Mikel Arteta oslavuje neskorý gól Leandra Trossarda. (Obrázok: Getty)
Gary Neville si to okamžite všimol, rovnako ako takmer všetci na londýnskom štadióne. Arsenal bol pri výhre 1:0 na pôde West Hamu nebezpečne blízko k strate bodov po veľkej chybe Mikela Artetu, muža, ktorý počas tohto súboja o titul s Manchestrom City len zriedka žmurkol.
Keď sa v 25. minúte dostal Ben White na ihrisko a musel striedať, Arteta zostal len s rozhodnutím. Jednoznačné by bolo prizvať Cristhian Mosquera, ktorý bol zastupovaný na pravom obrancovi počas významných častí sezóny, aby dosiahol veľký úspech, zatiaľ čo White a Jurrien Timber utrpeli zranenia.
Namiesto toho urobil nevyspytateľné a stiahol Declana Ricea zo stredu poľa, posunul ho na pravého obrancu a priviedol Martina Zubimendiho k partnerovi Mylesovi Lewisovi-Skellymu.
„Nemôže tam dať Declana Ricea,“ povedal Gary Neville v komentári pre Sky Sports. „Musím povedať, že sa tomu dá ľahko zabrániť, ak do toho vstúpite so skutočne pevným blokom. Vymrštil nohu, dosť slabým spôsobom. Pýtate sa o problémy.“
„Declan Rice zostane na pozícii pravého obrancu, som skutočne ohromený. Práve mi povedali, že neexistuje žiadny dôkaz, že by Miles Lewis-Skelly niekedy hral pravého obrancu. Ale vytiahnuť Declana Ricea zo stredu ihriska je veľká výzva.“
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Čoskoro mal West Ham hlavu hore a zo zápasu, v ktorom hrozila prevaha hostí, urobil skutočný súboj.
Zubimendi a Lewis-Skelly spolu nikdy predtým nehrali, Areta podstúpila obrovské riziko, keď vyradila Ricea z rovnice v jednom z najväčších zápasov sezóny a bolo to úplne zbytočné.
Arteta predviedol v polčase rovnako veľa a pohotovo poslal Mosqueru von so zvyškom tímu, no tentoraz chýbal Riccardo Calafiori.
Talian si vytvoril najväčšiu šancu prvého polčasu, ale nahradil ho Ekvádorčan, keď sa Lewis-Skelly presunul na ľavé krídlo.
Mikel Arteta nepokazil striedanie, ale zápas otočil. (Obrázok: Getty)
Znamenalo to, že Arsenal bol bez svojho prvého ľavého obrancu a teraz bol Lewis-Skelly, ktorý v posledných týždňoch v strede poľa vynikal do takých výšok, stiahnutý z tejto oblasti, aby sa mohol ubytovať Zubimendi.
LEGENDY SVETOVÉHO POHÁRA: Hviezdy, ktoré rozžiarili najväčší futbalový turnaj – Kúpte si špeciálnu edíciu ešte dnes
Až do hodiny trvalo, kým Arsenal vďaka Riceovým jazdám v strede poľa opäť nabral intenzitu, ktorá bola prítomná, keď bol White na ihrisku.
Zubimendi sa snažil nájsť nohy v strede poľa a kapitán Martin Odegaard bol rýchlo pripravený nastúpiť a pokúsiť sa obnoviť určitú dominanciu. Zubimendi vydržal na ihrisku len 39 minút, kým bol Arteta nútený úplne zvrátiť svoje striedanie v prvom polčase. Prinajmenšom mohol čeliť chybe – len málo manažérov by to urobilo.
Ale o 77 minút s trochou práce prišiel na pomoc David Raya, aby zblízka poprel Mateusa Fernandesa.
A potom, keď na tom záležalo najviac, Trossard stál vysoko po nejakej inteligentnej kombinačnej hre medzi Riceom a Odegaardom, aby sa prelomil, a blbosť sa začala na konci hostí, kým neskorá kontrola VAR na vyrovnávajúci gól Calluma Wilsona vylúčila gól West Hamu.
Arteta môže ďakovať Leandrovi Trossardovi, že prišiel s tovarom, no rozhodujúca sa ukázala ostrá otočka hlavného trénera na Zubimendiho a Ricea.
Bolo potrebné muža, ktorý bol pripravený postaviť tím pred svoju vlastnú hrdosť a reputáciu, stelesňujúci všetko, o čom tento tím Arsenalu je, aby ich postavil na pokraj prvého titulu po viac ako 20 rokoch.
