Všetko, čo tréner Lakers JJ Redick od svojej skupiny žiadal, bolo „vyhrať deň“.
Tým dňom musel byť pondelok večer, jediný deň, na ktorom záležalo pre tím Lakers na pokraji vyradenia.
Lakers sa priblížili, ale deň nevyhrali, keď v pondelok večer v Crypto.com Arene prehrali 4. zápas 115:110 s obhajcom titulu NBA Oklahoma City Thunder.
Sezóna Lakers sa skončila, v semifinálovej sérii Západnej konferencie zvíťazili 4:0.
Austin Reaves viedol Lakers s 27 bodmi, Rui Hachimura mal 25 bodov a LeBron James 24 bodov a 12 doskokov.
Keď sa hra skončila, James objal niekoľkých hráčov Thunder.
Thunder guard Shai Gilgeous-Alexander zviazal obrancu Lakers Marcusa Smarta počas súboja o uvoľnenú loptu počas prvého polčasu 4. zápasu v pondelok večer v Crypto.com Arene.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
James je v poslednom roku zmluvy, ktorá mu v tejto sezóne vyplatila 52 miliónov dolárov a vo veku 41 rokov a vo svojej 23. sezóne sa teraz rozhovory obracia na jeho budúcnosť.
Odíde James do dôchodku? Vráti sa James do Lakers? Bude James hrať za iný tím?
To sú veľké otázky do budúcnosti.
Po 40,9 sekundách do konca zápasu skóroval Marcus Smart, bol faulovaný a z trestného hodu viedol 110:109 Lakers.
Ale Chet Holmgren skóroval na dunk a viedol 111-110 Thunder so zostávajúcimi 32,8 sekundami.
Lakers si vyžiadali časový limit na nastavenie hry.
James minul plavák tesne mimo dráhy a Shai Gilgeous-Alexander, ktorý skončil s 35 bodmi a ôsmimi asistenciami, bol faulovaný, keď do konca zostávalo 12,2 sekundy. Obidva trestné hody viedol 113:100 Thunder.
Lakers si zavolali ďalší timeout, aby si zahrali ďalšiu hru, keďže ich sezóna je na rade.
Reaves minul potenciálny trojbod, ktorý by obmedzil hru, a Alex Caruso sa dostal k odrazenej lopte, čo viedlo k timeoutu pre Thunder so zostávajúcimi 7,6 sekundami.
Ajay Mitchell bol faulovaný po prihrávke z diaľky a urobil dva trestné hody pre vedenie 115:110, ktoré zostalo zachované.
Začiatkom štvrtej štvrtiny Jared McCain precvičil trojuholník a vyrovnal skóre na 92:92.
Potom James zahodil prihrávku, ktorá sa odrazila od dvoch obrancov Thunder a Reavesa, pričom úradníci rozhodli, že je stále v držbe Lakers. Výzva bola spochybnená hromom. Oficiálna kontrola určila, že lopta odišla od Reavesa, čo dáva Thunder loptu so zostávajúcimi šiestimi minútami a 35 sekundami.
Mitchell skóroval, bol faulovaný Smartom a urobil trestný hod za tri body a vedenie Thunder 95:92.
Prvýkrát v tejto sérii Lakers vyhrali tretiu štvrtinu, keď prekonali Thunder 39:31 a otvorili si náskok 84:80 smerujúci do štvrtej.
Jaxson Hayes prerušil tretieho obojručným namáčaním, čím vytiahol dav zo sedadiel.
Lakers v treťom štvrťroku zaprskali, keď strelili 76,5 % z poľa a 71,4 % z trojbodového rozpätia.
Hachimura horel v tretej štvrtine, keď nastrieľal 12 bodov pri streľbe štyri na šesť.
Reaves mal silnú prvú štvrtinu, keď zaznamenal osem bodov pri streľbe tri na tri, dva na dva na tri.
Keď James pridal šesť bodov a šesť doskokov, Lakers si po prvej štvrtine otvorili vedenie 26:21.
Ale Thunder zasiahli Lakers behom 17-0 a otvorili si 12-bodový náskok v druhej štvrtine.
