Modely NBA predpokladali, že Cameron Carr bude vybraný niekde medzi 15 a 20 v prvom kole v utorok večer.
Skončiť s Lakers neskôr na drafte však bolo viac, ako si Carr mohol želať.
Lakers získali svoje draftové práva od New York Knicks, ktorí 24. výberom získali 6-stopového Baylora, v dohode s viacerými tímami, v ktorej LA poslalo draftové práva španielskemu brankárovi Sergiovi De Larreovi, ktorý bol prijatý ako 25., a hotovostné úvahy do New Yorku.
Keď v piatok sedel na úvodnej tlačovej konferencii oblečený v čiernom, Carr sa podelil o svoje myšlienky, keď sa dozvedel, že bude hrať za Lakers.
„Idem do Lakers! Bola to skôr vzrušujúca vec,“ povedal. „Zdalo sa mi to neskutočné. Prvých pár minút, keď som to zistil, to nebolo skutočné. Snažilo sa mi dostať hlavu okolo: 'Človeče, chystám sa prejsť cez pódium a budem hráčom NBA.' Celý život som o tom sníval, hlavne odmalička. Takže to trvalo sekundu. Stále sa snažím omotať si hlavu, ale nič iné ako vzrušenie a šťastie. „Cítim väčšiu motiváciu pracovať.“
Rob Pelinka, prezident basketbalových operácií Lakers, sa s Carrom stretol v piatok v zariadení, ale počas tlačovej konferencie nehovoril s médiami.
Znamenalo to, že sa Pelinku nemožno pýtať na to, že Austin Reaves súhlasil s opätovným podpisom zmluvy s Lakers na štyri roky za 185 miliónov dolárov, ani na to, ako prebiehajú rozhovory s voľným hráčom LeBronom Jamesom.
Pravidlá NBA však zakazujú funkcionárom tímu komentovať čokoľvek počas moratória na voľné agentúry, ktoré bude zrušené až 6. júla.
Takže tento deň bol celý o 21-ročnom Carrovi a o tom, ako naňho zapôsobilo, že je v budove Lakers.
„Pri prechádzke v budove si ako prvé všimnete bohaté tradície ľudí, ktorí tu boli pred vami,“ povedal Carr. „Je to chvíľa šťastia. Ako dieťa ste vždy snívali o tom, že sa prejdete cez to pódium a dosiahnete všetko, čo ste chceli. Človeče, bol to dobrý pocit chodiť po telocvični a pozerať sa na ľudí, ktorí prišli predo mnou. Teraz som v ich koži.“
Skauti NBA považovali Carra za atletického s jeho 42½-palcovým vertikálnym skokom a ako s dobrým skokom.
Počas svojej druhej sezóny v Baylor mal Carr priemer 18,9 bodu, 5,8 doskoku, 2,6 asistencie a 1,3 bloku v 34 zápasoch. Strelil 49,4 % z poľa, 37,4 % z trojbodového rozpätia a 80,1 % z čiary trestného hodu.
Carr však rýchlo prehovoril o tom, že hra v obrane bude jeho vizitkou s Lakers.
„Vstup do organizácie s ľuďmi s rovnakým typom myslenia a schopností mi len uľahčí prácu,“ povedal Carr. „Musím im jednoducho odstrihnúť a namočiť loptu a bežať pri prechode. Najprv je však potrebné vytvoriť defenzívnu konzistenciu a ukázať, že môžem byť dominantný alebo plusový v defenzíve ako niekto, koho by chceli strážiť najlepšieho hráča.“
Carr mal vždy svojho otca, Chrisa Carra, o čom čítal počas svojej cesty ako basketbalový hráč. Mať ho ako mentora bolo také prospešné, pretože jeho otec strávil šesť sezón v NBA. Jeho najslávnejší moment nastal v roku 1997, keď sa stal runner-upom za Kobem Bryantom v súťaži slam dunk.
Teraz majú otec a syn niečo spoločné: robiť NBA.
„Vždy som chcel byť lepší ako on,“ povedal Carr. „Vždy som bol pozadu, takže chcem ukázať, že vynakladá veľa práce na tom, aby som sa stal lepším mužom. Takže cítim, že jediný spôsob, ako mu môžem oceniť a ukázať, že som za neho vďačný, je dať do toho prácu a používať ju každý jeden deň. Bol to skvelý hráč, takže je to niekoľko veľkých krokov, ktoré musím nasledovať, a dlhá cesta.“
„Je to dobrá motivácia. Moje „prečo“ je len byť lepší a ukázať ľuďom, že som lepší ako veľa ľudí, ktorí sú predo mnou. Mám pocit, že to je ten čip na mojom ramene alebo oheň pod mojimi nohami.“