Gary Lineker priznal, že bol šokovaný lojalitou, ktorú prejavil kolega BBC po krátkom vylúčení zo zápasu dňa v marci 2023. Bývalý anglický útočník predstavil dlhodobý program od roku 1999 do roku 2025.
65-ročný muž sa v tom čase dostal pod drobnohľad po komentároch, ktoré vyjadril na sociálnych sieťach o vládnej azylovej politike. Plány opísal ako „viac než hrozné“ a tvrdil, že použitý jazyk „nie je podobný tomu, ktorý používalo Nemecko v 30. rokoch“. BBC následne uviedla, že Lineker neuvedie zápas dňa, kým sa nedosiahne dohoda o jeho používaní sociálnych médií. Toto rozhodnutie však videlo mnoho športových moderátorov a odborníkov BBC stáť s Linekerom, vrátane kolegu Match of the Day Iana Wrighta, ktorý informoval hostiteľa o svojich zámeroch v skupine WhatsApp.
„Myslím, že Wrighty bol prvý,“ spomenul si Lineker, keď diskutoval o incidente Podcast Louis Theroux. „Bol som na obede v reštaurácii v Londýne a dostal som správu, že ma vzali z predstavenia, čo som videl na sociálnych sieťach.
„Osobne mi to najskôr nepovedali, čo som považoval za trochu divné. A deň predtým, ako som sa rozprával, sme mali malý skupinový rozhovor cez WhatsApp s Alanom (Shearerom) a Wrightym a ja sme povedali: ‚Mám pocit, že by ma mohli vyradiť zo šou,‘ a Wright sa okamžite vrátil: „No, ak to urobia, nerobím to solidárne. Nehrám zápas dňa.“ Bolo to ako skutočný wow moment. Pretože som ich o to nežiadal.“
Situácia viedla k tomu, že BBC odvysielala zápas dňa bez komentára a odborníkov. Vysielacia spoločnosť následne vydala spoločné vyhlásenie generálneho riaditeľa Tima Davieho a Linekera, v ktorom potvrdili, že pozastavenie činnosti moderátora sa skončilo a že BBC prehodnotí svoje usmernenia pre sociálne siete.
„Každý si uvedomuje, že toto bolo ťažké obdobie pre zamestnancov, prispievateľov, moderátorov a, čo je najdôležitejšie, pre naše publikum,“ povedal Davie. vyhlásenie BBC. „Ospravedlňujem sa za to. Potenciálny zmätok spôsobený šedými oblasťami pokynov BBC pre sociálne médiá, ktoré boli predstavené v roku 2020, sa uznáva. Chcem veci vyriešiť a náš športový obsah opäť vysielať.“
Lineker v súvislosti s incidentom povedal pre The Louis Theroux Podcast: „Bol som úplne v pohode s tým, čo som urobil. Myslel som si, že to bolo humanitárne, niekto do mňa skutočne rýpal a nie veľmi milým spôsobom. Odpovedal som, myslel som si, že mám faktickú pravdu.“
Lineker nakoniec opustil zápas dňa na konci sezóny 2024/25. Pôvodne mal pokračovať v spravodajstve o FA Cupe a Svetovom pohári 2026 pre BBC, ale tieto plány sa zmenili v máji 2025 po ďalšej kontrole jeho aktivít na sociálnych sieťach.
