24. apríla 2026; Louis, Missouri, USA; Prvý základný hráč Seattle Mariners Josh Naylor (12) reaguje pri riadení základne po tom, čo počas šiestej smeny na Busch Stadium zasiahol sólo homerun proti St. Louis Cardinals. Povinný kredit: Jeff Curry-Imagn Images
Podľa metrík Baseball Savant je Josh Naylor zo Seattlu na 350. mieste v rýchlosti šprintu z 352 hráčov.
Ešte viac ho spomalil po tom, čo si v piatkovom štvrtom smene v St. Louis pokazil ihrisko, čo si vyžiadalo návštevu manažéra Dana Wilsona a trénera Kylea Torgersona.
Predstavte si prekvapenie Cardinals, keď Naylor ukradol druhý po tom, čo nakreslil prechádzku, a o tri odpaly neskôr sa pobral domov na singli Dominic Canzone doľava.
O dve smeny neskôr trafil Naylor tajbrejkový sólo homer, ktorý viedol Mariners k víťazstvu 3:2 v úvodnej časti trojzápasovej interligovej série, ktorá pokračuje v sobotu.
„Takto hrá. Toto robí,“ povedal Wilson. „…On hrá hru tvrdo a všetci okolo neho hrajú hru tvrdo, pretože ju vedie.“
Naylor, ktorý hral za Kanadu na World Baseball Classic, má za sebou najpomalší štart svojej kariéry. Odpaluje 0,198 s tromi homermi a 11 RBI, ale začal sa zahrievať a počas posledných šiestich zápasov išiel 10 za 20.
„Je to dlhá sezóna a je to ťažká hra, ktorú hráme,“ povedal Naylor, „takže si len udržujte sebavedomie, udržujte svoju pozitivitu. Ukazovať sa každý deň je najdôležitejšia vec. Ak sa neukážete, nemáte šancu uspieť. Takže sa predstavte každý deň a choďte do postele – dobré, zlé alebo škaredé. Pustite sa do práce a pôjdete spať.“
George Kirby dal dokopy kvalitný štart – šesť plusov, dva behy – keď Mariners prerušili sériu prehier v ôsmich zápasoch.
„Dostať toho prvého na cestu je naozaj dôležité, aby sme udali tón série,“ povedal Naylor. „Chalani odviedli skvelú prácu (v piatok) skrz naskrz – útok a obrana, nadhadzovanie, baserunning. Bola to úžasná, kompletná hra.“
Cardinals utrpeli svoju prvú jednorazovú prehru v sezóne po víťazstve v prvých piatich tesných rozhodnutiach. Pozbierali sa z dvojzápasového manka, aby vyrovnali skóre, ale nedokázali vytiahnuť svoje 10. comebackové víťazstvo v 25 zápasoch.
„Bez ohľadu na to, čo, budeme bojovať,“ povedal Cardinals pravý hráč v poli Jordan Walker, ktorý trafil 110,4 mph grounder presne na shortstop JP Crawforda v ôsmom zápase, ktorý Mariners premenili na dvojhru, ktorá skončila inning.
V sobotňajšom nadhozovom zápase sa zúčastnia pravák Mariners Bryan Woo (1:2, 2.25 ERA) a ľavák Cardinals Matthew Liberatore (0:1, 3.67).
Woo sa dočkal svojho prvého víťazstva v sezóne, keď v nedeľu rozhodol 5:2 proti hosťujúcemu Texas Rangers. Povolil dva rozbehy na štyri zásahy počas siedmich zmien s jednou chôdzou a šiestimi údermi. Vyhral svoj osamelý predchádzajúci štart vs. St. Louis, keď hodil šesť nábehov loptičky na dva ťahy a vlani 8. septembra trafil deväť.
Liberatore zahral dobre v nedeľu v Houstone, ale nerozhodol v zápase, v ktorom Cardinals vyhrali 7-5 v 10 zmenách. Liberatore vzdal jednu jazdu na tri zásahy cez šesť zmien, s dvoma vychádzkami a štyrmi údermi. V dvoch vystúpeniach v kariére (jeden štart) proti Seattlu má bilanciu 0-1 s ERA 13,50.
–Médiá na úrovni terénu
