10. júla 2026; Louis, Missouri, USA; Louis Cardinals zakladajúci nadhadzovač Kyle Leahy (62) hádže proti Atlanta Braves počas prvej zmeny na Busch Stadium. Povinný kredit: Jeff Curry-Imagn Images
Po pravdepodobne najhoršej prehre v sezóne, St. Louis Cardinals otvorili v pondelok večer sériu troch zápasov proti Los Angeles Angels v Anaheime v Kalifornii.
Louis v trojzápase o posledné miesto na divokú kartu v Národnej lige premrhalo vedenie 7:0, keď v nedeľu vo Phoenixe prehralo v rozhodujúcom zápase svojej trojzápasovej série s Arizonou Diamondbacks 8:7 v 10 zmenách.
Návrat na sedem behov sa vyrovnal tomu najväčšiemu v histórii tímu Diamondbacks, ktorí sú v boji o záverečnú divokú kartu len polovičným zadkom Cardinals, Miami a Pittsburghu.
Max Kepler lemoval double nad hlavou pravého hráča v poli Larsa Nootbaara s jedným v 10. smene, aby nasadil automatickému pretekárovi Jorgemu Barrosovi a vyhral to pre Arizonu, ktorá skončila 7-0 smerom na koniec šiestej zmeny.
Bolo to prvýkrát od júla 2010, čo St. Louis vyfúklo náskok siedmich alebo viacerých jázd so stratou. Ešte viac soli do rany bol fakt, že ex-kardinál Nolan Arenado trafil dvojbodového homera v spodnej časti ôsmeho a upevnil remízu 7-7.
„Nezaslúžime si vyhrať tento zápas, ak mám byť k vám úprimný,“ povedal manažér St. Louis Oliver Marmol. „Odviedli sme peknú prácu skoro, aby sme sa dostali dopredu, ale spôsob, akým sa ten jeden odvíjal… Poviem vám, v tomto je veľa príležitostí na učenie. Páchne to. (Smrdí) a nikto nie je viac naštvaný ako ja. Nakoniec sme tú jednu vzdali.“
Marmol povedal, že je dôležité, aby sa jeho tím posunul z trpkej prehry a sústredil sa na trojzápasovú sériu proti tímu Los Angeles, ktorý má najhoršiu bilanciu v bejzbale 39:61.
„Už sme o tom hovorili,“ povedal Marmol. „Zatiaľ sa pozastavte nad (stratou), vezmite si z toho, čo potrebujete. Predtým, ako vás sem pustili, už hovorili o niektorých veciach, o ktorých sme cítili, že sme ich prezradili. Ich schopnosť rýchlo sa (odskočiť) a prejsť do ďalšieho dňa je v tomto bode súčasťou našej identity.“
Kyle Leahy (7-4, 3,73 ERA) začína v potenciálnom zápase proti St. Louis. Proti nemu sa postaví kolega pravák Jose Soriano (8-6, 3,49).
Leahy vedie 1:0 s ERA 0,00 v troch vystúpeniach proti Angels. Nepovolil zásah nad 5 1/3 smeny.
Pri svojom poslednom štarte 10. júla hodil tri shutouty a povolil jeden zásah pri domácom víťazstve 2:1 nad Atlantou. Odišiel po tom, čo v štvrtej smene odhodil len tri ihriská kvôli dvojhodinovému a 44-minútovému meškaniu dažďa.
Soriano nastúpil proti Cardinals raz v kariére. To prišlo v roku 2024, keď povolil dva zásahy cez 5 1/3 shutout smeny a trafil šesť v zápase, v ktorom St. Louis využil ôsmu siedmu ranu na získanie víťazstva 10-5 na Angel Stadium. Ešte náhodnejšia je skutočnosť, že Leahy získal víťazstvo s 2 2/3 smeny bez zásahu.
Soriano, nadhadzovač mesiaca apríl americkej ligy, má vo svojich posledných piatich štartoch bilanciu 0:2 po domácom víťazstve 8:0 nad Tampou Bay z 13. júna.
Angels v nedeľu popoludní udržali víťazstvo 3:2 nad hosťujúcim Detroitom Tigers a prerušili sériu štyroch prehier. Pre tím Kurta Suzukiho to bola len tretia výhra za posledných 15 zápasov.
Pravák Ryan Johnson dovolil na treťom nadhode zápasu náskok domáceho kolegu s nováčikom Kevinom McGoniglem, ale odrazil sa, aby už neumožnil viac behov a iba jeden ďalší zásah v priebehu piatich zmien, aby získal svoje tretie víťazstvo v kariére.
„Je to po prvý raz, čo som sa vzdal úvodného zápasu, takže je to nová skúsenosť,“ povedal 23-ročný Johnson. „Dokázal som však zostať sústredený, držať sa plánu hry a útočiť.“
–Médiá na úrovni terénu