Viljami Sinisalo začal túto sezónu s očakávaním, ak nie zárukou, že bude určeným brankárom Celticu pre domáce pohárové súťaže.
Nanešťastie pre fínskeho reprezentanta, keď prišlo koncom minulého roka semifinále Ligového pohára, manažérske turbulencie, ktoré obklopili škótskeho majstra, tento scenár zmarili.
Okolnosti však teraz diktujú, že Sinisalo je de facto keltskou č. 1 pre zvyšok kampane, ktorá by ešte mohla priniesť double Premiership a Škótsky pohár.
Kariéru ohrozujúce zranenie ramena Kaspera Schmeichela opustilo Fína ako muža s dresom, keďže Celtic vstupuje do nedeľňajšieho semifinále Škótskeho pohára proti St Mirren v Hampdene pred začiatkom zápasov o titul po rozdelení.
„Je to taký zvláštny biznis, že o týždeň neviete, čo sa deje,“ povedal 24-ročný mladík. „Sú zranenia, sú rozhodnutia o výbere, sú veci, ktoré sa stávajú, ktoré ako brankár nemôžete kontrolovať.“
Sinisalo odohral prvé dva zápasy Celticu v Ligovom pohári v tejto sezóne proti Falkirk a Partick Thistle, ale po októbrovom odchode Brendana Rodgersa vynechal semifinále a finále pod vedením Martina O’Neilla a Wilfrieda Nancyho.
Viljami Sinisalo si užíva šancu ukončiť sezónu na vrchole ligovej a pohárovej slávy
„Určite som mal v pláne hrať viac ako minulú sezónu, ktorá sa začala práve v Ligovom pohári,“ dodal.
„Plány boli, ale plány sa samozrejme menia, keď sa menia ľudia, čo je úplne pochopiteľné. V rôznych časoch sme mali rôznych manažérov. Ako mladý brankár máte v tom čase možno trochu smolu. Ale len som sa snažil držať hlavu dole a vždy som vedel, že príležitosť nakoniec príde.
„Snažil som sa pracovať tak tvrdo, ako som mohol, aby som bol pripravený na túto príležitosť, pretože dostanete len jednu kariéru a jeden pokus. Takže nemá zmysel strácať deň, čo som neurobil a nikdy neurobím.
„Celkom dobre chápem, že vždy ide o najbližší zápas. „Chcem sa stále zlepšovať a byť lepší a snažím sa ľuďom ukázať, kto som ako brankár.“
Sinisalov brankársky štýl bol vytvorený pri pôsobení po boku niekoľkých skutočných osobností na tejto pozícii počas šiestich rokov v Aston Ville pred jeho prestupom za 1 milión libier do Celticu v roku 2024.
Vo svojich kabinetoch boli dvaja muži s medailami pre víťazov Svetového pohára, Argentínčan Emi Martinez a španielsky brankár Pepe Reina.
„Mal som naozaj šťastie na brankárov, s ktorými som pracoval vo Ville,“ povedal Sinisalo. „Martinez je pre mňa jeden z najlepších brankárov na svete.“
„Dozviete sa veľa o čírej prítomnosti toho muža a aure, ktorú okolo seba nosí. Je to veľmi sebavedomý muž, čo je niečo, čo určite potrebujete.
Sinisalo musel byť v Celticu trpezlivý, keď hral druhé husle za Kasperom Schmeichelom
„Pracoval som aj s Pepem Reinom a Tomom Heatonom vo Ville a snažíte sa zobrať si od každého kúsok a vyformovať sa na brankára, ktorým chcete byť.“
Keď som prišiel do Celticu a spolupracoval s Kasperom, mal som aj veľké šťastie. Rád chodím každý deň na tréning do Celticu a snažím sa byť lepším brankárom. Každý deň vychádzam z tejto budovy a snažím sa byť lepší, ako som bol, keď som vošiel.
„Každý futbalista sa chce zapojiť do zápasov s veľkým tlakom a teraz ich máme veľa.
Užívam si ten tlak, je to privilégium. Prečo to preháňať? Je to to, čo robím rád, a snažím sa ukázať, čo milujem ako človek a ako futbalista a zároveň si to užívať.“
