Cesta Anglicka k sláve majstrovstiev sveta bola o niečo ťažšia (Obrázok: Getty)
Strata francúzskej hlavy v Deň dobytia Bastily? Celkom sa to hodí, naozaj. V závislosti od toho, koho ste sa pýtali, niektorí navrhovali Kyliana Mbappeho a spol. bol na sprievode víťazov Svetového pohára.
Ako niekto zastaví tento francúzsky tím? To bola otázka, ktorá sa kládla počas celého turnaja, no, Španielsko na to práve odpovedalo s najvyššou istotou: smrť tisíckami prihrávok.
Je to druh predstavenia, ktorý nepochybne bude zvoniť na poplach v hlave Thomasa Tuchela. Zatiaľ čo útočná palebná sila Francúzska – aspoň na papieri – sa javí na inej úrovni ako v Anglicku, ich základy sú dosť podobné.
Zostavte tím okolo svojich talentov svetovej triedy a nechajte ich vymyslieť čo najviac víťazných momentov. Za Francúzsko sú to Kylian Mbappe a Ousmane Dembele, zatiaľ čo v drese Anglicka sú to Harry Kane a Jude Bellingham.
Ale tento plán sa neráta s úplne fit Rodrim, ktorý vyhral Zlatú loptu a vystrájal svoje veci uprostred parku. Zatiaľ čo v prvých šiestich zápasoch Francúzska na turnaji neskóroval, jedným z neospevovaných hrdinov kampane Les Blues bol Michael Olise.
Hráč Bayernu Mníchov bol srdcovkou francúzskeho útoku, pomáhal spredu pretláčať a podával loptu takým hráčom ako Mbappe a Dembele. Počas 72 minút na ihrisku proti Španielsku v Dallase bol pasažierom.
Španielsky manažér Luis de la Fuente nazval Rodriho „počítač“. Aj keď De la Fuente pôsobí dojmom, že sa musí spýtať svojich vnúčat, ako odpovedať na e-mail, úprimne povedané, je to úplne vhodný popis.
Rodri mal v zadnom vrecku Michaela Olise (Obrázok: Getty)
V čase, keď sa súperiaci hráč rozhodol, čo má robiť, Rodri nielenže nabehol, ale už prišiel aj na riešenie. Navyše si všimol útek svojho spoluhráča a než sa nazdáte, na opačnom konci ihriska sa vytvorila šanca.
Istým spôsobom je to absencia jednotlivých hviezd, ktorá robí Španielsko tak impozantným outfitom. Samozrejme, Lamine Yamal je korunou v španielskom klenote, ale je nastavený tak, aby hral rovnakým spôsobom ako jeho francúzski alebo anglickí kolegovia.
Ak Yamal nenájde zadnú časť siete, je to v poriadku, pretože úloha krídelníka je rovnako závislá od jeho práce mimo lopty. Je to jeden z dôvodov, prečo inkasovali na celom turnaji iba jeden gól!
Ale keď majú loptu – čo sa stáva častejšie – tým trpia. A ako to bolo pred dvoma rokmi vo finále Eura 2024, Anglicko by to malo spôsobiť paniku.
S predstavením Elliota Andersona a neustálym zlepšovaním Declana Ricea je pravda, že Anglicko sa teraz lepšie hodí na tento druh opozície. Ale vzhľadom na skoré predpovede, ktoré ukazujú, že v čase, keď sa v nedeľu začne výkop, môže byť teplota vyššia ako 30 stupňov Celzia, mohlo by to byť dlhé popoludnie, v ktorom sa stred poľa postaví proti Rodrimu, Ruizovi a spol.
Francúzsky útok bol miestami žiariaci. Ale boli to páv, ktorý mával perím. Pod ním bol mäkký podbrušok, ktorý keď pošteklil, nezvládal tlak. Španielsko má oceľ, ktorou sa môže pochváliť len málokto, a ak Anglicko dokáže zvrhnúť úradujúceho šampióna Argentínu, ich cesta k sláve majstrovstiev sveta môže byť o niečo ťažšia.