Iránsky futbalový tím začal svoju kampaň na majstrovstvách sveta v tieni vojny so Spojenými štátmi. Čoskoro sa stali vedľajšími škodami v konflikte s prísnymi podmienkami na ich víza do USA a inými ťažkosťami. Teraz, keď sa objavila mierová dohoda medzi USA a Iránom, odborníci sa pýtali, čo by to mohlo znamenať pre tím Melli – ako je známy iránsky tím – na turnaji.
Hoci hostitelia majstrovstiev sveta boli v čase turnajov vo vojne s inými krajinami a Argentína bola tiež uprostred špinavej vojny počas turnaja v roku 1978, nezaznamenal sa ani jeden prípad, že by sa organizátor dostal do konfliktu s iným účastníkom, ako je to v prípade USA a Iránu.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
USA a Izrael začali vojnu proti Iránu 28. februára Hoci dočasné prímerie prerušilo väčšinu z najintenzívnejších bojov 8. apríla a mierová dohoda bola podpísaná tento týždeň, napätie medzi oboma krajinami zostáva vysoké a prenieslo do údajne apolitických majstrovstiev sveta.
Táto bublina praskla v marci, keď americký prezident Donald Trump v relácii Truth Social povedal, že iránska jednotka je v USA vítaná, ale „(ne)veril, že je vhodné, aby tam boli, pre ich vlastný život a bezpečnosť.
Iránsky futbalový tím bol až do začiatku turnaja rukojemníkom amerických imigračných rozmarov. Hráči dostali víza do USA, kde odohrali všetky zápasy skupinovej fázy, len 10 dní pred ich úvodným zápasom proti Novému Zélandu v Los Angeles a po skončení zápasov museli opustiť krajinu do svojho základného tábora v Mexiku. Iránsko-americký politický analytik a novinár Negar Mortazavi to opísal ako „extra nepriateľstvo“ voči tímu Melli.
Tímu bol dokonca povolený vstup do krajiny zostal neznámy, pretože sa nezdalo, že by prezident FIFA Gianni Infantino nemohol od Trumpa zabezpečiť žiadne záruky týkajúce sa vízovej situácie iránskeho tímu.
Z oprávnenej opatrnosti tím manažéra Amira Ghalenoeia na poslednú chvíľu zmenil základný tábor tímu z Arizony v USA do Tijuany v Mexiku. USA sa v utorok zdvojnásobili a uviedli, že tím musel odísť do niekoľkých hodín po odpískaní riadneho úväzku. Prišli len deň pred štartom.
Keď sa v stredu večer začalo napĺňať uponáhľané memorandum o porozumení medzi USA a Iránom, vyvstali otázky o jeho dôsledkoch pre tím Melli.
Iránsky tímový autobus prichádza do hotela s policajným sprievodom 14. júna 2026 (Mike Blake/Reuters)
Zatiaľ čo ani jedna zo strán nezverejnila fyzickú kópiu memoranda o porozumení, ani sa neočakáva, že budú spísané špecifické dohody o majstrovstvách sveta, odborníci dúfajú, že dohoda sa premietne do priateľskejšieho zaobchádzania s iránskym futbalovým tímom v USA.
„S mierovou dohodou sa veci môžu zmeniť,“ povedal Mortazavi v rozhovore pre Al-Džazíru.
„Vidíme, že rétorika prezidenta Trumpa o Iráne sa za posledných pár dní dramaticky zmenila a zrazu hovorí o lepších vzťahoch s Iránom z politického a ekonomického hľadiska, a to sa určite môže rozšíriť aj na šport,“ pokračovala.
Posun od vyhrážok k diplomacii vyvrcholil minulý týždeň, keď Trump na svojej platforme Truth Social napísal, že „náš vzťah s Iránom je oveľa odlišný a lepší, ako mali predchádzajúce vlády“. „Dúfajme, že tento proces bude fungovať rýchlo, ľahko a hladko.“
Mortazavi povedal, že napriek postoju majstrovstiev sveta k vyhýbaniu sa politike, americké zaobchádzanie s iránskym tímom je dôkazom toho, ako môže politika ovplyvniť šport.
„Očakávam, že mierová dohoda s USA otvorí dvere k lepším vzťahom a dúfam, že bude mať pozitívny vplyv na situáciu tímu a odstráni niektoré prekážky, ak USA dokážu tímu prejaviť nejaké gestá dobrej vôle,“ povedala.
Mierne ochladenie vzťahov pred vyhlásením mierovej dohody nastalo, keď USA v utorok rýchlo znovu vydali viacvstupové víza pre iránskeho krídelníka Mehdiho Torabiho po tom, čo mu po zápase s Novým Zélandom vypršali víza.
Politológ Niki Akhavan však varoval, že Trump by mohol odstúpiť od dohody kvôli obrovskému tlaku, ktorému čelí zo strany republikánskych protiiránskych zástancov tvrdej línie, proizraelských skupín a demokratov za to, že Iránu dali v mierovej dohode „príliš veľa“.
„Ale v najlepšom prípade môže byť vydanie viacvstupového víza pre Torabi dobrým náznakom určitej flexibility zo strany USA, aby skutočne dodržali svoje povinnosti ako hostiteľskej krajiny,“ povedal Akhavan pre Al Jazeera.
„Komentáre, ktoré dnes Trump vyjadril o Iráne, sú priateľské komentáre, možno uvidíme lepšie zaobchádzanie s tímom Iránu, s ktorým sa zaobchádzalo najviac nespravodlivo. Je to znak toho, že zmiernili svoj nerozumný postoj voči Iránu.“
Akhavanova opatrnosť bola pravdivá, keď napätie na majstrovstvách sveta opäť vzplanulo po osamelom geste dobrej vôle Torabiho obnovenia víz.
Iránec Seyed Hossein Hosseini, Ehsan Hajsafi a spoluhráči mimo veľvyslanectva USA pre vízové procedúry pred majstrovstvami sveta v Ankare v Turkiye 21. mája 2026. (Dilara Senkaya/Reuters)
Irán vo štvrtok oznámil, že podá sťažnosť FIFA po tom, ako jeho futbalová federácia požiadala o vstup do USA dva dni pred zamietnutím jeho nedeľňajšieho zápasu proti Belgicku.
„Napriek tomu, že iránska futbalová reprezentácia predložila svoj plán prípravy na turnaj v dostatočnom predstihu, opäť narazila na obmedzenia zo strany organizátorov, ktoré majú vplyv na realizáciu plánov jeho technického personálu,“ uviedol hovorca federácie.
Časť zodpovednosti hostiteľskej krajiny zahŕňa bezpečnosť každého tímu a Akhavan tvrdí, že rozhodnutia USA Iránska logistika na majstrovstvách sveta bola diskriminačná a zámerne sa pokúsila zraniť tím.
Logistické prekážky sa ešte znásobili, keď bol Irán tesne pred začiatkom turnaja stiahnutý z prideľovania lístkov na majstrovstvá sveta pre fanúšikov. Navyše niekoľkým členom technického personálu tímu bol zamietnutý vstup do USA, aj keď všetci futbalisti mali povolený vstup.
„Aktívne znevýhodňujete tím; celá myšlienka je taká, že všetci sú na rovnakej úrovni a doterajšie kroky USA tomu odporujú,“ povedal Akhavan.
„Môžem len dúfať, že jedným z dopadov tejto dohody je, že (USA) budú dodržiavať svoje povinnosti (ako hostiteľská krajina) a uvidíme nejaké zmeny.
„Pretože je to nespravodlivé voči týmto mladým mužom; je to ich sen a oni zastupujú svoj ľud.“
Akhavan tiež zdôraznil, že FIFA mohla prinútiť USA, aby si splnili svoje povinnosti ako hostiteľská krajina a prekonali vojnu a politiku.
„Dúfajme, že teraz, keď existuje dohoda, to (Infantino) môže použiť ako motiváciu, aby sa mier stal súčasťou programu majstrovstiev sveta. Infantino a FIFA majú veľa prázdnych gest smerom k mieru s páskami na rukávoch a cenou za mier FIFA,“ povedal Akhavan s odkazom na to, že Trump je držiteľom inauguračného ocenenia FIFA v decembri.
„Pozrime sa, či môžu skutočne preniesť niečo z toho do materiálnej reality, pokiaľ ide o iránsky tím.“
