť dobre vyučený v kulisách. Derekove tímy to všetko majú – a najväčšia vec, ktorú vždy povie, je „pracovná rýchlosť“.
„Držím palce, Hearts prekročí hranicu.“
