Počet bývalých futbalistov, ktorí boli kolektívne okradnutí o milióny libier, môže byť oveľa väčší, ako sa pôvodne predpokladalo.
Bývalé hviezdy Premier League vrátane Dannyho Murphyho, Briana Deana a Roda Wallacea sú medzi obeťami škandálu, o ktorom aktivisti dúfajú, že prinútia vládu konať.
Premiér Sir Keir Starmer tento týždeň potvrdil, že sa uskutočnia rozhovory s ministerstvom financií s cieľom nájsť riešenie dlhotrvajúceho prípadu bývalých futbalistov, ktorí sú súčasťou volebnej skupiny V11.
Skupinu tvorí 11 bývalých hráčov, ktorí investovali do Kingsbridge Asset Management v 90. a 20. storočí. Všetci sa usilujú o vyriešenie svojho prípadu po tom, čo ich polícia formálne uznala za obete finančnej trestnej činnosti, pričom naďalej čelia značným daňovým povinnostiam.
Na otázky premiéra tento týždeň prirovnala labouristická poslankyňa Jo White túto otázku k škandálu s poštou. Povedala: ‚Futbalisti z robotníckej triedy prišli o stovky miliónov kvôli nesprávnemu finančnému predaju, ale skupina V11 je stále prenasledovaná kvôli dani z peňazí, ktoré nikdy nemali.‘
Bývalý útočník Leedsu Rod Wallace žiada spravodlivosť pre bývalé hviezdy, ktoré prišli o milióny
David McKee a Kevin McMenamin, ktorí viedli Kingsbridge, už predtým akékoľvek previnenie popreli. Minulý rok povedali: ‚Kingsbridge vždy radil v dobrej viere a stanovil riziká a príležitosti pred aj po odsúhlasení akejkoľvek investície.‘
Povedomie o prípade sa v posledných mesiacoch zvýšilo, vrátane dokumentárneho filmu BBC Football’s Financial Shame: The Story of the V11, v ktorom členovia skupiny verejne hovorili o svojich skúsenostiach. Program priviedol širšiu pozornosť k príslušným otázkam a videl, že V11 je silne prijímaná z celého športu aj mimo neho.
Bývalý anglický reprezentačný stredopoliar Liverpoolu Murphy je presvedčený, že stratil približne 5 miliónov libier, zatiaľ čo bývalý útočník Leeds Wallace bol v roku 2024 vyhlásený za bankrot. Mnohí prišli o svoje domovy. Tommy Johnson, Sean Davis a Craig Short sú ďalší členovia skupiny V11, ktorí sa verejne vyjadrili.
Polícia City of London začala vyšetrovanie prípadu v roku 2018 a povedala hráčom, že sú „obeťami zločinu“. Ale prípad bol neskôr uzavretý, pričom sila dospela k záveru, že „neexistuje dostatok dôkazov na podporu reálnej perspektívy odsúdenia“. Proti zamestnancom Kingsbridge neboli vznesené žiadne obvinenia.
Deane povedal: „Verili sme profesionálom, ktorým bolo povedané, aby sme im dôverovali, a riadili sme sa radami, ktoré sme dostali. Viac ako 10 rokov žijeme s dôsledkami niečoho, čo sme nevytvorili. Urobili sme všetko, čo sa od nás požadovalo – angažovali sa, poskytli dôkazy, plne spolupracovali. Teraz, s týmito rozhovormi, chceme len spravodlivý výsledok a šancu pohnúť sa konečne ďalej.“
Carly Barnes-Short, právnička a manželka hráča Craiga Shorta, ktorý je hovorcom V11, povedala: „Vítame príležitosť konštruktívne spolupracovať s vládou a ministerstvom financií a naďalej sa zameriavame na zabezpečenie spravodlivého a trvalého riešenia. Sme nesmierne vďační za podporu, ktorú sme dostali od verejnosti a z celého športového sveta.
„Vždy tu išlo o viac ako o V11. Sme odhodlaní zabezpečiť, aby ostatní nezostali v rovnakej pozícii – a zabezpečiť trvalú zmenu, aby systém lepšie chránil ďalšiu generáciu.“
