Lamine Yamal trvá na tom, že sa nebude báť v semifinále majstrovstiev sveta v Španielsku proti Francúzsku, keď sa obe strany stretnú po tom, čo oslávil svoje 19. narodeniny.
Barcelonský zázrak po minulotýždňovej štvrťfinálovej porážke Španielska s Belgickom 2:1 zdvihol obočie, keď povedal, že Francúzsko by sa skôr ako Španielsko malo „obávať“ vzhľadom na nedávne prehry proti La Roja.
Uvoľnene vyzerajúci Yamal sa zaoberal týmito komentármi, keď hovoril s novinármi v pondelok na tlačovej konferencii.
„Pýtali sa ma, či sa bojím Francúzska, a povedal som nie,“ vysvetlil Yamal. „Sme majstri Európy. Je to jednoducho futbal,“ vysvetlil tínedžer.
Yamal povedal, že svoje 19. narodeniny oslávil kúpou mohutného náhrdelníka, ktorý mal na sebe na tlačovej konferencii. Skutočným narodeninovým darčekom by však bola účasť na nedeľňajšom finále majstrovstiev sveta.
„Zatiaľ som veľa darčekov nedostal. Najlepší darček by bola výhra v utorok a výlet do New Yorku,“ povedal.
Zatiaľ čo iné hviezdy na týchto majstrovstvách sveta boli v neuveriteľnej streleckej forme, Yamal zatiaľ počas turnaja našiel iba jedenástku – no je pripravený pridať sa k svojmu kontu proti Francúzsku.
„Nezameriavam sa na góly, ale skórovať v takomto zápase je vždy špeciálne. Prijímam výzvu. Preto som sem prišiel,“ povedal Yamal a sľuboval „krásny zápas pre divákov.“
„Je to hra, na ktorú všetci čakali,“ dodal.
Aj keď Yamal uznal významnú povahu utorňajšieho zápasu, zostal vo svojom prístupe uvoľnený.
„V živote sú oveľa ťažšie situácie ako futbalový zápas, takže som pokojný,“ povedal. „Necítim žiadny extra tlak, pôjdem von a budem hrať ako vždy a dám zo seba všetko.“
Hráči Španielska vytvorili čestnú stráž Yamalovi na oslavu jeho narodenín (Maurio Pimentel/AFP)
'Poznáme sa nejaký čas'
Tréner Španielska Luis de la Fuente povedal, že jeho tím má v pláne ísť „prednou nohou“ proti favoritom turnaja Francúzsku, keď sa stretnú v semifinále ťažkej váhy.
Španielsko z De la Fuente sa pokúsi vnútiť Francúzsku svoju hru založenú na držaní lopty, čo sa formuje ako strhujúci stret štýlov.
Zatiaľ čo tréner Francúzska Didier Deschamps trvá na tom, že Španielsko zostáva favoritom na majstrovstvá sveta, stávkové trhy drvivou väčšinou podporujú Francúzsko, aby získalo druhý titul na tri pokusy.
Les Bleus sa prebojovali do posledných štyroch s iskrivou značkou útočného futbalu založenom na takých talentoch ako Kylian Mbappe, Michael Olise a Ousmane Dembele.
De la Fuente, ktorého tím vo svojich posledných dvoch stretnutiach porazil Francúzsko, však v utorok potichu plánuje ďalší útok na štadióne AT&T v Arlingtone v Texase.
„Francúzsko sme už analyzovali veľmi podrobne, už sa nejaký čas poznáme,“ povedal De la Fuente.
„Stáli sme proti sebe už niekoľko rokov a oni majú skvelých hráčov, no my tiež. Musíme dať na stôl všetky naše cnosti a pokúsiť sa pôsobiť proti silným stránkam súpera.“
„A o tom je futbal – tím, ktorý dosiahne lepšiu rovnováhu, je zvyčajne bližšie k víťazstvu.
„Budeme musieť myslieť na ich hráčov. Pokúsime sa vyhrať tieto duely a pokúsime sa byť počas zápasu na prednej nohe a vnucovať svoj štýl.“
Hráči Španielska trénujú na štadióne Cotton Bowl v Dallase, Texas, USA 13. júla 2026 (Albert Gea/Reuters)
Francúzsko „oveľa lepšie“
De la Fuente si však nerobí žiadne ilúzie o náročnosti úlohy, ktorej čelí.
Francúzsko sa podľa neho výrazne zlepšilo, odkedy ho Španielsko vlani porazilo 5:4 v hektickom semifinále Ligy národov UEFA v Stuttgarte, keď Španieli pred neskorým francúzskym mítingom viedli 5:1. Toto stretnutie sa nebude podobať na utorňajší zápas, povedal De la Fuente.
„Hovoríme o dvoch veľmi odlišných zápasoch,“ priznal.
„Zajtra je ďalšie semifinále. Pokúsim sa len zopakovať pozitívne scenáre, ale boli aj iné detaily, kde veci neboli také pozitívne.“
„Vyhrávali sme 5:1 a za pár minút sa im to podarilo na 5:4. Takže sa snažíme zopakovať to, čo sa nám darilo a naopak, čo sa nám nepodarilo.
„Musíme sa pokúsiť presadiť našu hru. Máme úplne antagonistické herné štýly, takže sa pokúsime byť na prednej nohe a prevziať iniciatívu.“
De la Fuente tiež verí, že dozrievajúci tím Francúzska bude ťažším návrhom.
„Myslím si, že sú lepším tímom, oveľa lepším, pretože títo hráči vyrástli a to, čo robia teraz, je lepšie ako to, čo robili vtedy,“ povedal.
„Takže za posledné dva roky zlepšili svoje zručnosti a taká je realita.“
Kým kontrola držania lopty a tempo bude kľúčové, De la Fuente tiež povie svojim hráčom, aby si túto výzvu užili. Na otázku, aký bude jeho posledný odkaz svojmu tímu, odpovedal: „Poďme tam a užijme si to.
„Sme v jedinečnom prostredí. Ktovie, či sa vrátime? Musíme byť tím, o ktorom vieme, že môžeme byť. Musíme byť silní a pokúsiť sa čeliť sile súpera.“