Zoradili sa pri dverách, akoby čakali na kráľovskú návštevu.
Zamestnanci nového futbalového múzea vo Walese sa hrdo pozerali na to, že špeciálny návštevník prišiel skontrolovať pokrok pred slávnostným otvorením koncom tohto roka.
reklama
Samozrejme, na Robovi Macovi – hercovi, ktorý sa stal majiteľom futbalového klubu – nie je nič kráľovské, ale skúste to povedať verejnosti vo Wrexhame.
Je to letmá návšteva pre 49-ročnú televíznu hviezdu, ktorá si urobila čas medzi natáčaním najnovšej série jeho uznávanej show „Vždy je slnečno vo Philadelphii“. V ten istý večer odlieta späť do Spojených štátov.
Ale keď príde na ľudí z Wrexhamu, usmievavý Mac vám rád vyhovie.
Bez bodyguardov alebo bezpečnostných pracovníkov to bola veľmi osobná návšteva pre muža, ktorý sa chce ponoriť do histórie Wrexham AFC, klubu, ktorému spolu s hollywoodskou hviezdou Ryanom Reynoldsom pomohli premeniť sa zo stálice Národnej ligy na klub, ktorý klope na dvere Premier League.
reklama
Stačí navštíviť toto mesto v severnom Walese, aby ste videli, aký vplyv má on a Reynoldsova investícia na túto oblasť.
Medzinárodní turisti balia známy Turf pub, kde bol klub založený.
Posmešný nápis „Wrexham“ v hollywoodskom štýle zdobí svah na ceste do mesta.
Mladí fanúšikovia nosia v uliciach tričká Wrexhamu – keď v minulosti mohli mať na sebe košele neďalekých gigantov Liverpoolu a Manchestru United. Wrexham ako miesto prekvitá.
Inštalácia nového múzea sa dokonale hodí do tohto mesta na cestách.
Čo sa týka Wrexham AFC, tie sa tiež sťahujú. Už dosiahol bezprecedentné tri postupné povýšenia pod vedením manažéra Phila Parkinsona – muža, ktorému Mac osobne ponúkol svoj ambiciózny projekt.
reklama
Ako väčšina vecí, do ktorých Mac vkladá svoje úsilie, išlo to celkom dobre. Ďalším cieľom je Premier League, ak nie budúcu sezónu, tak čoskoro.
A je to príbeh určite predurčený na to, aby ho jedného dňa zdokumentovali v múzeu.
„Wow, to je neuveriteľné,“ hovorí Mac, keď vstúpi do foyer nového zariadenia, ktoré slúži ako múzeum cesty Wrexhamu z mesta do mesta – ako aj oslava všetkého, čo sa týka waleského futbalu.
Je to určite pútavé. Návštevníkov na začiatku privíta obrovská obrazovka s videom, na ktorej sú predstavené niektoré legendy waleského futbalu, od Johna Charlesa po Garetha Balea, Jayne Ludlow po Jess Fishlock, nehovoriac o všetkých triumfoch a sklamaniach na ceste tohto hrdého futbalového národa.
reklama
Ale zatiaľ čo nová technológia zapôsobí, je tu cítiť aj miestnu tradíciu. Vystavené tehlové práce napríklad zostali z predchádzajúceho používania budovy ako policajnej stanice – všetko v súlade s myšlienkou úcty k tomu, čo bolo predtým, ale aj oslavy toho, čo príde.
„To, čo tu ľudia môžu vidieť, je úplne ohromujúce,“ povedala Louise Preece, marketingová manažérka múzea.
„Je to spojenie histórie Wrexhamu a histórie waleského futbalu, od základov až po profesionálne kluby v celom Walese. Všetci tak tvrdo pracovali.“
Ako športový fanatik a nadšenec histórie je to pre Maca úplne v poriadku.
reklama
Jeho pozornosť okamžite upúta interaktívne video, na ktorom si fanúšikovia môžu vychutnať minulé góly waleských medzinárodných tímov a hlasovať za svojho favorita.
Všimne si pozemku Cae Ras, domova Wrexhamu, ktorý – z veľkej časti vďaka Macovi a Reynoldsovi – prechádza rekonštrukciou za 90 miliónov libier s potenciálom viac ako 7 000 miest na sedenie navyše a nových pohostinských zariadení.
Cieľ, ktorý sleduje, je Mark Hughes – slávny syn Wrexhamu – strelil volej za Wales proti Španielsku pri výhre 3:0 v roku 1985.
„Bum,“ kričí Mac, keď hlasuje na obrazovke.
„To nie je ani zďaleka, to je víťazstvo.“
reklama
Mac samozrejme dúfa, že uvidí oveľa viac magických momentov v Cae Ras osobne, ale aj na obrazovke v rámci dokumentárneho seriálu oceneného cenou Emmy, ‚Welcome to Wrexham‘, ktorý bol obnovený na ďalšie tri sezóny.
Najnovšie čísla ukazujú, že príjmy klubu vzrástli o takmer štvrtinu na 33,3 milióna libier, z čoho viac ako polovica pochádza z celosvetových úrokov. Zdokumentovanie vznešených ambícií Roba a Ryana bolo hnacou silou tohto záujmu.
Od Macu sa však nepláca po chrbte.
„V určitom okamihu musíme mať sekciu (v múzeu),“ hovorí.
„Budeme tu mať sekciu, ale budeme si ju musieť zaslúžiť.“
reklama
Tí, ktorí stoja za novým múzeom, určite cítia, že majú. Preto majú pre Roba prácu.
V presklenej vitríne má byť vystavená stará hrkálka – tradičný drevený budič hluku, ktorý priaznivci v bezprostredne povojnových rokoch bežne používali pri hrách.
Mac má tú česť ho tam umiestniť.
Pýta sa kurátora na jeho pôvod: „Prenášalo sa to v rodine?
Bol to v skutočnosti dar od rodiny dlhoročného fanúšika Wrexhamu, ktorý už zomrel.
Mac so žiarivým úsmevom zobrazuje položku opatrne.
Možno sa to znova použije, keď Wrexham dosiahne Premier League?
Pre Mac je to prípad kedy a nie či.
