Garoua a Tiko, Kamerun – Pred rokom Oumarou Sanda, starosta Garoua 2 v severnom Kamerune, zdvihol nad hlavu trofej po tom, čo jeho samosprávu vyhlásili za šampióna v občianstve Kamerunu za svoje úsilie o rozšírenie registrácie narodení.
Uznanie udelené prostredníctvom iniciatív podporovaných UNICEF v partnerstve s kamerunskou vládou znamenalo mesiace práce na riešení jedného z najtrvalejších, ale často neviditeľných medzier v ochrane detí v krajine: absencie právnej identity pre tisíce detí.
Podľa kamerunského zákona o občianskom stave má každé dieťa právo na rodný list. Od rodičov sa očakáva, že do 90 dní bezplatne zaregistrujú pôrod. Po tomto období sa registrácia stáva zložitejšou a po jednom roku musia rodiny absolvovať súdne konania, ktoré sú často nákladné, časovo náročné a ťažko sa v nich orientuje.
Pre mnohých rodičov zostáva tento systém mimo dosahu.
„Jedno z mojich najstarších detí poslali pred rokmi zo školy domov, pretože sme nemali jeho oficiálne doklady,“ hovorí Aissatou Bouba, matka štyroch detí žijúca v Garoua 2.
To sa zmenilo v roku 2024, keď priviedla svoje najmladšie dieťa do miestneho zdravotníckeho zariadenia, kde personál ihneď po pôrode zaregistroval pôrod a vystavil doklady potrebné na preukázanie jej právnej identity.
Jej skúsenosti odrážajú širšiu realitu. Podľa kamerunského ministerstva pre základné vzdelávanie je viac ako 1,5 milióna detí, približne 30 percent žiakov základných škôl, zapísaných bez rodných listov.
Bez tejto dokumentácie sa následky často objavia neskôr v živote.
Školské deti dostávajú rodné listy v Tiko, Kamerun (Lucrece Armande/Al Jazeera)
„Ak dieťa zostane bez rodného listu, dieťa nebude mať prijatie na strednú školu,“ hovorí Anna Enanga epse Itoe, vedúca úradu pre osobný stav pri Rade Tiko v juhozápadnom regióne Kamerunu.
„Bude nemožné zúčastniť sa na verejných skúškach. Taktiež nebude možné získať národný preukaz totožnosti, ktorý je potrebný na prístup k mnohým službám,“ povedala Al-Džazíre.
UNICEF odhaduje, že z 560 000 pôrodov zaznamenaných v zdravotníckych zariadeniach v roku 2023 bolo oficiálne zaregistrovaných len 43,77 percenta. Rozdiel vystavuje mnohé deti rizikám, ktoré presahujú rámec vzdelávania.
„Deti bez dokumentácie je ťažké vystopovať, monitorovať alebo chrániť,“ hovorí Alexis Mayang, špecialista UNICEF na ochranu detí so sídlom v Yaounde. „Môžu byť presunuté cez hranice s menším počtom kontrol,“ povedal Al-Džazíre.
Dodal, že v oblastiach postihnutých konfliktom nedostatočná identifikácia zvyšuje zraniteľnosť voči vykorisťovaniu vrátane náboru do ozbrojených skupín.
Odpoveď na medzeru v ochrane
Snaha o riešenie týchto medzier nabrala na intenzite po prvom Fóre starostov o registrácii narodených v apríli 2024, kde miestne orgány podpísali chartu, v ktorej sa zaviazali posilniť systémy registrácie občanov vo svojich obciach.
Po fóre UNICEF v spolupráci s vládou a miestnymi partnermi podporil spustenie kampane „Moje meno“ zameranej na identifikáciu a registráciu detí bez právnej dokumentácie v 360 kamerunských radách a 14 mestách.
Členovia tímu Tiko Council vedú komunitné senzibilizačné stretnutie pre tehotné ženy v miestnom zdravotnom stredisku, aby zdôraznili dôležitosť registrácie skorého pôrodu (Lucrece Armande _ Social Voices)
Od jeho spustenia úradníci zapojení do programu uvádzajú, že bolo zaregistrovaných viac ako 17 000 detí.
Obce boli hodnotené na základe toho, ako efektívne zlepšili registračné systémy, vrátane zriadenia občianskych registračných služieb v zdravotníckych zariadeniach a identifikácie detí mimo vyučovania bez dokladovania.
V Tiko na juhozápade priniesli úradníci registračné služby bližšie k vzdialeným komunitám a spolupracovali s tradičnými vodcami na zbere vyhlásení o narodení z vidieckych oblastí.
„V Tiko ľudia prichádzajú každý deň, aby zapísali svoje deti a získali rodné listy,“ hovorí Enanga. „Vydali sme dokumenty tisíckam detí.“
Pri riadení dopytu hrali miestni šéfovia ústrednú úlohu pri dokumentovaní pôrodov v ťažko dostupných oblastiach pred odoslaním záznamov do kancelárií rady.
V Garoua 2 úrady zvolili iný prístup. Mesto, ktoré čelilo oneskoreniam spôsobeným ručne písanými matrikami, prešlo na digitálne systémy osobného stavu, ktoré umožňujú vydávanie osvedčení v priebehu niekoľkých minút.
Bariéry, ktoré zostávajú
Napriek týmto ziskom úradníci tvrdia, že pretrvávajú značné problémy.
V mnohých komunitách nie je registrácia narodení stále prioritou, pričom niektorí rodičia sa do systému zapoja len vtedy, keď je deťom odmietnutý prístup k školskej dochádzke alebo im je zakázaná účasť na národných skúškach.
Starostovia najvýkonnejších samospráv Kamerunu, vrátane starostu Oumarou Sanda z centra Garoua 2, sú ocenení za mimoriadne úsilie pri odvodzovaní občianskej registrácie na miestnej úrovni (Salomon Beguel/UNICEF)
Školy sa často stávajú prvým bodom presadzovania, najmä na základnej úrovni, kde sú žiaci bez dokumentácie odmietnutí z kľúčových hodnotení.
Pretrvávajú aj hlbšie sociálne bariéry. Pracovníci na ochranu detí tvrdia, že v niektorých vidieckych komunitách pretrvávajú škodlivé normy vrátane presvedčenia, že dievčatá nevyžadujú formálnu dokumentáciu alebo vzdelanie. Tieto praktiky prispievajú k deťom bez dokladov a zvyšujú riziko predčasného alebo núteného sobáša.
Predstavitelia a komunitní pracovníci tvrdia, že tradiční a náboženskí vodcovia sa čoraz viac zapájajú do kampaní na zvyšovanie povedomia zameraných na zmenu tohto vnímania a na podporu skoršej registrácie pôrodov.
Celosvetovo UNICEF odhaduje, že 166 miliónov detí mladších ako päť rokov zostáva neregistrovaných. V Kamerune úradníci tvrdia, že odstránenie tejto medzery bude závisieť nielen od administratívnej reformy, ale aj od zmeny spôsobu, akým komunity definujú právnu existenciu dieťaťa.
„Bol som šťastný, keď som vedel, že môj syn sa môže vzdelávať bez akýchkoľvek prekážok,“ povedal Bouba pre Al Jazeera.