Krajina Blízkeho východu v apríli uviedla, že o účasti svojho národného tímu na podujatí rozhodne až po tom, čo dostane odpoveď od FIFA ohľadom premiestnenia ich zápasov z USA do Mexika. Pochybnosti o tom, či sa Irán predstaví, oživili nádej na prvé talianske finále majstrovstiev sveta od roku 2014. Štvornásobní víťazi sa nedokázali kvalifikovať na tri po sebe nasledujúce turnaje, keď v marci v play-off prehrali s Bosnou a Hercegovinou na penalty.
Ale Financial Times uvádzajú, že teraz existujú snahy o to, aby Taliansko nahradilo Irán. Hovorí sa, že plán je snahou napraviť vzťahy medzi Trumpom a talianskou premiérkou Giorgiou Meloniovou po tom, čo sa rozišli po tom, čo americký prezident kritizoval pápeža Leva XIV.
A osobitný vyslanec USA Paolo Zampolli novinám povedal, že navrhol zmenu Trumpovi a prezidentovi FIFA Giannimu Infantinovi.
Povedal: „Potvrdzujem, že som navrhol Trumpovi a Infantinovi, aby Taliansko nahradilo Irán na majstrovstvách sveta.
„Som taliansky rodák a bolo by snom vidieť to Azzurri na turnaji v USA. So štyrmi titulmi majú rodokmeň, ktorý ospravedlňuje zaradenie.“
Bolo tiež hlásené, že Irán vydal v stredu vyhlásenie, v ktorom uviedol, že je pripravený na turnaj a plánuje sa zúčastniť.
Trump už skôr naznačil, že iránski futbalisti budú „vítaní“ cestovať do USA, no zároveň naznačil, že by to pre nich mohlo byť potenciálne nebezpečné.
V marci na Truth Social napísal: „Iránsky národný futbalový tím je vítaný na majstrovstvách sveta, ale naozaj neverím, že je vhodné, aby tam boli, pre svoj vlastný život a bezpečnosť.“
FIFA odmietla komentovať potenciálne nahradenie Iránu, hoci Infantino minulý týždeň vyhlásil, že „iránsky tím určite príde“.
„Dúfame, že dovtedy, samozrejme, bude situácia pokojná. To by určite pomohlo. Ale Irán musí prísť, ak má reprezentovať svojich ľudí. Kvalifikovali sa. Naozaj chcú hrať a mali by hrať.“
