Rozhodca Premier League Michael Oliver by dostal zákaz rozhodovať finále majstrovstiev sveta, ak sa tam dostane Anglicko alebo Argentína. Anglicko postúpilo do štvrťfinále súťaže o tretie majstrovstvá sveta v rade, Nórsko je ich súperom v osemfinále.
Víťazstvo proti Nórsku by znamenalo, že Anglicko by sa dostalo do ich druhého semifinále Svetového pohára v troch ročníkoch turnaja, keď sa v roku 2018 dostalo do posledných štyroch. A ak by porazili Erlinga Haalanda a spol. v Miami, potom by to pravdepodobne znamenalo semifinálové stretnutie proti Argentíne v Atlante.
Argentína sa v osemfinále takmer vyškriabala okolo Egypta, keď prehrala 2:0 a smerovala do umierajúcich uhlíkov v zápase. Lionel Messi bol v popredí a stredobodom comebacku, čo znamená, že ich snaha stať sa prvým tímom, ktorý udrží majstrovstvá sveta od Brazílie v roku 1962, stále žije.
Ale keď sa ktorýkoľvek z týchto tímov dostane do finále, bola by to zlá správa pre Olivera, o ktorom sa hovorí, že bude rozhodovať o slávnom podujatí v New Jersey koncom tohto mesiaca. Anglicko, ktoré sa dostane na koniec, je samozrejmé, keďže pre Olivera, ktorý pochádza z Northumberlandu, by to bol konflikt záujmov.
Spojenie s Argentínou je však o niečo jemnejšie. Je to preto, že FIFA zakázala rozhodcom prevziať zodpovednosť za tímy, ktoré zahŕňajú politickú citlivosť, čo by bol prípad Argentíny.
Podľa BBC, kvôli napätiu súvisiacemu s falklandskou vojnou, Oliver nebude môcť rozhodovať zápasy Argentíny. Anglicko a Argentína boli v roku 1982 zapletené do konfliktu o suverenitu Falkland a o územie sa vedú spory dodnes.
FIFA berie neutralitu rozhodcov veľmi vážne a Oliverovho kolegu Anthonyho Taylora postihol počas súťaže v roku 2022 podobný osud. Taylor dostal pre toto spojenie zákaz rozhodovať vo finále medzi Argentínou a Francúzskom.
Stalo sa tak po tom, čo spory okolo konania posledného stretnutia Argentíny s Egyptom dosiahli bod varu, pričom egyptský manažér obvinil FIFA zo zmanipulovania turnaja v Messiho prospech. Hossam Hassan po zápase poznamenal: „Všetko je o peniazoch.
„Chcú, aby Messi zostal na turnaji. Vo futbale sa veľa vecí deje mimo ihriska kvôli záujmom. To, čo sa stalo, bolo nespravodlivé. Egypt si zaslúžil kvalifikáciu. Boli sme lepším tímom.“
Dodal: „Prečo v športe nie je žiadna férovosť? Nechcem sa to pokúšať napísať pekne s krásnymi formuláciami. Dnes sa s nami zaobchádzalo nespravodlivo. Utrpeli sme nespravodlivosť. Je to môj vlastný spôsob, ako sa vyjadriť a postaviť sa. Nebudem sledovať ďalší zápas na tomto turnaji.“