V škole s bohatou atletickou tradíciou Santa Ana Mater Dei je zriedkavé byť prvým, kto niečo dosiahne, ale Matteo Huarte sa v sobotu zapísal do histórie tým, že sa stal jediným šampiónom Monarchs CIF vo dvojhre na tenisovom turnaji v Ojai Valley.
Po prehre v priamych setoch s Rishvanthom Krishnom z Irvine University vo vlaňajšom finále Huarte nemienil premárniť svoju druhú šancu. V tajbrejku prvého setu sa dostal do skorého vedenia, potom otvoril druhý set na ceste k víťazstvu 7:6 (3), 6:1 nad Braydenom Tallaksonom z Woodbridge pred zaplnenou tribúnou v Libbey Park.
Huarte mal štyri prestávky na podanie – posledným bola strela krížom cez ihrisko. Finále sa podobalo semifinálovému víťazstvu Huarteho proti JiHyukovi Imovi z Irvine University, v ktorom zvíťazil v tajbrejku prvého setu 7-4 a potom v druhom sete prekonal 6-2.
„Som šťastný, že som to mohol urobiť pre moju školu,“ povedal Huarte, junior, ktorý sa zaviazal k USC. „Párkrát sme spolu hrali a kľúčové bolo zvládnuť svoje podanie a dostať sa do výmeny. Keď som sa pred neho dostal v tajbrejku a potom som vyhral prvý zápas druhého setu, mohol som s tým utiecť.“
Jediný ďalší titul Mater Dei v dlhej a preslávenej histórii turnaja Ojai prišiel vo štvorhre v roku 2008, keď Charlie Alvarado a Chris Freeman rozrušili najlepšie nasadeného Tylera Bowmana a Jona Kazariana z Peninsula v troch setoch.
„Je trochu ťažké uveriť, že som prvý, komu sa to podarilo,“ povedal Huarte o svojom singlovom titule.
Minulý rok Huarte vypadol v semifinále južnej sekcie s žiakom deviateho ročníka Palos Verdes Andrewom Johnsonom, ktorý vo finále zdolal Tallaksona 6:4, 6:3.
Tallakson sa snažil zapísať históriu svojej vlastnej soboty na mieste blízkom a drahom jeho srdcu.
Brayden Tallakson z Woodbridge oslavuje v sobotu štvrťfinálové víťazstvo nad Beckmanovým Rohanom Grewalom na tenisovom turnaji v Ojai Valley.
(Steve Galluzzo / For The Times)
„Začal som hrať tenis v Dolnom Libbey, môj otec Steve tu vyrastal a vyhral mužský turnaj, takže toto miesto je ako domov pre moju rodinu,“ povedal Tallakson, ktorý v semifinále rýchlo zdolal nováčika v Palisades Kensho Forda 6:2, 6:1. „Matteo bol skutočne agresívny, urobil som pár chýb vo veľkých bodoch a on bol dnes jednoducho najlepší hráč.“
Tallakson vyhral chlapčenskú 14-ročnú divíziu v Ojai v roku 2022 a ak by zvíťazil v sobotu, bol by prvým hráčom, ktorý získal tituly CIF vo dvojhre a štvorhre na Ojai, odkedy Nathan Jackmon zo Santa Barbary vyhral štvorhru v roku 1993 a dvojhru v roku 1994. Tallakson vyhral korunu vo štvorhre v roku 2022 so starším bratom Averyise, s ktorým sa bude hrať v budúcom roku Bouu State.
Seniori z Peninsula Colin Bringas a Edward Feuer zavŕšili jeden z najdominantnejších nájazdov na žrebovanie štvorhry, aké kedy v Ojai videli, keď vo finále porazili Aarona Chunga a Chasea Kluga z Harvardu-Westlake 6:4, 6:2. Dvojica Panthers nestratila ani set v šiestich zápasoch a nevzdala viac ako tri gemy v sete až do prvej soboty, keď sa v deviatom zápase pretrhla na 5:4 a potom podala.
Bringas a Feuer sú prvou dvojicou z Peninsula, ktorá sa dostala do finále CIF na Ojai od roku 2011 a tretím tandemom v histórii, ktorý ho vyhral, k Rylanovi Rizzovi a Jeffovi Kazarianovi v roku 2001 a Kazarianovi a Tiege Sullivanovi v nasledujúcom roku.
Seniori z polostrova Colin Bringas (vľavo) a Edward Feuer oslavujú v sobotu víťazstvo v chlapčenskom štvorhre CIF na tenisovom turnaji v Ojai Valley.
(Steve Galluzzo / For The Times)
„Hráme spolu od druhej alebo tretej triedy a boli sme najlepšími priateľmi od strednej školy na Ridgecrest Intermediate (v Palos Verdes),“ povedal Bringas. „Vždy hrám reklamnú stranu, on vždy hral dvojku. Myslím si, že kľúčom boli veľké podanie… uľahčujú hráčom, ktorí hrajú na sieti, odkladať lopty.“
Bringas a Feuer boli partnermi v Ojai posledné tri roky, prehrali vo štvrťfinále ako druháci a juniori, ale tento rok sa im to podarilo. Urobili špinavé tri nevynútené chyby v semifinále 6-1, 6-1, keď David Tran z Mariny a Alejandro Hill vymazali. Tran hral vo svojom druhom finále po sebe, keď v roku 2025 získal cenu na druhom mieste s Trevorom Nguyenom.
„Boli sme si istí, že vyhráme, ale cítili sme tlak a vedeli sme, že je tu veľa dobrých tímov,“ povedal Feuer, ktorý hráva číslo 1 vo dvojhre na dvojzápasy, zatiaľ čo Bringas hrá s iným spoluhráčom miesto vo štvorhre. „Bude naozaj zvláštne hrať proti sebe budúci rok.“
Bringas smeruje na Westmont College a Feuer smeruje do Point Loma Nazarene – konkurenčných programov divízie NCAA II na Pacifickej západnej konferencii.
Harvard-Westlake, Woodbridge a univerzita sa podelili o trofej Griggs Cup, ktorá bola odovzdaná škole s najväčším počtom víťazstiev v dvojhre a štvorhre. Všetkých troch zaznamenaných sedem víťazstiev si vynútilo trojnásobnú remízu iba po piatykrát od debutu ocenenia v roku 1955 a po prvom odkedy sa Santa Barbara, Palisades a Fresno Bullard stali trojmajstrami v roku 1997. Univerzita ho vyhrala 13-krát.
