Pre tých, ktorí sa tešia z pohľadu na elitných golfistov upadnutých do stavov pokory, poníženia a hnevu, potom PGA Championship doteraz plnil službu vyššiemu dobru.
V polovici druhého hlavného turnaja sezóny títo chalani podstupujú také búšenie, aké nikto nevidel.
Malo to byť jednoduché, toto ihrisko na predmestí Philadelphie, kde bolo vyrúbaných toľko stromov a Rory McIlroy veril, že odpaly z odpaliska nemajú taktiku. Skúste ísť tam dole, povedal v utorok.
Ale po dvoch kolách extrémne skromného bodovania v extrémne náročných podmienkach tieto pohľady nahradila zmes reptania, bogey, krviprelievania a veľkých kalamít, z ktorých nikto nebol väčší alebo nešťastnejší ako Bryson DeChambeau. So siedmimi nad par ho ani záverečná séria troch birdie v rade nezachránila pred druhým veľkým cutom v rade.
Na druhom konci rebríčka, Alex Smalley a Maverick McNealy, udávali tempo na úrovni 4 pod par, ale 13 mužov číhalo v priebehu niekoľkých úderov, vrátane veľkých šeliem Scottieho Schefflera, Camerona Younga, Justina Thomasa a Ludviga Aberga na dvoch pod par.
Jon Rahm je ešte o niečo vzadu a McIlroyov 67 potvrdil hodnotu jeho dvojhodinovej série vo štvrtok večer – šampión Masters sa odrazil zo svojich úvodných 74 a dosiahol jeden nad par po tom, čo ukázal značné zlepšenie na odpalisku.
Scottie Scheffler zaznamenal v druhom dni PGA Championship jedno cez 71
Rory McIlroy skončil o jeden nad par po tom, čo ukázal značné zlepšenie na odpalisku
Aronimink priniesol zmes reptania, bogey, krviprelievania a veľkých kalamít
Predpovedanie pravdepodobných ťahov v sobotu by hraničilo so zbytočnosťou, pretože Aronimink Golf Club je úžasne odolný voči konvenčným názorom.
V tejto starej klasike ihriska sa nejako spojilo drsné US Open s počasím otvorených majstrovstiev a greenov, ktoré generujú podstatne viac troch puttov ako Augusta National.
Ľudia často hovoria, že PGA Championship trpí krízou identity, ale jeho 108. ročník vyplienil kľúčové charakteristiky jeho väčších bratov.
Či je to úplne pozitívne, je náchylné na diskusiu.
Vstúpil Scheffler, ktorý hovoril za mnohých v otázke, či to nie je príliš ťažké. „Absurdné“ bolo slovo, ktoré som použil pre niekoľko pozícií kolíkov.
S dvoma pod par po 71 v najhoršom rannom vkuse ho nemožno obviňovať z toho, že je boľavý porazený, pretože na to je príliš blízko vrcholu. Ale mal pravdu? Je dosť možné, že najmä v súvislosti so 14. jamkou, trojparom, kde jeho hráčsky partner Matt Fitzpatrick zasadil štyri putty za double bogey.
Scheffler dodal: ‚Bol to pravdepodobne najtvrdší špendlík, aký som za dlhú dobu videl, len preto, že je tam doslova chrbtica a oni si povedali: „Ach, my len špendlík položíme priamo naň.“ Sú to tie najťažšie miesta, aké som videl, odkedy som na turné.“
Mohli by sme zdôrazniť, že Scheffler neobvinil nastavenie ako „neférové“, ale sú miesta, kde videl blízko pri čiare, keďže tieto greeny sú v najlepšom čase monumentálne kopcovité a rýchlosť vetra 25 míľ za hodinu si vyžaduje obozretnosť pri umiestňovaní vlajok.
Alex Smalley a Maverick McNealy (na obrázku) po dvoch kolách nastavili tempo na štyri pod par
Tým, že sme ich usadili v blízkosti najstrmších svahov, mysle, ktoré o takýchto veciach rozhodujú, uspeli iba v tom, že podnietili pole, aby príliš uprednostňovalo opatrný prístup pred dobrodružným robením záberov. V záujme širšieho testu golfu možno dúfať, že cez víkend sa rovnováha môže trochu poopraviť.
Vzrušenie zatiaľ do značnej miery dodávajú obvinenia takzvaných menších mien a nešťastia veľkých.
Napríklad Shane Lowry. Svoje kolo začínal na 25-ke a v súboji a 17-ho vpadol do jazera ako 25-hendikep. 76 mu dala štyri nad a zlomok do cutu.
Justinovi Roseovi sa darilo lepšie so 73, osvetleným chip-in eagle na poslednom mieste, ktorý ho preniesol na tri. Ale aj on mal parádny skok, keď napálil balón tak ďaleko presne na 13., že bolo potrebné posunúť rad košov pred jeho ďalším výstrelom.
Bol to taký deň. Ale bolo to tiež únavne pomalé – kolá trvali viac ako päť a pol hodiny.
To povzbudilo zdesenie iného druhu, keď sa skupina vrátane Justina Thomasa, Keegana Bradleyho a Camerona Younga dostala na hodiny.
Thomas, ktorý bojuje o svoj tretí titul na PGA Championship po druhom rade 69, bol obzvlášť zarmútený, keď ho vyzdvihli. Smalleyho skupina dostala rovnaké varovanie.
DeChambeauove zhoršenia boli výraznejšie. Jeho turnaj bol zhrnutý jeho double bogey six na siedmom, keď zablokoval svoj drive vpravo, hackol sa do roughu a potom svoje zotavenie uložil do bunkra.
Ír Shane Lowry na 17. priečke zasunul úder z odpaliska do jazera
Justin Rose nakoniec vyprodukoval chip-in eagle, ktorý ho preniesol do víkendu
Pridal trochu neskoršieho lesku so spätnou deviatkou 33, ale jeho 71 prispelo k žalostnému súčtu sedem nad. Golfista LIV a jeho turné prežívajú ťažké chvíle.
Ďalšími slávnymi menami, ktoré bojovali, boli Bob MacIntyre a Tommy Fleetwood, ktorí odišli o päťku po príslušných slučkách 75 a 73. Je zvláštne, že Fleetwood neskončil v top 10 na majore od Masters v roku 2024, čo je prepad, ktorý nezodpovedá jeho talentu. Strih sa minul aj Tyrrellovi Hattonovi.
McIlroy medzitým javí známky života. 67 bez bogey sa vyznačovalo lepšou jazdou, pričom svetová dvojka zasiahla osem fairwayí v porovnaní s iba piatimi vo štvrtok. Zdá sa, že stretnutie na strelnici do istej miery napravilo McIlroyove problémy s jeho obľúbenou zbraňou, aj keď treba poznamenať, že ťažil z pokojnejšieho večerného počasia.
Kolo dňa patrilo Chrisovi Gotterupovi, ktorý strelil 65 v silnejšom vetre. Zdá sa, že Američanova pôsobivá sezóna dvoch titulov na PGA Tour s úrovňou troch pod par naberá na veľkej scéne tempo.
