Irán vypadol z majstrovstiev sveta (Obrázok: Allen J. Schaben, Los Angeles Times cez Getty Images)
Iránsky tím sa má vrátiť do Teheránu v stredu po vypadnutí z majstrovstiev sveta. Tím odišiel domov po tesnom vypadnutí z turnaja, napriek tomu, že zostal neporazený počas celej skupinovej fázy. Zverenci manažéra Amir Ghalenoei zabezpečili remízy proti Belgicku, Egyptu a Novému Zélandu, ale nestačili na kvalifikáciu do 32. kola ako jeden z ôsmich najlepších tímov na treťom mieste na rozdiel gólov.
Počas ich posledného zápasu proti Egyptu si iránsky obranca Shojae Khalilzadeh myslel, že strelil rozhodujúci neskorý gól, aby si zabezpečil postup do vyraďovacej fázy Svetového pohára, len aby to nebolo povolené. Na pozadí napätia Iránu s USA, tím čelili viacerým výzvam počas ich chvályhodného ťaženia majstrovstiev sveta. Ich tréningová základňa bola pôvodne plánovaná v Tucsone v Arizone, kým sa krátko pred turnajom presunula do mexickej Tijuany. Toto usporiadanie znamenalo, že Irán musel prekročiť hranicu pri viacerých príležitostiach, vzhľadom na to, že všetky tri ich stanovištia boli v USA, ale jednotka bola nútená opustiť krajinu ihneď po každom stretnutí. Jedenástim členom iránskej delegácie boli zamietnuté aj americké víza.
Posledná remíza Iránu s Egyptom, na ktorú mala strana ďalší deň prípravy na pôde USA, im umožnila skončiť s deviatym najlepším rekordom medzi tímami na treťom mieste, čo v konečnom dôsledku signalizovalo ich odchod z turnaja. Po opustení svojej základne v Mexiku, futbalová federácia Iránska islamská republika potvrdili, že jednotka pristane na teheránskom letisku Mehrabad v stredu 1. júla o 15:30 (13:00 britského času).
Po odstránení Iránu sa minister pre vnútornú bezpečnosť Spojených štátov amerických Markwayne Mullin verejne pochválil odmietnutím víz členom ich delegácie. Iránsky manažér Ghalenoei v súvislosti s problémami s cestovaním, ktorým čelil po svojom boku, predtým prezradil, že tím dostal pokyn, aby opustil USA a zamieril späť na svoju základňu v Tijuane ihneď po každom zo svojich zápasov.
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
„Nedali nám ani čas na zotavenie,“ povedal Ghalenoei po úvodnom zápase tímu s Novým Zélandom. „Dnes po zápase nám povedali: Musíte okamžite odísť.
„Je pre nás veľmi dôležité, aby sme mali čas na zotavenie, ale žiadajú nás, aby sme nastúpili do lietadla a vrátili sa do nášho kempu v Tijuane, a to nás skutočne trápi. Odložili naše prílety a nútia nás vrátiť sa skoro bez času na zotavenie.“
Irán videl neskorý gól proti Egyptu (Obrázok: Richard Heathcote/Getty Images)
„Situáciu nám stále viac a viac sťažujú, čelia nám čoraz viac prekážok, ale nedovolíme, aby nás to zastavilo v tom, čo je v našich silách. Preto si myslím, že sme najutláčanejším tímom na majstrovstvách sveta.“
Pred potvrdením vypadnutia Iránu kapitán Mehdi Taremi zdôraznil, že zamietnutie víz by ovplyvnilo tím v neskorších kolách turnaja. „Od začiatku sú to majstrovstvá sveta katastrofou,“ povedal Taremi.
„Myslím, FIFA, musí tu vyriešiť každý problém, ale tento, žiaľ, nedokázali vyriešiť od začiatku. Pán Infantino prišiel do našej šatne (po) prvom zápase a povedal: 'Je to len začiatok'. Ale (skupinová) fáza sa končí zajtra a nemáme tu našich logistických ľudí, nemajú víza. Ako (je to) možné?“
Po záverečnom zápase skupinovej fázy tímu Ghalenoei dodal: „Viem, že (prezident FIFA) pán Infantino sa snažil čo najviac minimalizovať problémy, ale bol to hostiteľ, ktorý k nám nebol veľmi dobrý. Vyzývam FIFA, aby v budúcnosti nedovolila hostiteľom zaobchádzať s tímami a hráčmi rovnako. Dúfam, že pán Infantino sa takémuto správaniu skutočne postaví.“