Mikel Merino oslavuje gól Španielska na majstrovstvách sveta (Foto: David Ramos/Getty Images)
Mikel Merino pravdepodobne nenastúpi na zajtrajšie finále majstrovstiev sveta Španielska proti Argentíne, no ako mnohí fanúšikovia Arsenalu veľmi dobre vedia, existuje veľká šanca, že to bude on, kto rozhodne zápas.
30-ročný hráč, ktorý prišiel do Arsenalu z Realu Sociedad predovšetkým ako pracovitý stredopoliar, sa z lavičky vypracoval na čudnú spojku.
Merino strelil 15 gólov počas troch sezón vo svojich posledných 131 vystúpeniach za Sociedad, ale rovnaký výsledok dosiahol v takmer polovičnom počte zápasov počas dvoch sezón s Gunners. V prípade Španielska je rozdiel ešte výraznejší – z jeho 12 gólov za národný tím padlo desať z nich v posledných 19 zápasoch, pričom v prvých 31 zápasoch za svoju krajinu skóroval iba dvakrát.
STIAHNITE SI OFICIÁLNU APLIKÁCIU CAUGHTOFFSIDE PRE VŠETKY NAJNOVŠIE A NAJNOVŠIE AKTUALITY – PRIAMO DO VÁŠHO TELEFÓNU! ON JABLKO & GOOGLE PLAY
Nielen to, ale na tomto svetovom pohári sa Merinu podarilo dvom víťazným gólom v zápase neskoro v zápase po príchode z lavičky, čím sa zapísal do histórie tým, že sa stal prvým hráčom, ktorý na tomto turnaji ako náhradník strelil viacero víťazov vyraďovacej fázy. Je tiež prvým hráčom po 60 rokoch, ktorý strelil dva víťazné góly po 87. minúte vo vyraďovacej fáze majstrovstiev sveta.
Mužovi z Arsenalu sa to podarilo len za 148 minút hracieho času – iba päť členov kádra Luisa de la Fuenteho odohralo na týchto majstrovstvách sveta menej. Ale kto potrebuje viac, keď máte 50% konverzný pomer, streliť dva góly len zo štyroch striel a v priemere gól na každých 3,5 dotykov v pokutovom území.
| Španielsky rekord Mikela Merina | Hry | Ciele |
| 2020 | 6 | 0 |
| 2021 | 5 | 0 |
| 2022 | 0 | 0 |
| 2023 | 8 | 1 |
| 2024 | 12 | 1 |
| 2025 | 10 | 8 |
| 2026 | 9 | 2 |
| TOTAL | 50 | 12 |
Mikel Merino vo svojej superpodúlohe
Merino sa takmer nedostal na tento svetový pohár, keďže pre zranenie vynechal veľkú časť druhej polovice sezóny s Arsenalom.
Z tohto dôvodu eso kanonierov neberie nič ako samozrejmosť a teší sa z každej príležitosti, ktorú má pre Španielsko a zasiahnuť.
„Prísť z lavičky nie je ideálny plán pre žiadneho hráča, ale keď sa pripojíte k národnému tímu, ktorý je taký silný ako ja a Lautaro, vážite si každú príležitosť a snažíte sa pomôcť svojmu tímu, ak nastúpite alebo nie,“ povedal Merino pre Guardian.
„Sústredíte sa na súčasnosť, prijmete situáciu a pomyslíte si na seba ako na človeka, ktorý to dokáže. Úplne verím v seba, svoje schopnosti: vždy, keď prídem na ihrisko, myslím si, že môžem mať vplyv. Dúfam, že vo finále bude hrdinom ktokoľvek (pre Španielsko). Trofej patrí vám všetkým, nielen 11 na ihrisku.“
Chcete viac pokrytia CaughtOffside? Pridajte nás ako a preferovaný zdroj na Google do zoznamu obľúbených správ, ktorým môžete dôverovať
Môže sa Mikel Merino tešiť z väčšieho úspechu?
Merino môže byť v hre trochu neskoro, ale teraz zbiera trofeje rýchlym tempom, keď pred dvoma rokmi vyhral so Španielskom Euro 2024 a v tejto sezóne vyhral titul v Premier League s Arsenalom.
Teraz môže pridať aj Majstrovstvá sveta a je tu veľká šanca, že bude mať, čo je potrebné, aby nastúpil a urobil rozdiel, ak to zajtra večer zostane tesný zápas proti Argentíne.
Ďalšie príbehy / Najnovšie správy
Niektorí futbalisti jednoducho majú talent študovať zápas z lavičky a vedieť, čo robiť a kde byť, keď nastúpia. Ak Merino zopakuje trik znova a vráti sa z vážneho zranenia práve včas, aby mohol pokračovať vo svojej podivnej premene zo stabilného a spoľahlivého stredopoliara na výnimočný stroj na super-sub gól, mohol by sa zapísať ako jeden z najlepších príbehov všetkých čias na majstrovstvách sveta.
A v hre takéhoto rozsahu, keď sú na ihrisku aj Lionel Messi a Lamine Yamal, môže to dokonca znamenať, že sa vedľajší akt vystrelí do hlavnej úlohy a vstúpi do rozhovoru o tohtoročnej Zlatej lopte?