Alan Shearer spochybnil anglického semifinálového rozhodcu majstrovstiev sveta. Bývalého útočníka Three Lions nepresvedčilo vymenovanie Ismaila Elfatha a pred stredajším kritickým zápasom vyjadril obavy z použitia technológie VAR.
Argentína stojí v ceste tímu Thomasa Tuchela, aby sa dostal do finále Svetového pohára, keď ide hľadať striebro po tretíkrát, po porážke v rokoch 2021 a 2024 s Talianskom a Španielskom. Marocko-americký funkcionár dostal zodpovednosť za prevzatie kontroly nad jedným z najväčších zápasov v histórii Anglicka po dosiahnutí finále majstrovstiev sveta, čím napravil krivdy z predchádzajúcich vypadnutí.
Shearer, ktorý bude k zápasu spolukomentovať pre BBC, vyjadril obavy týkajúce sa implementácie technológie video asistenta rozhodcu a obáva sa, že by to mohlo mať obrovský a škodlivý vplyv v semifinále v Atlante. Povedal som Betfair: „Trochu sa obávam, že by nás rozhodnutie rozhodcu alebo VAR mohlo stáť proti Argentíne, pretože si myslím, že rozprávanie od rozhodcov a VAR od začiatku turnaja až po súčasnosť sa výrazne zmenilo.
„Odohral som ten zápas s Francúzskom, keď bol Mbappé faulovaný a rozhodca išiel k obrazovke, bolo mu povedané, aby šiel k obrazovke, a on sa držal svojho rozhodnutia, keď som si myslel, že to bola jasná penalta. A to sa úplne zmenilo za posledných 10 dní, dva týždne, najdlhšie, čo turnaj trvá.“
„A bol som ohromený niektorými rozhodnutiami, ktoré urobila Argentína, najmä tým rozhodnutím proti Egyptu, kde bol ich egyptský gól stiahnutý a zrušený. Myslel som si, že je to nezmysel. Pri ich hraní je to trochu znepokojujúce.“
Štyridsaťštyriročný hráč sa ujme svojho štvrtého zápasu na tohtoročnom letnom turnaji, predtým rozhodoval medzi Holandskom a Japonskom, tesným víťazstvom Španielska nad Uruguajom v skupinovej fáze a vypadnutím Brazílie Nórom Erlingom Haalandom. Počas celej doby mával sedem žltých kariet, jednu červenú kartu a udelil dve penalty.
Messi okúsil víťazstvo v každom zápase, na ktorý Elfath dohliadal, vrátane finále majstrovstiev sveta v roku 2022, kde argentínsky velikán skompletizoval svoju pozoruhodnú zbierku vyznamenaní – pričom 44-ročný hráč pôsobil ako štvrtý rozhodca v Katare.
Bude to jeho vôbec prvé stretnutie s Tromi levmi na medzinárodnej scéne počas jeho významnej kariéry, keďže tieto dva národy sa stretli po prvý raz od víťazstva Anglicka 1:0 počas majstrovstiev sveta 2002.
Obe krajiny zdieľajú turbulentnú históriu na ihrisku aj mimo neho, pričom zápasy medzi nimi sú len zriedkavo kontroverzie. Notoricky známa Božia ruka Diega Maradonu nastúpila proti Trom levom na majstrovstvách sveta 1986, zatiaľ čo David Beckham bol počas majstrovstiev sveta v roku 1998 prepustený za kopanie do Diega Simeoneho.
VAR dokázal vo štvrťfinále nórskeho záchrancu, keďže penaltové odvolanie Djeda Spencea bolo zrušené francúzskym rozhodcom Clementom Turpinom, ktorý usúdil, že krajný obranca Tottenhamu Hotspur vyvolal kontakt predtým, ako padol na zem v šestnástke.
Ani Michael Oliver, Anthony Taylor ani Facundo Tello nemajú povolené rozhodovať o zápasoch s účasťou národov v dôsledku politického napätia, ktoré čiastočne pramení z vojny o Falklandy v roku 1982, výsledkom čoho je americký tím úradníkov a asistentov rozhodcov, zatiaľ čo Maurizio Mariani a Daniele Bindoni, obaja z Talianska, slúžia ako štvrtý oficiálny a rezervný asistent rozhodcu.