Vyhlásenie Houthi, že majú v úmysle zablokovať saudskú lodnú dopravu a plavidlá smerujúce do saudských prístavov v Červenom mori, nie je ďalším aktom revolučného divadla. Ide o najnovší pokus Iránu otestovať strategickú trpezlivosť Saudskej Arábie prostredníctvom jedného z jej najschopnejších regionálnych zástupcov. Je to nebezpečný hazard, pretože Rijád strávil takmer desať rokov vyhýbaním sa širšej regionálnej vojne, ktorú Teherán, ako sa zdá, je čoraz viac odhodlaný vyvolať.
Saudská zdržanlivosť nikdy neodrážala vojenskú slabosť. Bolo to zámerné strategické rozhodnutie, ktorého cieľom bolo zachovať regionálnu stabilitu a zároveň umožniť kráľovstvu sústrediť sa na svoju historickú ekonomickú transformáciu. Irán, ktorý nie je schopný konkurovať regionálnej trajektórii Saudskej Arábie konvenčnými prostriedkami, sa čoraz viac uchyľuje k zástupnej vojne, námornému nátlaku a ekonomickému zastrašovaniu.
Hlavným nástrojom tejto stratégie sa stali Húsíovia.
Teherán sa hrozbou lodnej dopravy v Hormuzskom prielive a Bab al-Mandeb snaží tlačiť na Saudskú Arábiu z jej východných a západných námorných brán a zároveň zvyšovať náklady na regionálnu stabilitu. Cieľom nie je vojenské víťazstvo, ale ekonomický rozvrat: podkopanie dôvery investorov, ohrozenie exportu energie a premietanie nestability do najväčšej ekonomiky Blízkeho východu.
Táto stratégia má dôsledky ďaleko za hranicami regiónu. Saudská Arábia zostáva najväčším svetovým vývozcom ropy, popredným producentom OPEC a jedinou krajinou s dostatočnou voľnou produkčnou kapacitou na stabilizáciu globálnych energetických trhov počas krízových období – ako to bolo počas prvej fázy iránskej vojny prostredníctvom 7 miliónov barelov denne cez East West Pipeline. Trvalé narúšanie saudského exportu by zasiahlo medzinárodnú lodnú dopravu, poistné trhy, infláciu a globálnu ekonomiku.
Irán sa pokúsil pripraviť na súčasnú eskaláciu pokusom obnoviť letecký most Teherán-Sana'a. Lety nikdy neboli len o prepojení dvoch hlavných miest. Poskytli by priamy logistický koridor, cez ktorý by sa poradcovia pre operačné plánovanie, raketoví špecialisti, technici bezpilotných lietadiel a spravodajskí dôstojníci mohli otáčať na územie kontrolované Húsími. Takýto vzdušný koridor by umožnil Teheránu preniesť nielen vybavenie, ale aj operačnú odbornosť a veliteľské schopnosti.
To vysvetľuje, prečo útok Kráľovského saudského letectva (RSAF) na medzinárodné letisko Sana'a mal význam nad rámec odmietnutia povolenia na pristátie konkrétneho lietadla. Cieľom bolo zabrániť Iránu, aby vytvoril trvalú logistickú architektúru schopnú udržať sofistikovanejšiu zástupnú kampaň proti námorným a ekonomickým záujmom Saudskej Arábie.
Je jasné, že výpočty Teheránu sa čoraz viac spoliehajú na zastarané predpoklady o vojenskej spôsobilosti Saudskej Arábie. Veliteľstvo spoločných síl pod vedením Saudskej Arábie (JFC) sa len málo podobá silám, ktoré prvýkrát vstúpili do Jemenu pred desiatimi rokmi. Roky tvrdo získané lekcie z minulých chýb a operačných skúseností ju premenili na integrovanú koalíciu postavenú na vytrvalých spravodajských službách, fúzovanom velení a riadení, presných úderoch, protivzdušnej protiraketovej obrane a kybernetických operáciách.
Namiesto toho, aby fungovali ako samostatné veliteľstvá vojenských bojovníkov, tieto schopnosti teraz fungujú ako jediná rozhodovacia architektúra schopná skrátiť čas medzi zberom spravodajských informácií a operačným výkonom.
Táto transformácia presahuje rámec samotných saudských ozbrojených síl. JFC pod vedením Saudskej Arábie teraz zahŕňa viac ako 650 000 zamestnancov zo Saudskej Arábie a spojeneckých jemenských, pakistanských, sudánskych a obmedzených, ale symbolických formácií GCC, ktoré pôsobia v jednotnom operačnom rámci. Jeho hlavná výhoda nespočíva len v počte, ale v jeho schopnosti synchronizovať vojenské efekty naprieč viacerými doménami pri zachovaní operačného tempa a centralizovanej kontroly eskalácie.
Vyspelosť JFC sa stala nezameniteľnou počas kampane RSAF, ktorá obnovila kontrolu nad južným Jemenom za menej ako týždeň v januári. Postavený na pokročilej architektúre velenia a riadenia (C2), ktorá podporuje trvalú inteligenciu, elektronický boj, presné zacielenie a synchronizovaný manéver, preukázal úroveň operačného poradia a integrácie velenia nevídanú v skorších fázach vojny.
Rovnaká vyspelosť C2 bola evidentná počas koordinovaných útokov Iránu raketami a bezpilotnými lietadlami spustenými z iránskeho územia a spojeneckých formácií v Iraku, keď RSAF vykonala synchronizované presné údery na viaceré miesta pri zachovaní centralizovanej kontroly eskalácie.
Širšie dôsledky presahujú bojisko. Operačný výkon Saudskej Arábie pomohol vytvoriť podmienky, za ktorých bol Pakistan schopný sprostredkovať prímerie medzi Saudskou Arábiou a Iráncami a zároveň posilnil novú rovnicu odstrašovania, v ktorej ďalší priamy iránsky vojenský tlak niesol výrazne väčšie operačné a politické riziko. Následná opatrnosť Teheránu odrážala nielen diplomaciu, ale uznanie, že kráľovstvo vstúpilo do zásadne inej fázy vojenskej zrelosti.
Nič z toho neznamená, že Húsíovia nemôžu ukladať náklady. Ich rakety, bezpilotné lietadlá, námorné útoky a psychologické operácie sú stále schopné spôsobiť narušenie neúmerné ich veľkosti. Narušenie je však zásadne odlišné od pretrvávania dlhotrvajúcej konfrontácie s protivníkom, ktorý má obrovské výhody v inteligencii, vzdušnej sile, námornej kontrole a operačnej odolnosti.
Každá eskalácia preto zvyšuje pravdepodobnosť komplexnej reakcie Saudskej Arábie. Takáto kampaň by sa jednoducho nezamerala na odpaľovacie zariadenia rakiet alebo drony. Snažila by sa rozložiť siete velenia a riadenia, logistickú infraštruktúru, komunikačné systémy, spravodajský aparát a operačnú podporu, ktoré umožňujú vojenské operácie Húsíov.
To je dôvod, prečo je súčasná trajektória taká nebezpečná.
Saudská Arábia neustále dokazuje, že uprednostňuje stabilitu pred konfrontáciou, pretože jej prvoradou strategickou prioritou zostáva ekonomická transformácia a dlhodobý národný rozvoj. Žiaden štát však nemôže donekonečna tolerovať Iránom podporovaného zástupcu, ktorý ohrozuje jeho ekonomiku, energetickú infraštruktúru a námorné záchranné laná.
Nakoniec Húsíovia netestujú saudské vojenské schopnosti. Roky prevádzkovej adaptácie už na túto otázku odpovedali. Skúšajú strategickú trpezlivosť Saudskej Arábie.
História naznačuje, že aj tá najväčšia strategická trpezlivosť má svoje hranice. Ak bude Teherán pokračovať v používaní Húsíov ako nástroja donútenia voči kráľovstvu, Rijád môže dospieť k záveru, že náklady na obmedzovanie prevýšili náklady na rozhodné konanie. Ak ten moment nastane, kampaň, ktorá bude nasledovať, bude len málo pripomínať vojnu v Jemene pred desiatimi rokmi. Bude odrážať roky koaličnej integrácie prostredníctvom prepracovanej architektúry C6ISR, aby bola strategicky pripravená na takúto vojnu. Irán a Húsíovia potom môžu ľutovať testovanie hraníc strategickej trpezlivosti Saudskej Arábie.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčný postoj Al-Džazíry.