Po zbesilom karnevale gólov prišiel pomalý kolotoč penaltových rozhodnutí. A zatiaľ čo jedno semifinále vyvolalo diskusiu o tom, či to bola najlepšia hra všetkých čias, alebo ju zložila kvalita hry, hlavné argumenty tu boli kvôli výzvam rozhodcov.
To možno hovorí dosť.
reklama
Až na to, že ak bude mať Arsenal pocit, že naozaj mal vyhrať tento prvý zápas v Metropolitane, vzdor Atlética Madrid napriek tomu zabezpečil, že toto semifinále bude skutočne vyrovnanejšie ako operné zápasy v Paríži za stavu 1:1.
Mohlo to byť 1-2.
Pretože z týchto troch pravdepodobne nebol udelený najpravdepodobnejší trest. Bodový kop pri páde Eberechiho Ezeho – pričom väčšina debaty sa sústredila na to, či David Hancko skutočne urobil dostatočný kontakt – bol zrušený.
Viktor Gyokeres vyhral a premenil penaltu, aby otvoril skóre pre Arsenal (Getty)
Mikel Arteta z toho zúril. „Po tom, čo som videl, ako sa rozhodnutie o druhej penalte zvrátilo, som (som) extrémne sklamaný a naštvaný, pretože je to proti pravidlám,“ povedal.
reklama
„To, čo ma hnevá, je rozhodnutie zvrátiť Ezeho penaltu. Nie je to jasná a očividná chyba. Mení to priebeh hry. Všetci sa z toho hneváme.“
Diego Simeone bol samozrejme priamo medzi tým. Všetko ostatné sa zdalo otvorené interpretácii, vrátane samotného stavu tejto hry.
Arsenal by mohol byť povzbudený, ale aj frustrovaný, ak by sa mu raz alebo dvakrát uľavilo. Atlético mohlo byť hrdé a vyburcované. A ak mala byť táto remíza vždy nepriaznivo prirovnávaná k utorku, ubúdala a odlievala sa svojím vlastným pohlcujúcim spôsobom.
To je vec tejto fázy súťaže. Očividne by ste uprednostnili predstavenie v Paríži, ale samotné napätie z toho, že ste tak blízko k najväčšiemu úspechu klubovej hry, zaručuje, že každý okamih je fascinujúci.
reklama
To malo v rôznych časoch rôzne účinky.
Arsenal môže ľutovať fakt, že sa netlačil na domáci tím, keď mal v polčase riadnu prevahu. Za stavu 1:0 po penalte Viktora Gyokeresa vyzerali, že môžu dostať dve alebo tri. Vždy tu bol návrh na viac, že mohli urobiť viac.
Zdalo sa, že Simeone je tým natoľko znepokojený, že šiel do päťky vzadu.
To skončilo ako vlastný trik. Natiahlo to hru a poskytlo priestor Julianovi Alvarezovi a – najmä – Antoinovi Griezmannovi, aby si konečne zahrali.
Francúzska hviezda, ktorá si nepochybne uvedomovala, že odveta na budúci týždeň môže byť jeho posledným zápasom v Lige majstrov, hral tak, ako by bol odhodlaný sa tomu vyhnúť.
reklama
Zrazu to len zdvihol a zdvihol svoj tím.
Jediným problémom bolo, že zdvihol niektoré zo svojich snáh, ktoré boli príliš veľa. V tom jednom frenetickém prívale v druhom polčase tesne minuli dva brilantne improvizované pokusy.
To bol stále zdroj vyrovnávajúceho gólu Atlética, pretože lopta bola tak bitá, že napokon trafila ruku.
To bol akýsi príbeh hry. Hralo sa v tých okrajoch, keď toho mohlo byť viac.
Môže to Arsenal ľutovať? Čaká ich aspoň veľkolepá príležitosť domáceho semifinálového druhého zápasu.
Veľkou otázkou môže byť, či to Atletico skutočne dokáže zvýšiť. V prvom polčase boli skutočne pozoruhodne chudobní, Arsenal mal takmer plnú kontrolu. Zrazu ste veľmi ľahko videli, prečo sú v La Lige štvrtí s tak malým počtom víťazstiev v poslednej dobe. Mali tak málo, pričom ani ich očividne hviezdny útok sa nedokázal dostať do hry.
reklama
A potom, čokoľvek sa stalo v polčase, Simeone sa zahrabal a niečo našiel. Duch sa zmenil.
Boli tam odtiene starého Atlética, nôž medzi zubami, silné výzvy tam, kde bolo treba. Na pultoch sa objavila nová hrozba.
Ademola Lookman mal dosť vlastných otvorov, ale David Raya mal ešte jeden istý displej. Jediná škoda, v možno najrozhodujúcejšom momente nerozhodného výsledku, bolo, že cieľ Arsenalu Alvarez musel odísť zranený.
Bol to jeden z mála faktorov, ktoré ubrali Atléticu z tejto energie a prinútili ich späť. Ďalšia únava. Rovnako ako pri ich menej horúčkovitom úvode do prvého polčasu, prirodzene nedokázali udržať túto energiu.
Julian Alvarez vyrovnal gólom z pokutového kopu (Getty)
Arsenal mal v závere viac z hry a útočil. V tom momente vyzerali ako pravdepodobní víťazi.
reklama
Mohli byť presne také, keby rozhodca Danny Makkelie nezrušil rozhodnutie Eze.
Zdalo sa, že tvorca hry šiel dole ľahko, ale došlo ku kontaktu a to pravdepodobne stačilo na to, aby bol prípadný zvrat prekvapením. Pri umožnení diskusie to bolo v súlade s predchádzajúcimi dvoma.
Hancko mal možno šťastie, že mu ušiel o sekundu. Bol zodpovedný za úvod po riskantnej výzve na Gyokeres. Útočník opäť vyzeral, že maximalizoval kontakt, ale bolo to tam.
Gyokeres to využil a bravúrne. Ak dostal kritiku za aspekty jeho hry dopredu v tejto sezóne – a tu mal oveľa lepšiu hru – niet pochýb o jeho schopnosti úplne ju rozbiť z jasnej pozície.
Eberechi Eze si myslel, že vyhral penaltu predtým, ako rozhodnutie zrušil VAR (Getty)
S hádzanou Bena Whitea to v Premier League mohlo byť veľmi drsné, ale nie v Európe. To sú pravidlá – alebo aspoň výklad pravidiel.
reklama
Po penalte, ktorú dostal Bayern Mníchov proti Parížu Saint-Germain, to bolo zrejmé. Keď Alvarez stúpal, vyzeralo to, že Raya – a možno aj niekoľko ďalších – očakávali Panenku. Útočník namiesto toho zatĺkol.
Našiel ten kúsok ducha. Rovnako aj Atlético.
Zdá sa, že veľkou otázkou v tomto semifinále je, či to dokážu znova nastoliť v oveľa testovanejších podmienkach.
Arsenal má po nepríjemnom sobotňajšom domácom zápase proti Fulhamu stále čo robiť. Rýchlo prichádza čas, aby sa debaty skončili a všetko sa vyjasnilo.
Arteta musí zatĺcť tú správu domov.
