1
Carrick podporuje Shawa na majstrovstvách sveta
Prvý gól Luka Shawa po viac ako troch rokoch za Manchester United bol ďalšou pripomienkou schopností ľavého obrancu. Toto bola jeho najlepšia sezóna na Old Trafford, keď doteraz odohral všetkých 37 ligových zápasov, takže na svoju minulosť náchylnú na zranenia sa zabudlo. Vzhľadom na Shawove skúsenosti a kvality by sa s ním malo uvažovať o mieste na majstrovstvách sveta. Thomas Tuchel nemá na tejto pozícii obrovské množstvo bohatstiev a Shawova dôslednosť bola kľúčom k obratu Michaela Carricka na Old Trafford. „Zaslúži si odísť,“ povedal Carrick po víťazstve nad Nottinghamom Forest. „Jeho dôslednosť, výkony, skúsenosti, kvality. Je to výborný krajný obranca.“ Nico O’Reilly je súčasnou prvou voľbou pre Anglicko a má veľmi odlišný profil ako Shaw, keď pod vedením Pepa Guardiolu prestúpil z hrania stredného záložníka. Tuchel možno bude chcieť vziať Shawa, aby zabezpečil rozmanitosť a spoľahlivosť, čo by bol rozumný prístup. Will Unwin
2
Viac ozvučnice VAR na Old Trafford
Nechajme to z cesty, bola to hádzaná. V hre, ktorá má viac na svedomí, by túto najnovšiu odchýlku VAR zdvihli abolicionisti ako ďalší ohavný príklad toho, prečo nie je futbal o nič lepší pre zapojenie Stockley Parku. „Myslím si, že sa musíme spolu stretnúť, aby sme pochopili, kedy ide o hádzanú,“ povedal po zápase odmerane Vítor Pereira. Potrebujeme stretnutie, aby sme pochopili, čo je dobrý proces. Konečným rozhodnutím bola náhodná hádzaná; nie som si istý, či záleží na tom, kedy to vedie k cieľu, ale čo už. Od pôvodného nesprávneho rozhodnutia o priznaní gólu trvalo VAR tri minúty, kým sa pozrel na loptu, ktorá jasne zasiahla ruku Bryana Mbeuma, potom ďalších 60 sekúnd, kým rozhodca Michael Salisbury prešiel k obrazovke a znova sa na ňu pozrel, len aby ignoroval odporúčanie a rozhodol, že prvýkrát mal pravdu. To je príliš dlho na to, aby ste zavolali nesprávne. Pereira to úhľadne zhrnul do ďalšieho prekliateho podhodnotenia: „Veľa času nerozumieme rozhodnutiam.“ Tom Bassam
3
Nie je koniec, kým sa to neskončí, Hammers
Aj keď bolo ťažké polemizovať s hodnotením Nuna Espírita Santo, že West Ham mal „zlý výkon a zlý deň“ v St James‘ Park, jeho tím ešte nie je viazaný na šampionát. Tottenham potrebuje v utorok proti Chelsea iba bod, aby si efektívne zabezpečil prežitie vďaka ďaleko lepšiemu gólovému rozdielu, no naposledy získal bod na Stamford Bridge pred štyrmi rokmi. Ich bilancia proti Chelsea nie je upokojujúca: posledných päť stretnutí prehrali s celkovým skóre 12:4, s ôsmimi prehrami z posledných 10. Hráči Chelsea budú mať dodatočnú motiváciu zúčastniť sa konkurzu na novovymenovaného Xabiho Alonsa, nie že by potrebovali ďalší dôvod na znepríjemňovanie životov svojich súperov. Stále sa to môže ľahko preniesť do posledného dňa, keď Spurs čaká ďalší ťažký zápas proti Evertonu. Nuno môže len kričať zubami, dúfať, že Chelsea urobí jeho stranu v prospech a za predpokladu, že strašný beh Spurs v západnom Londýne bude pokračovať, zhromaždí svojich vojakov na zúfalý posledný boj proti Leedsu. Will Magee
4
Absencia Isaka je príznakom Slotových problémov
Sezónne maximum Aston Villy predstavovalo pre Liverpool ďalšie vynikajúce minimum. Zverenci Arneho Slotu nedokázali ublížiť Villovi a boli slabí v obrane, ďalšie dva góly unikli pri štandardkách. Liverpoolu chýbalo deväť hráčov z prvého tímu, vrátane Alexandra Isaka, ich markíza 125 miliónov libier, ktorý nebol ohrozený menším problémom, ale mohol sa vrátiť proti Brentfordu v posledný deň. Isakova sezóna bola charakteristická pre problémy Liverpoolu. Je to len smola alebo Slot a jeho strana jednoducho nedosiahli dostatočný výkon? Pravda je asi niekde uprostred. „Nemyslím si, že by mohlo nikoho prekvapiť, že ak vynecháte predsezónu a potom si zlomíte nohu, môžu sa vyskytnúť menšie zranenia, ak potom vstúpite do zápasov Premier League s takou intenzitou,“ povedal Slot. Len má smolu, že sa o chvíľu vráti, potom sa zraní Hugo (Ekitiké) a potrebujeme ho viac. Ben Fisher
5
Guardiola varuje pred sebauspokojením City
Po sobotňajšom triumfe v FA Cupe nad Chelsea, 17. hlavnej trofeji Pepa Guardiolu za desaťročie na čele Manchestru City, pripomenul svojim hráčom, aby nikdy neboli spokojní. „Najdôležitejšia vec je, že (víťazné) trofeje sú dobré. Vedieť, čo to znamená súťažiť a vyhrať, ale neberte to ako samozrejmosť,“ povedal manažér City. „Začnete veriť, že ste výnimočný, nevyhráte FA Cup. Špeciálni nie sme. V momente, keď si myslíme, že (to), nebudeme na týchto miestach. To je jedna z vecí, s ktorou sme boli v priebehu rokov v poriadku: vedeli sme, aké ťažké je vyhrať.“ Jamie Jackson
6
Wembley blues sa pre Chelsea prehĺbi
Šatňa a zasadacia miestnosť Chelsea sa neustále menia, odkedy BlueCo v roku 2022 kúpila klub Todda Boehlyho, ale jedna vec zostala rovnaká: vo finále pohára vo Wembley majú hrozný nedávny rekord. V prvej dekáde po opätovnom otvorení štadióna v roku 2007 vyhrala Chelsea päť zo šiestich pohárových finále pod oblúkom. Sobotňajšia prehra 1:0 s Manchestrom City bola ich ôsmou prehrou v deviatich finále od roku 2017. Streľba gólov vo Wembley sa tiež ukázala ako náročná, najmä po odchode Didiera Drogbu (päť gólov pri jeho piatich finálových štartoch vo Wembley Cup). Christian Pulisic bol posledným hráčom Chelsea, ktorý skóroval vo finále domáceho pohára, proti Arsenalu pred prázdnymi tribúnami v roku 2020. To je päť finále v rade bez gólu. Je to suchá vlna, ktorá môže byť spojená s relatívnym nedostatkom skúseností mladého tímu, ale tento argument neobstojí, ak vezmete do úvahy sedem gólov, ktoré strelili proti Parížu Saint-Germain a Realu Betis vo finále MS klubov a konferenčnej ligy len minulý rok. Je nepravdepodobné, že by Xabi Alonso mohol hrať v nasledujúcej sezóne európsky futbal, pričom ešte väčší dôraz kladie na to, aby Chelsea ukončila sucho vo Wembley a naplnila svoju kvótu striebra v domácich súťažiach. Billy Munday
7
Ešte jasnejšie dni pred Leedsom?
Sezóna Leedsu už môže byť vyrovnaná, ale spôsob ich víťazstva proti Brightonu v nedeľu na Elland Road naznačoval väčšie a vzrušujúcejšie veci na obzore. Daniel Farke sa v novembri v Manchestri City vrátil na post trojky; V tabuľke Premier League je od začiatku decembra Leeds šiesty, nad mnohými tímami, ktoré budú v budúcej sezóne súťažiť o európsky futbal, vrátane Brightonu. Zdá sa, že Farke, dôvod na diskusiu medzi priaznivcami Leedsu v počiatočných fázach návratu tímu do najvyššej súťaže, má teraz plnú podporu fanúšikov a klubu, ktorý sa netajil svojou túžbou presadiť sa. Jeho piatkové volanie po väčšej podpore na prestupovom trhu bolo aktuálne; so zabezpečeným prežitím sa zdá, že Leeds je na pokraji ďalšieho monumentálneho kroku. Možno budú budúci rok medzi tými, ktorí budú bojovať o kontinentálny futbal. Aaron Bower
8
Sunderland opäť bojuje o jedenásť
Ak by sa Chelsea ujala vedenia a ohrozila európske ambície Sunderlandu v posledný deň sezóny, na Stadium of Light môže nastať minimálny rozruch. Žiadny tím nezískal v tejto sezóne Premier League viac bodov zo stratených pozícií ako odhodlaná jednotka Régisa Le Brisa, ktorý pri svojom poslednom comebacku v Evertone získal 22 bodov. Hráči Davida Moyesa boli zmätení, keď lákal európsky futbal, zatiaľ čo hráči Sunderlandu napredovali napriek tomu, že prekonali všetky predsezónne očakávania. „Tím nikdy nestráca hlavu,“ vysvetlil Le Bris schopnosti Sunderlandu obnoviť sa. „Tím vždy zostáva v spojení. Charakter hráčov je (kľúčový). Niekedy sú emotívni, ale majú silné osobnosti a veríme spôsobu, akým hráme. Cítime, že môžeme kontrolovať zápas, aj keď inkasujeme. To sa môže stať, ale vždy cítime, že máme čas sa vrátiť.“ Andy Hunter
9
Wharton utká svoju mágiu v Brentforde
Západný Londýn usporiadal majstrovskú triedu Adama Whartona, stredopoliar Crystal Palace ťahal za nitky a preberal plnú kontrolu, až kým ich Brentfordovo zúfalstvo a štamprlík nevrátili do hry. Dlho očakávaný prvý gól Whartona za jeho klub prišiel šťastnou náhodou, Caoimhín Kelleher prekonal jeho nízku strelu, ale celkový výkon 22-ročného hráča si zaslúžil titulky. Jeho manažér Oliver Glasner vyjadril veľkú pochvalu a vymenoval množstvo stredopoliarov, vrátane jeho odolnosti. Wharton hral vo svojom 54. zápase v sezóne, pričom ho čaká európske finále. „Jeho hlava, jeho chápanie hry, jeho čítanie hry, je vždy o dva kroky vpred,“ povedal Glasner. „To mu pomáha kompenzovať jeho fyzickú nevýhodu. Je neuveriteľné, ako číta hru.“ Keith Andrews, manažér súpera, povedal: „Je to kvalitný hráč, o tom niet pochýb.“ Andrewsovi stredopoliari zostali naháňať tieň, ktorý vytvoril vzácny talent, po ktorom bude v lete pravdepodobne dopyt. V neposlednom rade od Thomasa Tuchela. John Brewin
10
Mané si zaslúži novú šancu v najvyššej súťaži
Zvyčajne, keď tím klesá, existuje niekoľko zjavných kandidátov na pokus o vykúpenie Premier League. V tíme Wolves ich nie je veľa, ale Mateus Mané je určite vynikajúcim uchádzačom. Jeho finiš na úvodnom zápase Wolves bol vysoko kvalitný a hoci bol nemotorný pri udeľovaní trestu, ktorý Fulham získal za bod, 18-ročný hráč ukázal v tejto sezóne viac než dosť na to, aby naznačil, že by nemal hrať v druhej lige. Ak hráč v jeho štádiu vývoja zažiari v chudobnej strane Wolves, ukazuje, že má charakter, ktorý sa hodí k jeho technickým a atletickým schopnostiam. Fanúšikom Wolves sa to nemusí páčiť, ale jeho prvým krokom musí byť odchod z Molineux. V správnom prostredí by sa z neho mohol stať víťaz zápasu Premier League skôr ako neskôr. T.B.
