Ako každý, kto sa niekedy stretol s mexickou dopravou, nikdy nevie, sú chvíle, keď máte pocit, že sa nikdy nedostanete cez slepú uličku. Kolumbia musela cítiť to isté v súvislosti s brankárom DR Kongo Lionelom Mpasim, ktorý predviedol poburujúcu sériu zákrokov, ktoré vyzerali, že by mohli získať jeho stranu nepravdepodobný bod. Brankár Le Havre bol nakoniec porazený – ale iba odchýlkou, ktorá zabezpečila Kolumbii druhé víťazstvo v rade, a zabezpečila jej prechod do 32.
Bol to Daniel Muñoz, kto strelil gól, druhý pravý obranca Crystal Palace v toľkých zápasoch, keď seknul sprava, pričom polovica strany DRC bola zdanlivo rozptýlená penaltovým odvolaním na hranici šestnástky. Jeho strela minula Steva Kapuadiho, pričom Mpasiho prekonal pri jeho bližšej žrdi. Potom Mpasi odovzdal svoje povinnosti pri zmarení Kolumbie čiarovému rozhodcovi, ktorý dvakrát vylúčil extravagantné zakončenia Luisa Díaza. Remíza v ich poslednom zápase proti Portugalsku by Kolumbii stačila na to, aby sa dostala na čelo skupiny a zabezpečila si remízu proti najlepšiemu tímu z tretieho miesta v Kansas City. O druhé miesto bude hrať druhý v anglickej skupine v Toronte.
Kolumbijskí fanúšikovia mohli prevládať, pričom viac ako 90 % štadióna bolo vyzdobených žltou farbou, ale najvýraznejší fanúšik bol z DR Kongo. Michel Kuka Mboladinga, ktorý vyzerá ako Patrice Lumumba, nosí pestrofarebné obleky v národných farbách a počas zápasov zostáva dokonale nehybný, stál na stoličke vpredu na tribúne so zdvihnutou pravou rukou. Zmeškal úvodný zápas KDR v Houstone, remízu proti Portugalsku, napriek tomu, že jeho americké víza boli zrejme udelené, ale prišiel v sprievode bodyguarda s leopardou kožou, aby ho na parkovisku privítali mohutní jasania kolumbijských fanúšikov.
Ako proti Uzbekistanu vo svojom prvom zápase si hordy v žltom odetí museli na prelomové obdobie počkať, no tentoraz to nebolo pre nedostatok šancí. Keďže Kolumbia mala v počiatočných fázach stred poľa úplne pod kontrolou, mala pocit, že musí prísť gól. Najprv Mpasi poprel Jhon Arias a Muñoz pálil do bočnej siete. Potom sa brankár skákal po celej dĺžke po ľavej strane, aby odvrátil strelu Jamesa Rodrígueza, odkopol ďalekonosného Johana Mojicu a zblokoval strelu Díaza. Keď bol prekonaný, Muñoz zabalil loptu, bolo to až potom, čo predviedol veľkolepý úvodný blok a ukázalo sa, že krajný obranca Crystal Palace bol v miernom ofsajde. A to všetko bolo v prvých 20 minútach.
Ale hydratačná prestávka, ako v mnohých hrách, zlomila dynamiku. Sébastien Desabre môže vyzerať ako morálne pochybný škótsky právnik z podvečernej drámy ITV, ale francúzsky tréner nedostal DR Kongo na ich prvé majstrovstvá sveta po 52 rokoch náhodou, dokonca ani cez nejasné dohody s fiškálnym prokurátorom. Urobil pár úprav, sprísnil stred poľa a zrazu, rovnako ako príjazdová cesta na Estadio Jalisco, cesta cez ňu už nebola voľná.
Po piatich minútach druhého polčasu Mpasi opäť zachránil DRC, keď ľavačkou zaprel Dìaza, kým Arías skóroval mimo. Reakcia bývalého stredopoliara Wolves, ktorý sa zrútil na zem s hlavou v rukách, naznačovala, aká frustrovaná sa Kolumbia stáva. Juan Quintero má teraz 33 rokov a patrí do kategórie len na núdzové použitie; jeho úvod pre Rodrígueza tesne pred hodinou povedal svoj vlastný príbeh. Nie je ľahké preniknúť do nízkych blokov, ktoré Anglicko a Chorvátsko našli už skôr. Ak je však potrebné zámok rozobrať, je vhodné, aby vám ho priniesol skúsený špecializovaný zámočník. Toto nie je kolumbijská strana, ktorej chýba kreativita.
Zadná päťka DRC však skvele bránila, chránená strednou trojkou s Yoane Wissa napojeným na osamoteného hrotového útočníka. Kolumbia mohla vyhrať zápas v prvých 20 minútach, ale potom bola DRC relatívne bez problémov. Noah Sadiki zo Sunderlandu nastúpil po polčase za Ngal'ayela Mukaua na pravú stranu štítu stredu poľa, jeho úžasný motor zaisťoval, že nehrozí, že by DRC došli nohy. Mali prvú strelu v zápase, Edo Kayembe sa v prvej minúte blysol strelou tesne vedľa, ale potom to už bolo všetko o ústupe za barikády.
A takmer to fungovalo. Takmer vydržali. Ale riziko pre ktorúkoľvek stranu, ktorá sa snaží len nasať trest, je nešťastím, aké ich postihlo. Kinshasa, hlavné mesto KDR, mohla byť miestom, kde Muhammad Ali stiahol svoje lano proti Georgovi Foremanovi, ale toto bola strana, na ktorej sa len držal; zrazu nebola kapacita na začatie protiútoku proti vyčerpanému súperovi, aj keď Nathanaël Mbuku stiahol Camila Vargasa do neskorého záchrany diaľkovým ťahom. Napriek tomu v ich vzdore bolo niečo úžasné a víťazstvo nad Uzbekistanom v ich poslednom zápase by ich takmer určite prenieslo.
Toto však bola noc, keď bol odpor KDR nakoniec prekonaný
kolumbijskou vytrvalosťou.