Všeobecná synoda Anglikánskej cirkvi sa zaviazala, že sa bude vážne zaoberať veľkými vyhláseniami a výzvami palestínskych kresťanov, vrátane dokumentu Kairos Palestine II, ktorého som spoluautorom. Vyzvala tiež na preskúmanie cirkevných investícií vo svetle poradného stanoviska Medzinárodného súdneho dvora o okupovanom palestínskom území a vyzvala na obnovenie úsilia o dosiahnutie spravodlivého a trvalého mieru pre Palestínčanov a Izraelčanov.
Návrh bol prijatý nadpolovičnou väčšinou biskupov, duchovenstva a laikov synody. Signalizuje to dôležitý posun v angažovanosti Anglikánskej cirkvi s palestínskymi kresťanskými hlasmi a v širšom zmysle aj v jazyku, ktorý je Cirkev ochotná brať do úvahy pri oslovovaní reality Svätej zeme. Popri mnohých verejných vyhláseniach Cirkvi, najmä na začiatku genocídnej vojny Izraela proti Gaze, predstavuje hlasovanie významný krok vpred v jej úsilí o pravdu, spravodlivosť a mier.
Nie je prekvapením, že toto rozhodnutie bolo silne kritizované niekoľkými proizraelskými organizáciami a lídrami v Spojenom kráľovstve a mimo neho, najmä Výborom zástupcov britských Židov. Veľká časť kritiky sa držala známych línií a obviňovala Cirkev z umožnenia antisemitizmu alebo poškodzovania kresťansko-židovských vzťahov kvôli jej ochote zaoberať sa dokumentmi, ktoré hovoria o izraelskej politike stroho.
Takáto taktika je čoraz nepresvedčivejšia. Ignorujú rastúcu rôznorodosť názorov – vrátane názorov medzi židovskými komunitami – na to, čo sa deje v Gaze. Riskujú tiež, že podkopú skutočné snahy čeliť antisemitizmu v Británii a Európe tým, že zamieňajú nepriateľstvo voči židovskému ľudu za legitímnu kritiku štátu a jeho politiky.
Čo je ešte znepokojujúcejšie, je, že odpoveď rady zrejme vyjadruje väčšie pobúrenie nad rozhodnutím Anglickej cirkvi počúvať palestínskych kresťanov než nad katastrofálnym utrpením, ktoré sa odohráva v Gaze. Synoda neprijala ani neschválila kairosské dokumenty. Jednoducho sa rozhodla ich počuť a vážne sa s nimi zaoberať. To, že by takéto skromné rozhodnutie vyvolalo taký prudký odpor, vyvoláva hlboké otázky o morálnych prioritách rady. Zdá sa, že sa viac zaoberá kontrolou jazyka Cirkvi ako konfrontáciou s realitou samotnej genocídy.
Rovnako znepokojujúci je povýšenecký odkaz na „bolesť“ palestínskych kresťanov. Nevyjadrujeme len bolesť alebo zdieľame osobné pocity. Prinášame svedectvo o zdokumentovanej realite. Správy orgánov Organizácie Spojených národov, medzinárodných právnych expertov, humanitárnych organizácií a organizácií pre ľudské práva, novinárov, zdravotníkov a svedkov – vrátane izraelských židovských učencov a organizácií – podrobne zdokumentovali rozsah devastácie a závažné porušovanie, ku ktorému dochádza. Redukovať toto svedectvo na výraz „bolesti“ zmenšuje jeho podstatu aj naliehavosť.
Je obzvlášť sklamaním, že organizácia, ktorá sa často odvoláva na dôležitosť dialógu, sa javí ako neochotná vážne sa zaoberať týmito dôkazmi alebo svedectvom samotných palestínskych kresťanov. Skutočný dialóg nemôže začať odmietnutím alebo diskreditáciou prežitej skúsenosti jedného z jeho účastníkov.
Zavážil aj hlavný rabín Spojeného kráľovstva, ktorý kritizoval dokument Kairos aj Anglickú cirkev. Je naozaj smutné, že taká prominentná náboženská osobnosť sa rozhodla kritizovať cirkev za rozhodnutie len počúvať palestínskych kresťanov a zaoberať sa otázkou genocídy. Vo chvíli, keď civilisti v Gaze naďalej znášajú nepredstaviteľné utrpenie, deti stále zomierajú a humanitárna pomoc je zúfalo nedostatočná, želám si, aby rovnaká morálna autorita smerovala k ukončeniu násilia, zabezpečeniu neobmedzeného humanitárneho prístupu a požadovaniu zodpovednosti. To by bol oveľa naliehavejší príspevok ako pokusy kontrolovať jazyk cirkví alebo svedectvo palestínskych kresťanov.
Poslanecká rada a hlavný rabín nehovoria za všetkých Židov. Židovský hlas za oslobodenie verejne privítal rozhodnutie synody a vyzval Cirkev, aby prosbu palestínskych kresťanov radšej vypočula, než ju zamietla. To odráža širšiu realitu: Rastúci počet židovských hlasov – náboženských i sekulárnych, v Izraeli a na celom svete – sa postavil proti zničeniu Gazy a kriticky sa vyjadril k sionizmu a politike izraelskej vlády. Cirkvi by mali počúvať tieto hlasy spolu s hlasmi palestínskych kresťanov.
Možno to, čoho sa niektorí v rámci sionistického establishmentu obávajú najviac, je strata ich nárokovaného monopolu na židovský hlas. Stále viac Židov odmieta dovoliť, aby sa ich viera a identita stali zbraňami na obranu politiky, ktorá priniesla do Gazy také zničujúce utrpenie. Ich svedkovia si zaslúžia byť vypočutí a vytvoriť možnosť úprimnejšieho a odvážnejšieho dialógu.
Dlho očakávané rozhodnutie synody vypočuť si výzvy palestínskych kresťanov, vrátane dokumentu Kairos Palestine II, neprišlo z ničoho nič. Po mnoho rokov palestínski kresťania otvorene a dôsledne rokovali s vodcami anglikánskej cirkvi. Viacerí arcibiskupi z Canterbury a ďalší vysokí cirkevní vodcovia navštívili Svätú zem, stretli sa s palestínskymi kresťanmi a boli svedkami reality vojenskej okupácie a nedávno aj devastácie Gazy. Keď sme videli tieto skutočnosti a priamo počuli naše svedectvo, bolo by morálne a pastoračne neobhájiteľné odmietnuť čo i len počuť náš plač.
Rozhodnutie treba chápať aj v jeho širšom historickom kontexte. Anglikánska cirkev, rovnako ako britská spoločnosť, nemôže uniknúť dedičstvu úlohy Británie v Palestíne. Balfourova deklarácia, britský mandát a reštaurátorské interpretácie Biblie, to všetko prispelo k vytvoreniu prostredia, ktoré umožnilo dispozíciu palestínskeho ľudu. Mnohí v Cirkvi historicky vnímali sionistický projekt súcitne bez toho, aby venovali porovnateľnú pozornosť právam a skúsenostiam pôvodného palestínskeho obyvateľstva.
Na tomto pozadí predstavuje rozhodnutie synody dôležitú, aj keď oneskorenú, ochotu vypočuť palestínskych kresťanov a počítať s dejinami, na ktorých sa Cirkev niekedy podieľala svojou teológiou, mlčaním a domnienkami.
Hlasovanie tiež demonštruje ochotu odvážne sa zaoberať jednou z definujúcich morálnych otázok našej doby. Nejde len o reakciu na palestínskych kresťanov. Ide o odpovedanie na otázky kladené v britskej spoločnosti. Státisíce ľudí pochodovali, diskutovali a zápasili s tým, čo sa deje v Gaze. Palestína sa stala naliehavým verejným, politickým a morálnym problémom. Cirkev nemôže mlčať alebo byť oddelená, ak chce zmysluplne hovoriť so spoločnosťou, ktorej slúži.
Cirkev je povolaná robiť ďaleko od toho, aby to bolo kontroverzné, ale práve k tomu: Česť, pokorne a odvážne sa postaviť zložitým morálnym otázkam. Dúfam, že Anglická cirkev si teraz tieto dokumenty pozorne prečíta, dostane svedectvo palestínskych kresťanov a bude sa vážne zaoberať rastúcimi právnymi, teologickými a humanitárnymi dôkazmi týkajúcimi sa Gazy.
Palestínski kresťania teraz argumentujú imperatívom teológie po Gaze. Veci nemôžu pokračovať tak, ako boli. Cirkev sa nemôže vrátiť do bežného života. Niečo zásadné sa musí zmeniť. V Kairos Palestine II sme sa snažili identifikovať, kde sa musí táto zmena uskutočniť: v teológii, verejnom svedectve a solidarite.
Dúfam, že toto hlasovanie znamená začiatok tejto nevyhnutnej cesty – cesty k teológii, verejnému svedectvu a učeníctvu, ktoré zostane verné a dôveryhodné aj po Gaze.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčnú politiku Al-Džazíry.