Manchester City zdvihol FA Youth Cup tretíkrát za sedem sezón, keď Reigan Heskey, syn bývalého anglického útočníka Emila, rozbil víťaza z 87. minúty a porazil Manchester United.
Pep Guardiola, Michael Carrick, Bruno Fernandes, Antoine Semenyo a kto je kto z manažérov z oboch klubov sledovali na štadióne akadémie City.
Šéf City Oliver Reiss oplatil porážku vo finále minulej sezóny od Aston Villy a videl, ako skóre otváral syn ďalšieho kultového hrdinu Premier League, bývalého obrancu Blackburnu Chrisa Sambu.
Floyd Samba rozpútal päť minút pred prestávkou nezastaviteľný 20-yardový priamy kop do ľavého horného rohu, mŕtvu loptu, ktorú vyhral jeho starší brat Tyrone.
United sa rýchlo zhromaždili a vyrovnali cez Godwilla Kukonkiho dve minúty po Sambovom úžasnom zásahu, ale bolo to ponechané na Heskeyho, aby sa chytil ľavou stranou, aby zatĺkol domov neskoro.
Reigan Heskey strelil víťazný gól, keď Manchester City porazil Man United vo finále FA Youth Cup
Floyd Samba dal Man City vedenie predtým, ako Godwill Kukonki vrátil Man United späť na úroveň
Útok na udusené hviezdice
Okrem hádok o mieste konania dominovali pri výstavbe tejto akadémie najmä dva hlavné mená: Teddie Lamb z City a JJ Gabriel z United.
Obaja bojovali o zlatú kopačku ligy do 18 rokov, ktorú vyhral Lamb, ale sú veľmi odlišní útočníci. Lamb je tradičná deviatka, fyzická odpredu – a napriek svojmu veku vybičuje domáce publikum – zatiaľ čo Gabriel hrá na hlavného útočníka.
Brankár United Cameron Byrne-Hughes vynikajúco zmaril Lamba v prvom polčase, zatiaľ čo Gabriel (až do októbra mal 16 rokov) sa dostal hlboko do hry, prelomil čiary a dal hosťom hrozivý rozmer prestávky.
Ďalší Rodri a Casemiro?
Počas niekoľkých posledných rokov tréneri v FA súkromne diskutovali o potrebe priviesť viac zaoblených defenzívnych stredopoliarov, aby vyzvali svojich kolegov z iných elitných krajín. Je potrebné produkovať hráčov, ktorí dokážu kontrolovať tempo zápasov pri čítaní hier dostatočne dobre na to, aby chránili zadnú líniu.
Jim Thwaites (United) a Harrison Miles (City) boli v posledných mesiacoch povolaní na tréning prvého tímu, pričom oba kluby si uvedomujú, že je dôležité vystaviť ich rýchlejším stretnutiam, ktoré si v tejto pozícii vyžadujú väčšie povedomie a skenovanie.
„Mám pravdepodobne najlepší vzor, ako v Rodri,“ povedal Miles. „Takže sa naňho vždy pozerám a rozmýšľam, čo robí? Ak pôjdem sem, čo bude robiť? Vždy z neho strhávam kúsky.“
Miles, ktorého City podpísalo zo Southamptonu, je svižný prihrávač lopty, ktorý naštartoval jeden super ťah pre šancu Lamb, zatiaľ čo United vkladajú veľké nádeje, že dokážu vyformovať Thwaitesa na impozantnú 6. pozíciu.
Zápas sledovali Michael Carrick (vľavo), Pep Guardiola (vpravo) a niekoľko hviezd prvého tímu
Ďalší lúč nádeje pre City
Dôvera, ktorú manchesterské kluby vkladajú do mladších hráčov, je povzbudzujúca, keďže šesť hráčov na oboch stranách predtým pôsobilo v kádri prvého tímu.
Ten, kto nie, 17-ročný Jake Wain, môže byť jedným z menej známych mien medzi týmito jednotkami, ale na ľavom beku hostí obdivuhodne bránil.
