Strážca Minnesoty Timberwolves Anthony Edwards (vľavo) sa rozpráva s hlavným trénerom Chrisom Finchom počas prvého polčasu 6. zápasu série druhého kola play off basketbalovej NBA proti San Antonio Spurs v Minneapolise, piatok 15. mája 2026. (AP Photo/Abbie Parr)
MINNEAPOLIS – Keď Minnesota Timberwolves uznali porážku v polovici štvrtej štvrtiny svojej famóznej prehry so San Antonio Spurs, Anthony Edwards odišiel z hry a sadol si vedľa Donteho DiVincenza.
Všetkým tým dvojitým tímom, ktorým Edwards čelil v druhom kole, keď prešiel cez pol ihriska, bolo oveľa jednoduchšie čeliť jednoduchou prihrávkou jeho vernému spoluhráčovi DiVincenzovi v slote, aby zariadil 3-bodovú strelu a prinútil Spurs dvakrát si premyslieť pascu.
Článok pokračuje po tomto inzeráte
„Chýbajúci Donte je pre nás veľký, človeče,“ povedal Edwards po porážke na konci sezóny v piatok večer. „Rozprestiera podlahu ako nikto iný.“
PREČÍTAJTE SI: Playoffs NBA: Spurs eliminujú Timberwolves s vypadnutím hry 6
Keď DiVincenzo spadol s roztrhnutou pravou Achillovou šľachou uprostred prvého kola, Timberwolves v okamihu stratili jedného zo svojich najhlavnejších a najstabilnejších hráčov na oboch koncoch ihriska. Spolu získal hodnotenie plus-40 a 31 bodov za ich víťazstvá v 2. a 3. hre proti Denveru, ktoré prevzali kontrolu nad touto sériou.
Potom po zdrvujúcom zranení DiVincenza v úvodnej minúte zápasu 4 sa k nemu Edwards pripojil na postrannej čiare s hyperextenziou a kostnou modrinou v ľavom kolene. Vrátil sa v predstihu, aby začal druhé kolo, ale jeho obvyklá výbušnosť tam nebola. Šiesty muž Naz Reid bol k dispozícii celú cestu, no musel bojovať s vleklým zranením pravého ramena, ktoré ho brzdilo počas celej základnej časti.
Edwards, ktorý veľkú časť roka hral aj s bolesťou v pravom kolene, rýchlo vynuloval silu a kondíciu, keď hovoril o svojom zameraní na nadchádzajúcu prestávku.
Článok pokračuje po tomto inzeráte
„Basketbalové veci,“ povedal Edwards, „nie sú posledné, ale keď príde na to, že som tento rok veľa zranený, musím sa naozaj sústrediť na kolená, členky, boky.“
Mladé jadro už nie je tak celkom mladé, ako štvornásobný All-Star začal tento rok zisťovať na svojom tele. Edwards bude mať v auguste 25 rokov.
PREČÍTAJTE SI: NBA: Anthony Edwards sa vracia, Timberwolves omráčil Spurs v hre 1
„Myslím si, že to pre neho otvorilo oči v tom zmysle, že si uvedomuje, aké krehké niekedy môžu byť tieto veci,“ povedal tréner Chris Finch v sobotu ráno v sídle tímu, keď hráči absolvovali výstupné stretnutia so zamestnancami. „Áno, stopercentné zdravie bude pre neho absolútne kľúčové. V jeho hre budú kúsky zručností, ktoré bude chcieť vždy pridať alebo vylepšiť, ale pre mňa je to skôr o jeho prístupe a o tom, ako vidí sám seba vstúpiť do sezóny a čo tím skutočne potrebuje.“
Článok pokračuje po tomto inzeráte
Vlci si musia nájsť lepší priestor pre hlavu
Najvplyvnejší príspevok, ktorý môže Edwards urobiť tomuto hlbokému, hrdému a talentovanému tímu, ktorý za posledné tri roky vyhral päť sérií play-off, je v skutočnosti na mentálnej stránke. Napriek všetkej húževnatosti, ktorou Wolves už dlho disponujú, nie je o nič očividnejšia ako po tom, čo sa DiVincenzo a Edwards zranili proti Nuggets, zatiaľ neprišli na to, ako to všetko poskladať počas základnej časti tak, aby bolo možné ľahko využiť opakované dobré návyky, keď sú zápasy v play-off ťažké.
„Nie je tu miesto pre túto nekonzistentnosť, keď sa snažíte súťažiť o majstrovský titul,“ povedal skúsený rozohrávač Mike Conley.
Finch sa dotkol problémov počas jednej z riadnych koľají v základnej časti, pričom identifikoval náladovosť, ktorá bráni typu chirurgického vykonávania herných plánov, o ktoré sa môže obhajca titulu Oklahoma City a teraz aj San Antonio dôsledne oprieť.
„Sklopili sme hlavy príliš dlho alebo príliš nízko, kde sme sa tak trochu uviazli v bahne a mali sme problém dostať sa von,“ povedal Reid.
Mike Conley chce stále hrať
Finch vo svojom rozhovore s reportérmi na konci sezóny prezradil, že sa rozhodol pomerne náhle tesne pred základnou sezónou umiestniť DiVincenza do základnej zostavy v prospech 38-ročného Conleyho, ktorý zvládal skrátený herný čas s triedou, ale v sobotu jasne povedal, že stále plánuje hrať ďalšiu alebo dve sezóny. Tento krok urobil zázraky pre DiVincenzovu sebadôveru a produkciu, ale to, že Edwards bol primárnym rozohrávačom, naložilo viac na jeho plecia a absenciu Conleyho ovládania lopty, skúseností a pohľadu na kurt na kľúčových miestach bolo jasne cítiť.
Váš odber sa nepodarilo uložiť. Skúste to znova.
Váš odber bol úspešný.
„Tréner má očividne veľkú dôveru a dôveru v to, čo môžem priniesť v momentoch počas roka, a tak trochu sa do toho v play-off oprel,“ povedal Conley, ktorý bude neobmedzeným voľným hráčom. „Myslím, že v priebehu sezóny som mohol hrať jeden z mojich najlepších basketbalov.“
