Mikel Arteta dúfa, že návrat Bukayo Saka po mesiaci mimo hry môže Arsenalu dodať „inú energiu“, keď sa pokúsi poraziť Manchester City o titul v Premier League.
Anglický útočník nehral od porážky City vo finále Carabao Cupu pre zranenie Achilla a Arsenal bez neho vyhral jeden z piatich zápasov. Arteta povedal, že Saka bude v zostave, kde bude čeliť Newcastlu v sobotu večer, keď bude mať Arsenal opäť príležitosť dostať sa na vrchol.
Manažér povedal, že 24-ročný hráč, od ktorého sa očakáva, že bude kľúčovou súčasťou tímu Thomasa Tuchela na Svetovom pohári v Anglicku, potrebuje pôsobiť na vedľajšej koľaji, keďže predtým v sezóne chýbal kvôli zraneniam bedrového kĺbu a stehien.
„Dali sme mu nejaký čas, pretože nastala chvíľa, keď sa snažil udržať výkon, pretože sa vôbec necítil pohodlne,“ povedal Arteta. „Urobili sme to, aby mal správne zaobchádzanie, správny priestor. Má nejaký čas aj pre seba a je to najdôležitejšia časť sezóny a je to naša súčasť. Myslím si, že aj pre neho to bola dobrá chvíľa na to, aby sa nad tým zamyslel, aby mal trochu pokoja, pretože sme sa ho neustále pýtali a požadovali, a bol to moment povedať: „OK, teraz, keď sa budeš cítiť pripravený, daj nám vedieť.“
Arteta na otázku, či Sakov návrat prišiel v správnom čase a zostávalo mu ešte päť ligových zápasov: „Dnes mal skvelú náladu, môžete vidieť, že svieti slnko a teraz je späť s tímom, pretože mal inú energiu. Mal ťažké obdobie, určite nám chýbal a teraz je späť s nami.“
Arsenal viedol tabuľku 200 dní, kým City v stredu neprevzalo vedenie po víťazstve nad tímom Arteta na Etihad, keď porazilo Burnley. Víťazstvo 1:0 na Turf Moor znamená vedenie City na strelené góly, pričom Arsenal má možnosť predskočiť ich, keď sa stretne s Newcastlom.
„Jasnosť toho, čo musíme urobiť, nemôže byť lepšia,“ povedal Arteta, ktorý potvrdil, že Riccardo Calafiori je k dispozícii. Arsenal má za cieľ aj Ligu majstrov, pričom prvý zápas semifinále príde v stredu na pôdu Atlética Madrid.
„Dve veľké súťaže, o ktoré treba hrať, a hrať sa o všetko. Ak by nám to niekto povedal na začiatku sezóny, zobrali by sme to a veľmi sa tešíme.“
