„Po kontrole,“ začal poľský rozhodca Szymon Marciniak, tieto dve slová lámali srdcia Iránu, keď si mysleli, že vyčarili nepravdepodobného víťaza 93. minúty. Pred chvíľou 37-ročný Shoja Khalilzadeh vystrelil z okraja šestnástky, dvakrát rýchlo si vyzliekol tričko s číslom 4 a skĺzol na kolená, kým ho jeho spoluhráči obsadzovali a uhniezdil sa na dne kopy. Jeden člen iránskeho zákulisného tímu sa uprostred delíria zrútil na chrbát na trávnik. Ďalší pobozkal Khalilzadeha na čelo predtým, ako mu obranca daroval slnečné okuliare, ktoré mu dal jeden z mnohých náhradníkov, ktorí sa rýchlo vyprázdnili na ihrisko.
po propagácii newslettera
Radosť však netrvala dlho, Marciniak hrajúci party-pooper po tom, čo recenzia VAR ukázala Khalilzadehovi ofsajd po tom, čo Mostafa Shobeir vybehol od svojej bránky, aby vyrazil priamy kop, o ktorom si Irán myslel, že mu ukoristil víťazstvo. A ani tu neskončila neskorá dráma. Sedemnásť sekúnd po minimálne šiestich minútach prestávky v druhom polčase urobil Yasser Ibrahim monumentálnym blokom, aby odrazil strelu Ramina Rezaeiana po tom, čo sa lopta dostala von, a potom po šiestich minútach a 53 sekundách nadstaveného času poslal Iránec Saeid Ezatolahi hlavičku proti brvnu. Shoubir, ktorý bol v egyptskej bráne parádny, posunul ruky k lopte, no bol prekonaný.
Uprostred frenetického záveru bolo ľahké zabudnúť na hlavičku Mehdiho Taremiho z 89. minúty, ktorá bola tiež dela proti drevenej výzdobe. Keď Marciniak zavolal na čas v hre, ktorá sa začala veselo, ale zdalo sa, že do neskorej drámy syčí, hra bola stará viac ako 100 minút. Belgické víťazstvo 5:1 nad Novým Zélandom v kombinácii s touto remízou znamenalo, že ako druhé miesto v G-skupine sa Egypt stretne s Austráliou v posledných 32, zatiaľ čo tri remízy v rade pre Irán znamenajú mučivé čakanie na to, či sa k nim pripojí vo vyraďovacej fáze. Osud Iránu závisí od toho, ako sa bude dariť Chorvátsku, Alžírsku a Demokratickej republike Kongo v nasledujúcich 24 hodinách, ale všetko by bolo úplne iné, keby sa jeden z tých neskorých momentov stal v ich prospech. Niet divu, že Amir Ghalenoei sa po záverečnom hvizde zrútil vo svojej zemľanke.
Tak dlho bolo jadro tohto zápasu vtesnané do deviatich z úvodných 14 minút: Egypt sa dostal do vedenia, Irán zmaril z pokutového kopu a o pár okamihov neskôr vyrovnal. Mahmoud Saber zasiahol skôr, ako Shobeir udržal Taremiho zlý trest po nešikovnom faule Mohameda Abdelmonema na neho uprostred zdanlivo malého nebezpečenstva. Irán vyrovnal, keď Rezaeian dobre tečoval odrazenú strelu Milada Mohammadiho do siete po tom, čo Shobeir lapačkou poslal loptu von. Ale ktokoľvek tu na rozbitom štadióne a tí, ktorí ho sledujú doma, si budú pamätať tento zápas pre neskorý chaos.