Kericho, Keňa – Keď Lona Chepkemoi v roku 2023 vstúpila do učebne technickej univerzity, našla niečo, čo počas rokov v škole zažila len zriedka: Rozumela tomu, čo jej učiteľ hovoril.
Po ukončení základnej školy v roku 2008 Chepkemoi neuspela na záverečnej skúške a jej rodina si nemohla dovoliť poslať ju na strednú školu. Roky sa zdalo, že sen stať sa módnou návrhárkou je nedosiahnuteľný.
Potom jej štipendium od jej miestneho poslanca dalo druhú šancu.
Čo však dnes 33-ročnú matku piatich detí prekvapilo, bol nevracanie sa k vzdelávaniu. Povedala, že išlo o hodiny počúvania, ktoré boli čiastočne poskytnuté v Kalenjine, jej materinskom jazyku.
„Keď som sa dostala na vysokú školu, cítila som sa ako doma, pretože vyučovacím jazykom bol môj materinský jazyk (Kalenjin) a bol zmiešaný s trochou svahilčiny a angličtiny, na rozdiel od školy, keď učitelia vyučovali iba v angličtine a skúšky boli prísne len v angličtine. Jazyk tu bol ústretový a cítila som sa šťastnou, pretože som tomuto konceptu celkom dobre rozumela,“ povedala pre Al Jazeera.
Pre Chepkemoiho rozdiel presahoval pohodlie, bolo to porozumenie.
Jej skúsenosti odrážajú širšiu globálnu realitu. Podľa správ UNESCO Global Education Monitoring (GEM) sa asi 40 percent študentov na celom svete neučí v jazyku, ktorému dobre rozumejú, pričom v niektorých krajinách s nízkymi a strednými príjmami je to až 90 percent.
Druhá šanca prostredníctvom známeho jazyka
V Keni vzdelávacia politika zabezpečuje výučbu materinského jazyka v prvých ročníkoch základnej školy, zvyčajne do 3. ročníka, predtým ako sa angličtina stane hlavným vyučovacím jazykom od 4. ročníka, pričom sa vo veľkej miere používa aj kiswahilčina. V praxi sa však učebne často menia medzi jazykmi v závislosti od regiónu, kapacity učiteľov a zázemia študentov.
Po rokoch mimo školy Lona Chepkemoi zistila, že učenie sa v jej materinskom jazyku umožnilo opäť sa vzdelávať (Dominic Kirui/Al Jazeera)
Vo veľkej časti Afriky školský jazyk stále odráža systémy koloniálneho dedičstva, kde v triedach dominuje angličtina, francúzština alebo portugalčina, aj keď deti vyrastú a doma hovoria úplne inými jazykmi.
Monitorovanie globálneho vzdelávania UNESCO ukazuje, že viacjazyčné triedy sú v súčasnosti štandardom v mnohých krajinách. Organizácia neustále tvrdila, že deti sa najlepšie učia v jazyku, ktorému rozumejú, pričom viacjazyčné vzdelávanie v materinskom jazyku označuje za kľúč k zlepšeniu gramotnosti a vzdelávacích výsledkov.
Keď sa angličtina stretne s realitou v triede
Chepkemoi nebol sám, kto našiel dôveru prostredníctvom známeho jazyka. Jej manžel, Philemon Tonui, sa zapísal do tej istej inštitúcie na štúdium stavebníctva.
Aj keď Tonui dokončil strednú školu, nemohol zložiť záverečné skúšky, pretože jeho rodina si nemohla dovoliť poplatky, takže nemal vysvedčenie.
Pre Tonuiho znamenalo použitie Kalenjinu popri angličtine a kiswahilčine významný rozdiel.
„Nič by to neprekonalo. Mal som pocit, že keby sa každá úroveň vzdelávania vyučovala v ich materinskom jazyku, veľa ľudí by vo svojom vzdelaní vyniklo,“ povedal pre Al Jazeera.
Tonu kontroluje klince na železnej doske, ktorú práve nainštaloval (Dominic Kirui/Al Jazeera)
Na tej istej inštitúcii študoval aj 28-ročný murár Ismael Kiplang'at. Spomína si, že inštruktori sa vedome snažili vyučovať v jazykoch, ktorým študenti rozumejú.
„Naša vysoká škola bola v meste s mnohými komunitami, a aj keď inštruktori nerozumeli všetkým jazykom, aspoň opakovali svoje slová v takmer troch jazykoch, aby sa uistili, že všetci sú na palube a rozumejú obsahu. A tí, ktorí prišli z iných kmeňov, vždy vyjadrili spokojnosť a povedali, že sa naozaj cítia byť zapojení a nie vynechaní,“ povedal.
Teraz tri roky po ukončení štúdia pracuje ako murár a tento prístup mu pomáha uspieť.
„Ak by vzdelanie znamenalo tie unavené hodiny angličtiny, ktoré sme absolvovali predtým v škole, nedosiahol by som svoju vášeň v murárstve a nezarobil by som si na živobytie,“ povedal pre Al Jazeera.
Medzi porozumením a príležitosťou
Napriek tomu kenský vzdelávací systém, podobne ako mnohé v Afrike, naďalej čelí štrukturálnemu napätiu: rané vzdelávanie je najúčinnejšie v známych jazykoch, ale angličtina zostáva nevyhnutná pre vysokoškolské vzdelávanie, formálne zamestnanie a globálnu mobilitu.
Kiplang'at hovorí, že teraz denne praktizuje angličtinu, pretože dúfa, že bude ďalej študovať a pracovať v zahraničí.
Pre Shadracka Tonuiho, národného predsedu Kenskej asociácie technických vzdelávacích inštitúcií, nie je výzvou výber medzi jazykmi, ale ich vyváženie vo viacjazyčných triedach.
„Vo všeobecnosti je spôsob školenia v angličtine ako vyučovacom a učiacom sa jazyku v rámci inštitúcií. Ale samozrejme, s potrebou porozumieť flexibilite učenia sa môže klásť dôraz a používať jazyk, ktorému bude učiaci sa rozumieť na nižších úrovniach,“ povedal pre Al Jazeera.
Kiplang'at používa maltu na stavbu múru (Dominic Kirui/Al Jazeera)
Dodáva, že inštitúcie spájajú študentov z rôznych jazykových prostredí, takže je nepraktické spoliehať sa na jeden miestny jazyk a zároveň zdôrazňujú potrebu znalosti angličtiny na trhu práce.
Výzva nie je jedinečná pre Keňu. Práca UNESCO Global Education Monitoring ukazuje, že viacjazyčné triedy sú v súčasnosti štandardom v mnohých krajinách a vzdelávacie systémy často zápasia s prípravou učiteľov, učebnými materiálmi v miestnych jazykoch a konkurenčnými očakávaniami rodičov a zamestnávateľov o úlohu angličtiny.
„Prečo sa musíme učiť v inom jazyku?“
Čo sa týka Chepkemoiovej, tá sa menej zaoberá politikou ako praxou. Väčšina jej klientov hovorí po Kalenjin, zatiaľ čo kiswahili jej umožňuje komunikovať so širšou zákazníckou základňou.
„Aj keď sme mali šťastie na učiteľov, ktorí na vysokej škole priniesli nejaký bod domov, mali sme aj spolužiakov z iných komunít, ktorí nehovorili kalendžinsky, a učitelia im to vysvetlili v kiswahilčine,“ povedala.
Pre Kiplang'at sa však diskusia nakoniec obmedzuje na jednu otázku: pochopenie.
„Niekedy sa sám seba pýtam, prečo sa niekto v Európe, Ázii alebo Amerike učí jazyk, ktorým vyrastal, zatiaľ čo od nás sa očakáva, že budeme súťažiť v ich,“ povedal.