Muž, ktorý údajne poslal strážcu Las Vegas Aces Chelsea Gray s profánnou správou, ktorá obsahovala rasistické nadávky, bol prepustený po tom, čo používatelia sociálnych sietí zistili, kde pracuje.
V pondelok bývalá hráčka Sparks zverejnila na svojom Instagrame snímku obrazovky príbehu DM, ktorý dostala po nedeľnej prehre svojho tímu s Indiana Fever.
„Ľudia sa správajú, ako keby sme si to vymysleli,“ napísal Gray. „A tú drzosť povedať nám ako športovcom, aby sme držali hubu a driblovali.“
Jej príspevok obsahoval používateľskú rukoväť odosielateľa. Ľudia na sociálnych sieťach zistili, že muž pracoval pre Hilton Grand Vacations a tlačili na spoločnosť, aby ho potrestala za jeho údajné previnenie. Spoločnosť pôvodne na X napísala, že záležitosť vyšetruje a „prijme vhodné opatrenia na základe zistení našej kontroly“.
O niekoľko hodín neskôr Hilton Grand Vacations zverejnil, že osoba údajne zodpovedná za rasistickú správu „už nie je v spoločnosti“.
„Jeho správanie bolo v rozpore s viacerými zásadami spoločnosti a žiadnym spôsobom neodráža hodnoty našej spoločnosti,“ uviedol Hilton Grand Vacations.
Bohužiaľ, takéto obťažovanie nie je pre hráčov WNBA novinkou. V rámci dohody o kolektívnom vyjednávaní dosiahnutej v marci liga zaviedla kampaň bez nenávisti, ktorá zahŕňala silnejší kódex správania fanúšikov, ktorý špecifikuje tresty za online zneužívanie hráčov a iné nevhodné správanie.
Útočníčka Phoenixu Mercury Alyssa Thomasová však minulý mesiac novinárom povedala, že sa jej vyhrážali smrťou a rasisticky napádali po incidente na súde, pri ktorom jej päsť zatlačila do hrdla hviezdy Fever Caitlin Clarkovej, keď sa ťahali za loptou. V tom čase nebol odpískaný žiadny faul, ale WNBA neskôr ohodnotila Thomas faul Flagrant 2 a suspendovala ju na zápas.
V rozhovore s novinármi 30. júna Thomas vyzval ligu a komisárku Cathy Engelbertovú, že neurobili viac pre ochranu hráčov mimo ihriska.
„Znova a znova si hráči týmto prechádzajú a liga zostáva ticho,“ povedal Thomas. „Som z toho chorý a unavený. Je čas, aby sa postavili a vzali nám chrbát.“
Engelbert vydal vyhlásenie po Thomasových komentároch.
„Sme si vedomí komentárov Alyssy Thomasovej a to, čo ona a jej spoluhráči zažili, je úplne neprijateľné a nereprezentuje komunitu WNBA,“ povedal komisár. „Liga a náš bezpečnostný tím boli v kontakte s organizáciou Phoenix Mercury a naďalej sa zaväzujú chrániť všetkých hráčov.“
WNBA okamžite neodpovedala na žiadosť o vyjadrenie k Grayovej situácii.
Počas minulotýždňového zápasu Fever-Aces Gray fauloval Clarka počas jazdy na kôš, no aj lakťom sa zdalo, že má kontakt s žalúdkom hviezdy Indiany. Clark zdvojnásobil po odpískaní, čo sa objavilo v pokuse o faul na Graya, ale žiadny odpískaný nebol.
Nezdá sa, že by rasistická správa, ktorú dostal Gray, spomínala Clarka alebo nejaký konkrétny incident.