Švédsko si užilo postup do semifinále majstrovstiev sveta v roku 1994 zo sna a proti Brazílii takmer utiahlo jeden z najväčších problémov v histórii.
Tím Tommyho Svenssona sa kvalifikoval na turnajovú špičku v skupine obsahujúcej ďalší balík prekvapení z Bulharska, zatiaľ čo vyradil francúzsky tím Gerarda Houlliera, v ktorom boli hráči ako Eric Cantona a David Ginola. Ich skupina na Majstrovstvách sveta nebola o nič jednoduchšia, pretože čelili obľúbenej Brazílii, plus Rusku a Kamerunu, ktorý ich držal vo svojom úvodnom zápase.
Ale vzrušujúca strana Švédska, v ktorej sú ako Stefan Schwarz, Tomas Brolin a Martin Dahlin, napínala svaly, aby prišla zozadu a porazila Rusko 3:1, aby sa kvalifikovalo, a potom remizovala s Brazíliou v poslednom zápase skupiny.
PRIDAJ SA K NÁM NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Knokauty videli, ako Švédsko porazilo Saudskú Arábiu a ďalší šokujúci európsky tím v Rumunsku inšpirovanom Gheorghe Hagi, ktoré v osemfinále vyradilo Argentínu. Ich nádeje na postup do finále však boli zničené v semifinále, keď opäť nastúpili proti Brazílii a stali sa obeťou neskorého gólu od Romaria. Zápas o tretie miesto však vyhrali a porazili Bulharsko 4:0.
Výhradne pre Daily Star Sport, cez Kurz Williama Hilla na majstrovstvá sveta v Anglicku 2026švédska legenda Schwarz spomínala na turnaj: „Bol to fantastický, úžasný zážitok a taký skvelý čas pre švédsky futbal. Od roku 1992, keď sme obsadili tretie miesto, sme vedeli, že môžeme súťažiť na majstrovstvách sveta 1994.“
„Nemýľte sa, naším cieľom bolo vyhrať, vedeli sme, že máme dobrý káder, boli sme všetci spolu ako skupina, poznali sme svoje silné stránky. Boli sme spolu niekoľko rokov a boli sme pripravení vystúpiť na najväčšom pódiu.“
„Bola to dobrá dôvera, ktorú sme mali jeden v druhého a náš tím bol silný. Keď hovoríte, že sme sa vysporiadali s očakávaniami, ako skupina sme mali svoje vlastné očakávania, ale zvonku nebol žiadny skutočný tlak. Hrať na majstrovstvách sveta v USA bolo skutočne veľmi výnimočné, mali sme počas turnaja vynikajúce skúsenosti a krajina bola na to hrdá.“
„Skupina bola ťažká. Najprv sme hrali s Kamerunom a prehrávali sme 2:1, potom to bol Larsson, ktorý dal dobrý gól na 2:2. Potom sme remizovali s Brazíliou a porazili sme Rusko.“
„Potom sme na tomto stavali a vedeli sme, že pri vyraďovacom futbale musíte podať výkon alebo ísť domov. Takže vieme, že sme mali špičkových hráčov, dobrú zmes hráčov, ale jednotný tím. Fungovalo to dobre, dosiahli sme dobrý vrchol. Jedným z dôležitých faktorov bolo, že sme mali hráčov, ktorí nás pozdvihli.“
Vysnívanú jazdu Švédska ukončila Brazília v semifinále, ale európska strana ich dokázala v záverečnom skupinovom zápase udržať remízou 1:1. Kennet Andersson otvoril skóre v prvom polčase, ale Romario vyrovnal na začiatku druhého polčasu, aby zabezpečil, že Brazília získa bod, ktorý potvrdí, že je na čele skupiny.
Schwarz dodal: „Hrali sme s nimi v skupinovej fáze a dosiahli sme remízu, takže sme boli spokojní s týmto výsledkom, že sme na turnaji zostali neporazení. To nám potom dodalo sebadôveru, že budeme hrať s Ruskom v našom poslednom zápase v skupine.“
„Semifinále ma suspendovali, čo bola skutočná škoda, pretože vždy chcete hrať v tých najväčších zápasoch. Ale Brazília je vždy najlepším súperom, proti ktorému sa dá hrať. Majú špičkových hráčov na celom ihrisku, krajní obrancovia boli takí dobrí, stred poľa tak konkurencieschopný a silný a technicky vynikajúci a múdry útočník, mali skvelých zakončovateľov.“
„V oboch zápasoch sme museli tvrdo pracovať, ale nanešťastie bolo pre nás semifinále o krok ďaleko. Vedeli sme, že ak dokážete poraziť Brazíliu, môžete ju aj vyhrať. V semifinále však boli lepším tímom.“
„Romario bol nakoniec rozdiel. A potom sme dobre odskočili výhrou 4:0 v 3. zápase play-off. Takže prehra v semifinále bola veľkým sklamaním, ale istá radosť z víťazstva o 3. miesto.“