Bývalý brankár Arsenalu Alex Manninger zomrel vo veku 48 rokov a jeho bývalý spoluhráč David Seaman vzdal hold „masívnemu hráčovi“, ktorý bol „veľkým priateľom“
David Seaman opísal svojho „skvelého priateľa“ a bývalého spoluhráča Alexa Manningera ako „masívneho hráča“ v histórii Arsenalu po jeho tragickej smrti vo veku 48 rokov.
Manninger, ktorý v Arsenale odohral 64 zápasov počas piatich sezón a zohral kľúčovú úlohu pri dvojnásobnom triumfe Gunners v Premier League a FA Cupe v roku 1998, zomrel vo štvrtok ráno pri hroznej havárii neďaleko Salzburgu. Správy z Rakúska naznačujú, že Manningerovo auto zrazil vlak na železničnom priecestí na salzburskej miestnej železnici v Nussdorfe am Haunsberg.
Manninger, ktorý za Rakúsko odohral 33 zápasov, pôsobil predovšetkým ako námornícky zástupca v Arsenale. V posledných fázach sezóny 1997/98 však nastúpil za bývalého anglického brankára a vytvoril sériu vynikajúcich ukážok, aby pomohol Arsenalu – v prvej plnej kampani Arséna Wengera – zabezpečiť double.
PRIDAJ SA K NÁM NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
„Sú to zdrvujúce správy,“ povedal 62-ročný Seaman pre Press Association zrkadlo. „Je to naozaj smutné a je ťažké sa tomu vyhnúť.“
Pokračoval: „Keď si spomeniem na Alexa Manningera, bol to pre nás fantastický brankár. Prišiel a zastúpil ma v skutočne kritickom čase, aby nám pomohol vyhrať double.“
„Išlo mu to úžasne dobre. Bol to len mladý chlapec, keď prerazil do prvého tímu. Pre 20-ročného hráča, ktorý prišiel a hral za Arsenal tak, ako to urobil, bolo naozaj výnimočné.“
„Bol som mimo hry kvôli zraneniu. Hral 13-krát, udržal si čisté konto pri kľúčovom ligovom víťazstve 1:0 proti Manchestru United na Old Trafford a zachránil si penalty pri našom (štvrťfinále) FA Cupu, ktorý vyhral proti West Hamu.
„Fanúšikovia ho milovali. A musím priznať, že to bol dotyk, či sa vrátim späť do tímu. Bol to obrovský hráč Arsenalu.“
Manninger, ktorý začal svoju kariéru v RB Salzburg a v júni 1997 sa pripojil k Gunners prestupom za 500 000 libier z Grazer AK, v roku 2002 odišiel z Arsenalu do Espanyolu.
Užil si aj stáže v Taliansku s Turínom, Bolognou, Sienou a Juventusom – kde získal medailu pre víťazov Serie A – a v roku 2016 podpísal dočasnú zmluvu s Liverpoolom, ale neuskutočnil súťažný výlet za Reds.
Seaman, ktorý si v Arsenale zabezpečil tri ligové koruny a štyri FA Cupy, pokračoval: „Keď ste sa naňho pozreli, bol veľmi atletický, mal skvelú jar a predviedol skvelé zákroky.
„Bol taký súťaživý v štandardoch, ktoré si sám stanovil. Chcel byť najlepší a ak by pustil gól, nemlčal by o tom. Nikdy neprestal analyzovať góly, ktoré pustil, pretože chcel byť dobrý.“
„Bol to tiež skvelý priateľ. A ako ja som bol rybár a trávili sme spolu májové hodiny na jazerách. Moje myšlienky sú s jeho ženou a mladou rodinou.“
Arsenal aj Liverpool patrili medzi tých, ktorí vzdali hold Manningerovi, ktorý v nedávnom rozhovore prezradil, že Jurgen Klopp ho presvedčil o podpise do The Reds a miloval svoj čas na Anfielde.
Pre denník Gazetta Dello Sport prezradil: „Všetko to začalo telefonátom. Jurgen o mne vedel všetko. Dva roky predtým som porazil jeho tím Dortmundu s Augsburgom. (Povedal) ‚Chcem tam toho brankára. V ten deň ste proti nám zachránili všetko. Musíte to urobiť aj pre mňa.‘
„Nikdy som vlastne nehral, mal som 40, ale odísť z futbalu a rozlúčiť sa s fanúšikmi pred Kopou bol úžasný pocit.“
