Julia Simonová získala zlatú olympijskú medailu v biatlone na 15 km necelé štyri mesiace po tom, čo ju uznali vinnou z okradnutia tímového kolegu.
Aby sme boli spravodliví k 89 ženám v jej stopách, chcelo by to statočnú dušu, aby prenasledovala usvedčeného zlodeja so zbraňou.
Francúzka dostala povolenie zúčastniť sa na týchto hrách len na základe podmienečného trojmesačného trestu odňatia slobody a odvtedy zúročila svoj druhý titul v priebehu troch dní, keď predtým vyhrala zmiešanú štafetu.
Či bude tento najnovší triumf vo francúzskom tíme úplne populárny, je otázne, najmä preto, že jedna z jej obetí, Justine Braisaz-Bouchet, bola v poli. Skončila na 80. mieste, osem a pol minúty za Simonou, ktorá zvíťazila 41:15.
Sága o Simonovom zapojení je jedinečne surrealistická. Bolo to v októbri, keď 29-ročného 10-násobného majstra sveta postavili pred súd v Albertville po obvinení z opakovaného neoprávneného používania bankovej karty Braisaz-Bouchet.
Julia Simonová vyhrala olympijské zlato v biatlone na 15 km – po odsúdení za okradnutie tímového kolegu
Simon je zobrazený na súde v októbri, keď čelila súdnemu procesu za tento prípad
K podobným obvineniam týkajúcim sa použitia karty, ktorá patrila členovi tímu, sa Simon priznal k podvodom s kreditnou kartou a krádeži v celkovej výške viac ako 2 000 eur (1 371 libier) pri online nákupoch.
29-ročný muž počas pojednávania povedal: „Neviem to vysvetliť. Nepamätám si, že by som to robil. Nerozumiem tomu.“
V dnešnom rozhovore pre Eurosport sa nový olympijský víťaz v jednotlivcoch vrátil k prípadu.
„Teraz by som rád zostal sám, úprimne, pretože som včera večer čítal veci, ktoré neboli príjemné. Dnes som dokázal, že sem patrím, a dokonca som to dokázal aj predtým. Už nemám čo komu dokazovať a teraz by som najradšej ostal sám, aby som mohol robiť svoj biatlon. Minulosť je v tíme za nami.
„Rozprávali sme sa o veciach. Teraz sme tu, aby sme získali medaily, aby sme robili biatlon. Dnes sme to opäť ukázali.“
Obeť Justine Braisaz-Bouchet bola v poli, ale skončila ďaleko za Simonom
Dodala: „Je tu toľko emócií. Ďakujem svojej rodine, priateľom, všetkým, ktorí ma podporovali. Dnes sa to uzavrelo do kruhu. Toto je jeden z najlepších športových dní v mojom živote.
Som veľmi hrdý na svoju rasu. Nespanikárila som. Veľmi dobre sa mi lyžovalo. Cítim sa ako na deviatom oblaku.“
Simon dostala podmienečný trest odňatia slobody a pokutu 15 000 eur (13 117 libier), ale mohla sa vrátiť do súťaže na jeden mesiac do šesťmesačného zákazu činnosti, z ktorých päť bolo pozastavených.
To, že takýto scenár vyvrcholil zlatým double, je pozoruhodné aj na pomery týchto zimných hier.