Aj keď Izrael útočil na svoju domovskú krajinu Libanon, zabíjal stovky ľudí a okupoval územia na juhu krajiny, Antoun Sehnaoui bol verejne chválený za jeho podporu Izraelu a za to, že jeho rodina bola „libanonskými kresťanskými sionistami“.
Sehnaoui, jeden z popredných libanonských bankárov a predseda Societe Generale de Banque au Liban (SGBL), sa v utorok zúčastnil na podujatí v múzeu pamätníka holokaustu v Spojených štátoch, ktorému daroval. A osoba, ktorá ho chválila za jeho pro-izraelské bona fides, bol jeho hlásený romantický partner, Morgan Ortagus, vyslancovi USA pre Blízky východ.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
V prejave k publiku Ortagus, ktorý bol v Libanone široko kritizovaný za svoju vnímanú proizraelskú zaujatosť počas svojho pôsobenia v Trumpovej administratíve, označil podporu Izraela za akt, ktorý si vyžaduje „morálnu jasnosť“, aj keď zahŕňa osobné riziko.
Ortagus chválil Sehnaouiho a tvrdil, že jeho kroky pri financovaní americko-izraelského operného projektu boli „technicky nezákonné v Libanone“, čo zakazuje obchodovanie s izraelskými jednotlivcami alebo inštitúciami. Ortagus ďalej opísal Sehnaouiho ako pochádzajúceho z generácií „oddaných libanonských kresťanských sionistov“, pričom povedal, že bol „vycvičený ako podporovateľ štátu Izrael a židovského ľudu“ svojou rodinou.
Poukázala tiež na to, čo charakterizovala ako dlhodobý rodinný vzťah s Izraelom, vrátane vzťahu svojho otca Nabila, jedného z hlavných zakladateľov kresťanskej milície, Libanonských síl (LF), ktoré sa spojili s Izraelom počas jeho invázie v roku 1982 a zaslúžili sa o účasť na masakroch v Shatila, palestínskom utečeneckom tábore, a v susednej štvrti Bejrút v Sabra.
Toto posledné opakovanie Sehnaouiho podpory Izraelu však prichádza v mimoriadne ťažkej chvíli pre mnohých v Libanone, ktorí stále čakajú na to, aby pocítili výhody prímeria nariadeného Spojenými štátmi.
Izrael bol obvinený z viacerých vojnových zločinov od spustenia pozemných operácií v Libanone v polovici marca, vrátane toho, že použil metódu „štvornásobného poklepania“, ktorej cieľom je maximalizovať civilné škody pri akomkoľvek jednotlivom údere. Izraelská akcia tiež vyhnala z južného Libanonu viac ako milión ľudí – asi 20 percent populácie – v chaotickom lete, ktorý destabilizoval krajinu a zvýšil sektárske napätie.
Reakcia na zábery jednej z najvýznamnejších osôb v krajine, ktorá sa zdalo byť v súlade s Izraelom, vyvolala odsúdenie vo veľkej časti sociálnych médií v krajine. V jednom príspevku citovanom izraelskými médiami sa uvádza, že Sehnaoui patril „za mreže“, zatiaľ čo ďalší ho obvinil z konvertovania na judaizmus a „zrady svojej krajiny“. „Ste nechutná opovrhnutiahodná osoba bez zmyslu pre rešpekt k vlastným ľuďom,“ tvrdil ďalší príspevok.
Kravaty Ortagus
„Myslím si, že načasovanie vystúpenia je problematickejšie ako samotné vystúpenie,“ povedal libanonský akademický a politický komentátor Makram Rabah a dodal, že samotná návšteva múzea holokaustu by nikdy nemala byť zdrojom kontroverzií. To sa však líšilo od toho, že som bol zástancom Izraela a mnohých libanonských frakcií, ktoré ho predtým podporovali.
Kontroverzné budú aj ďalšie dôkazy o povestnom romantickom spojení medzi Ortagusom a Sehnaoui. Od svojho vymenovania Trumpovou administratívou v apríli 2025 Ortagus urobila málo, aby zamaskovala svoju podporu Izraelu a ostrú opozíciu voči Hizballáhu, čím vyvolala kritiku jej úlohy ako údajne neutrálneho sprostredkovateľa vo vzťahoch so štátmi Blízkeho východu.
Morgan Ortagus, počas svojho pôsobenia vo funkcii hovorkyne ministerstva zahraničia, na tlačovej konferencii vo Washingtone (Andrew Harnik/AP)
Video dôkaz jej otvorenej podpory Izraelu, ako aj jej slová o podpore Sehnaoui by nemali nikoho prekvapiť, povedal Michael Young, libanonský expert z Carnegie Middle East Center.
„Myslím si, že to do určitej miery zdôraznilo to, čo si mnohí ľudia mysleli: Bol Ortagus skutočne tým najlepším vyslancom, akého mohli Spojené štáty poslať do Libanonu, vzhľadom na jeho veľmi jasný príklon k izraelskej strane?“ Povedal Young.
zlé vajcia
Bez ohľadu na Ortagusovu rolu mu Sehnaouiho postavenie v rámci finančnej elity Libanonu, vrátane jeho predsedníctva v SGBL, jednej z najväčších bánk v krajine, podľa kritikov umožnilo ovplyvňovať priebeh libanonskej politiky na všetkých úrovniach štátu a naprieč náboženskými rozdielmi v krajine.
Napriek tomuto vplyvu však Sehnaoui čelí právnym problémom doma aj v zahraničí. V Libanone prokurátori vzniesli obvinenia proti nemu a jeho banke za údajné pranie špinavých peňazí spojené s operáciami obchodovania s menami počas finančnej krízy, ktorá sa začala v roku 2019 a ktorá dodnes ochromuje každodenný život v Libanone. Banka akékoľvek pochybenie odmieta.
V USA sú SGBL v roku 2020 tiež predmetom občianskeho súdneho sporu, ktorý podali rodiny obetí útokov pripisovaných Hizballáhu v Iraku. Tvrdia, že banka poskytla skupine materiálnu podporu, tvrdí aj SGBL.
„On (Sehnaoui) môže kúpiť alebo predať kohokoľvek,“ povedala libanonská poslankyňa Paula Yacoubian pre Al Jazeera. „Je pripravený spolupracovať s každým, od (kresťanskej milície) Jnouda el-Rab po Hizballáh. Je mu to jedno,“ povedala s odkazom na krajne pravicové milície, ktoré podľa Medzinárodného centra pre štúdium radikalizácie financuje Sehnaoui a ktoré vykonali sériu násilných útokov na libanonskú LGBTQ komunitu.
„Tieto posledné kroky sú tu len preto, aby mu kúpili ďalšiu vrstvu imunity, pravdepodobne výmenou za jeho pomoc pri normalizácii vzťahov s Izraelom, ale takto normalizácia nefunguje,“ povedal Yacoubian. „Normalizácia funguje tak, že dáte do hry svoje vládne karty, ako je vyjednávanie, aby sa milióny ľudí na juhu vrátili domov, a nie úplne obchádzanie vlády.“
Zatiaľ, čo hnev nad videom naďalej prekypuje Libanonom, zostáva viac ľudí, ktorí sa zaoberajú dôsledkami neúnavných útokov, ktoré Izrael podniká na krajinu od 2. marca.
Desaťtisíce ľudí sa údajne vrátili na zbitý juh v hodinách po vyhlásení prímeria, niektorí, aby získali telá mŕtvych, a iní len preto, aby zistili, čo zostalo z ich domovov a čo zostalo z ich životov.
