UP THE DRIVE
Po dlhom váhavom plnení nástenných tabuliek si fanúšikovia Svetového pohára v geopolitike konečne môžu pochutnať na kompletnej vyraďovacej fáze a naplánovať cestu svojho tímu k bolestivému penaltovému rozstrelu. Na rozdiel od predchádzajúcich turnajov, tentoraz tu nie je žiadny deň odpočinku pre bezbožných, pričom prvá remíza posledných 32 – trhák medzi Kanadou a Južnou Afrikou – sa uskutoční 15 hodín po dramatickom závere finálovej skupiny. Napriek tomu, čo spievajú ich priaznivci, párty GWC bude teraz pokračovať bez Škótska… ktoré bude pokračovať bez Steva Clarka. Najmenej populárny muž v zmiešanej zóne GWC si položil otázku, či má najlepšiu pozíciu na to, aby viedol národ do ďalšieho veľkého turnaja, a prijal odpoveď („nie“) s dobrou vôľou. „Ďakujem za to, že ma máš, a veľa šťastia môjmu nástupcovi,“ odfrkol Clarke, keď cúvol od rečníckeho pultu a zamieril k dverám s nápisom Urob jeden.
Thomas Tuchel mohol závidieť Clarkovu náhlu slobodu, keď sledoval, ako sa jeho anglický tím prebíja do tretieho polčasu bezgólového futbalu pri odraze. Po búrlivej prvej hodine sa Jude Bellingham rozhodol, že už bolo dosť žvástania, a poslal Panamu gólom a asistenciou pre Harryho Kanea. Na rozdiel od Ghany musel Bellingham akceptovať, že bol pravdepodobne najlepším hráčom na ihrisku – a to na dosť veľkú vzdialenosť. Anglicko má teraz štyri dni na to, aby sa dostalo do Atlanty, kde bude hrať proti Demokratickej republike Kongo. Tuchel pravdepodobne strávi let sledovaním svojich pravých obrancov ako jastrab, pretože šikovná kliatba, ktorá zasiahla Tino Livramento, Reece James a Jarell Quansah, si určite príde pre Djeda Spencea. Nenapínaj tú čeľusť na nejaký chlieb do lietadla tvrdý ako kameň, Djed. Doprajme Trevoh Chalobah trochu miesta na nohy navyše – pre každý prípad.
Tvárou v tvár veľkému úsiliu o výkone Anglicka v New Jersey Tuchel brnkal: „Títo hráči sú na tieto momenty zvyknutí. Postúpime. Čím väčšie budú zápasy, tým väčší budeme my.“ Národ môže byť pokojný, pretože vie, že skúsenosť Ezri Konsa s väčšou vázou mu zabráni skákať na dvoch nohách na ďalších útočníkov na ceste Anglicka do finále – aj keď Ghana číha na možnom semifinálovom stretnutí. Potom, čo Portugalsko a Cristiano Ronaldo to mali ťažké ísť proti niekomu, kto nie je Uzbekistan Kolumbia a boli vrhnuté na druhú stranu žrebu, aby sa nakŕmili Španielskom, Francúzskom, Nemeckom a USA USA, Anglicko, strana svorky sa ako obvykle otvorila.
Z 10 najlepších svetových tímov v rebríčku FIFA s nealkoholickými nápojmi sú medzi Anglickom (4. miesto) a finále iba Argentína (č. 1) a Brazília (č. 6). Zostáva tak zvyšných sedem bojovať medzi sebou na druhej strane žrebu. Ale na druhej strane, Anglicko len ťažko prešlo testami Ghany (svetové číslo 73) a Paname (č. 34) na výbornú. Po Paname sa vznášajúci sa otáznik ITV Gabriel Clarke opýtal Bellinghama, či očakáva lepšie Anglicko vo vyraďovacej fáze. „Uvidíme, dúfam,“ mykol plecami. A kto môže za to, že nie je celkom presvedčený.
NAŽIVO NA VEĽKEJ STRÁNKE
John Brewin, Billy Munday a Yara El-Shaboury budú riadiť spravodajský blog GWC pred začiatkom 32. kola. Južná Afrika 0-0 Kanada (aet; 0-1 na perá) v Los Angeles je ťahúňom vyraďovacích kôl; Daniel Harris vám prinesie akciu od 15:00 EDT/20:00 BST.
CITÁT DŇA
28. máj: „Je veľmi dôležité pozerať sa dopredu a plánovať budúcnosť, a hoci môj tím urobí všetko, čo je v jeho silách, aby konkuroval a urobil túto krajinu hrdou, toto leto nám dáva istotu aj pred turnajom, pretože vieme, že na týchto základoch môžeme dlhodobo stavať, a je pre nás privilégium pokračovať v tejto úlohe“ – Steve Clarke podpísal predĺženie štvorročného kontraktu, aby zostal zodpovedný za kampaň 2030 World Cup.
27. júna: „Najemotívnejšia časť tejto rozlúčky je pre mojich hráčov, bez ktorých by sme nemali žiadnu zo spomienok, ktoré sme nazbierali od roku 2019 až doteraz. Zaslúžia si všetku chválu a uznanie, ktoré sa im dostáva, a bolo mi naozaj cťou byť nazývaný ich gafferom. Ďakujem za to, že ma máte a prajem veľa šťastia môjmu nástupcovi“ – o tejto istote: Clarke rezignuje.
po propagácii newslettera
Re: Žiadosť Mikea Towersa o potenciálne termíny chodiaceho futbalu (včerajšie listy). Ak proti sebe hrajú dva susedné škótske tímy, nazýva sa to „nemocné derby“? – Roger Mart.
Ak chcel Mike Towers ochutnať chodiaci futbal, nemusel ani opustiť svoj dom. „Mohol sa len pozerať, ako Cristiano Ronaldo hrá za Portugalsko“ – Derek McGee.
Keď vstupujeme do vyraďovacej fázy GWC, myslel som si, že je čas položiť značku. Minimálne v štyroch prípadoch za posledných pár rokov ste predpovedali, že penaltové rozstrely skončia 1:0. Podľa RSSSFstalo sa to možno dvakrát v bežnom rozstrele (vrátane výhry Silures 1:0 na penalty proti Hafii v druhom kole Afrického pohára majstrov 1979 nie sú známe). Tak prestaň – idem na teba“ – Neil Rose (nikdy! – Football Daily Ed).
Návrh Kev básnika, že Odysseas Vlacodimos je stredopoliar, by mohol vysvetliť, prečo bol taký zlý, kedykoľvek hral v bránke.“ – Jim Hearson.
Ak nejaké máte, pošlite listy na adresu the.boss@theguardian.com. Dnešný neoceniteľný list dňa je… Derek McGee. Podmienky našich súťaží, keď ich organizujeme, sú tu.