Belgický obranca Zeno Debast je jadrom sporu medzi národným tímom a jeho klubom Sporting Lisabon pred ich piatkovým štvrťfinále majstrovstiev sveta proti Španielsku.
Dvadsaťdvaročný Debast sa na turnaji ešte nezúčastní po tom, čo si na konci domácej sezóny v Portugalsku privodil zranenie.
Koncom júna sa vrátil do tímového tréningu a bola nádej, že bude dostatočne fit na to, aby sa vo vyraďovacej fáze predstavil po boku Rudiho Garciu.
Avšak nezhoda medzi Kráľovskou belgickou futbalovou asociáciou (RBFA) a Sportingom týkajúca sa jej dostupnosti znamená, že teraz zrejme vynechá súboj so Španielskom v Los Angeles.
Vo vyhlásení RBFA uviedla, že portugalská strana vyhlásila, že Debast nie je spôsobilý a nie je pripravený na prezentáciu, pričom tento názor dodali „odlišuje od názoru (našich) zdravotníckych pracovníkov“.
Ich vyhlásenie v plnom znení znelo: „Zeno Debast nebude k dispozícii pre štvrťfinále. Jeho klub Sporting CP informoval hráča, že ho nepovažuje za zdravotne spôsobilého hrať zápasy.
Belgický obranca Zeno Debast je v centre sporu klub proti krajine na majstrovstvách sveta
Debast sa pre zranenie na turnaji ešte neobjaví a trénoval sám
„Toto hodnotenie sa líši od hodnotenia lekárskeho personálu Red Devils, ako aj od lekárskych a poisťovacích orgánov FIFA.
„Zeno v súčasnosti trénuje individuálne pod dohľadom Výkonnostného oddelenia RBFA.“
TheAthletic oznámili, že Sporting a RBFA boli počas celého turnaja v každodennom kontakte kvôli kondícii Debasta.
Dodala, že stretnutie medzi oboma stranami sa malo uskutočniť v Los Angeles pred piatkovým zápasom, kde sa situácia vyhodnotí a prehodnotí.
Debast vyhral za svoju krajinu 26 zápasov a bol tiež súčasťou belgického tímu na majstrovstvách sveta v roku 2022.
Počas celého turnaja ho bolo vidieť trénovať sám a podporovať svoju stranu na ich zápasoch.
Napriek absencii hviezdy Sportingu však Belgicko zostáva na MS bez prehry.
Po tom, čo sa dostali na čelo skupiny s piatimi bodmi v troch zápasoch, spustili nepravdepodobný návrat proti Senegalu v posledných 32, predtým ako v utorok ráno (GMT) zdolali USMNT 4-1 v posledných 16 zápasoch.
Debast hrá za Sporting, ktorý hráčovi povedal, že ešte nie je schopný hrať na turnaji
Medzitým, pred súbojom so Španielskom, belgický šéf Garcia trval na tom, aby jeho strana prijala status smoliarov.
„Vieme, že hráme jedného z favoritov,“ povedal. „Španielsko je pravdepodobne najlepšie v držaní lopty a už 15 alebo 20 rokov hrá rozpoznateľným spôsobom.
'Ale máme skvelý tím. Sme druhý najlepší strelci na majstrovstvách sveta a čelíme mužstvu s najvyššími očakávanými cieľmi. „Myslíme si, že to dokážeme.“
Garcia pokračoval: „Práve sme porazili USA na štadióne, kde boli všetci proti nám.
„Nie je to dav, kto strieľa góly.“ Zameriame sa na to, čo dokážeme. Máme toho dosť na tanieri so Španielskom, ktoré je úžasný futbalový tím.
'Aj keď sme smoliarmi, urobíme všetko, čo je v našich silách, aby sme im dali zabrať.'