Arsenal, ak počúvate niektorých v klube, môže mať teraz šancu na „pomstu“. Cítili, že sú v skutočnosti lepší ako Paris Saint-Germain v minulosezónnom semifinále, čo môže stále zmiasť veľa ľudí, ktorí odvtedy katarský projekt sledovali.
Zvyšok Európy by možno chcel lepšie crescendo, než ponúklo semifinále, a možno aj to, že finále Ligy majstrov je už nejaký čas. Veľké finále tu nebolo celé roky, pravdepodobne od roku 2005, napriek nárokom z rokov 2008, 2012 a 2017.
reklama
To znamená, že semifinále často predstavovalo absolútny vrchol klubového futbalu, aj keď to tohtoročné nedosiahlo očakávané výšky.
Boli tam radostné oslavy, keď sa Arsenal dostal do svojho prvého finále Ligy majstrov od roku 2006 (Getty)
Nie je prehnané povedať, že po prvom zápase Bayernu Mníchov s PSG sa očakávalo, že tu vo štvrtok ráno budeme všetci sedieť a snažiť sa pochopiť ďalšiu senzáciu.
To sa naozaj nestalo. PSG bolo príliš dobré. Tentoraz sa Bayern jednoducho nedokázal dostatočne priblížiť, keď na tom záležalo.
To vyvoláva ďalšiu otázku súvisiacu s pretrvávajúcou frustráciou Arsenalu z minulej sezóny, ktorá súvisí s tým, kam sa bude európsky futbal uberať ďalej.
reklama
Ak PSG v prvej etape predstavilo veľmi modernú ukážku dokonalosti, druhá etapa bola viac klasicky kontinentálna.
Zatvorili Bayern, kde ich predtým otvorili. Neboli tu žiadne obavy o obranu.
Ďalej podporuje zmysel pre skutočne kompletný tím, pravdepodobne najlepší, aký Európa zažila od Barcelony Pepa Guardiolu pri výkone na najvyššej úrovni.
Existujú samozrejme výhrady. PSG ťaží zo všetkých výhod katarského športového projektu a zároveň, že sila pošliapala Ligue 1.
Noví miláčikovia súťaže prinášajú temnejšie diskusie.
reklama
PSG by sa nestalo len prvým tímom od Realu Madrid v roku 2018, ktorý si udržal trofej, a len druhým v ére Ligy majstrov.
Zabezpečili by, aby štátny klub vyhral súťaž tretíkrát za štyri roky, čo je vývoj, ktorý by bol ešte nápadnejší, keď konflikt v Iráne vyvolal otázky o budúcich stratégiách takýchto autokracií v Perzskom zálive. Je tu ešte jedna vrstva, keďže Viktor Orban – charakterizovaný ako „konkurenčný autoritatívny“ – už nie je maďarským premiérom, pretože ho odvolili týždne pred týmto prestížnym zápasom v Budapešti, po ktorom dlho túžil.
Takéto obavy, ako už bolo povedané, odrážajú veľa o futbale v roku 2026.
Arsenal, ktorý sám vlastní klasický americký miliardársky kapitalista, zistil, že oba tieto štátne kluby – PSG a Manchester City – im stoja v ceste k dvom hlavným trofejám sezóny.
reklama
Ak by tím Mikela Artetu vyhral ligu, toto finále by bolo prvým stretnutím domácich majstrov od roku 2020.
Arsenal a PSG sa stretli v minuloročnom semifinále, pričom Gunners sa teraz uchádzajú o „odvetu“ v Budapešti (PA Wire)
Táto vyhliadka hovorí niečo iné o tomto finále. Môže to skončiť ojedinelým finále, ktoré je definitívne medzi najlepšími tímami v Európe. To pravdepodobne nebolo vidieť ani od roku 2020 a predtým sa pravdepodobne musíte vrátiť do roku 2014 alebo 2009.
Je tu dokonca symetria toho, ako bol Arsenal nepopierateľne najlepším tímom prvej polovice sezóny, vzhľadom na to, ako skončil na prvom mieste skupinovej fázy, a PSG opäť najlepším tímom druhej polovice a vyraďovačiek.
reklama
Najdôležitejšou otázkou však je, či Arsenal môže byť vo finále skutočne taký dobrý ako PSG – alebo či dokonca musí byť.
Futbal, ktorý hrajú obe strany, hrá aj v mnohých iných kontrastoch.
Zatiaľ čo PSG sa sebaisto snaží udržať si svoju dominanciu a vyhrať druhú Ligu majstrov, Arsenal sa snaží konečne získať svoju prvú a správne začať svoju vlastnú éru.
Duly, zverenci Luisa Enriqueho neustále vyzerajú, že zväčšujú ihrisko, zatiaľ čo Arsenal hrá s okrajmi.
Tento kontrast z dvoch semifinále bude ešte ostrejší.
Hviezdny útok proti kolektívnej štruktúre; predstavivosť proti poriadku.
reklama
Realita pravdepodobne nebude taká jednoduchá, ako by sám Enrique varoval.
Potom, čo sa zdalo, že celá európska sezóna sa uberá rovnakou cestou ako beh Kvicha Kvaratshkelia – určite je to uchádzač o Zlatú loptu – ako náchylné sú PSG na to, aby to vyriešil jeden štandardný hlavičkový prvok Gabriela Magalhaesa?
Gabriel medzitým zhrnul silu Arsenalu v obrane a zo štandardiek, čo by mohlo znamenať rozdiel v jednorazovom zápase proti PSG (Getty)
Alebo po sezóne, keď tím Artety neustále hral na čiare, ich PSG vyhodí?
Alebo je to už nový Arsenal, povýšený do finále Ligy majstrov a následne pozdvihnutý?
Bude to pokušenie považovať to za nejaký druh bitky o dušu futbalu vzhľadom na kontrastné štýly, ale širší kontext to robí oveľa komplikovanejším.
V najbezprostrednejšom a najjednoduchšom zmysle je to lákavý zápas medzi pravdepodobne dvoma najlepšími stranami Európy.
Dúfame, že to povedie do finále, ktoré má súťaž už dávno za sebou.
