Napriek tomu, že Donald Trump telefonoval so žiadosťou, aby FIFA preverila červenú kartu amerického útočníka Folarina Baloguna, futbalový riadiaci orgán sa rozhodol udeliť hráčovi pokutu.
Americký útočník Folarin Balogun údajne dostal pokutu 40 000 dolárov (približne 30 000 libier) len niekoľko hodín pred súbojom majstrovstiev sveta s Belgickom, napriek tomu, že mu bola pozastavená červená karta.
Podľa športového korešpondenta Sky News Roba Harrisa udelila FIFA Balogunovi pokutu za jeho červenú kartu na majstrovstvách sveta a polovicu, ktorú má zaplatiť americká futbalová federácia.
Balogunova červená karta sa stala kontroverzným bodom diskusie po tom, čo americký prezident Donald Trump priznal, že vyzval FIFA, aby telefonicky prehodnotila rozhodnutie o červenej karte.
Svetový riadiaci orgán v nedeľu (5. júla) oznámil, že automatický jednozápasový trest za vylúčenie Baloguna proti Bosne a Hercegovine bol pozastavený, pričom posledných 16 protivníkov Američanov, Belgicko, sa proti rozhodnutiu odvolalo – neúspešne.
Prezident Trump teraz uviedol, že požiadal o preskúmanie odvolania a povedal, že by mal pocit, že pondelňajší večer proti Belgicku by bol „zmanipulovaný“, keby Balogun nemohol hrať.
Infantino vydal v pondelok večer vyhlásenie, v ktorom uviedol, že rozhodnutie urobila jeho nezávislá disciplinárna komisia, ale Trump predtým odhalil, že loboval u Infantina.
„Videl som hru… to (výzva od Baloguna) nebol faul, dokonca to nebol ani priestupok, to boli dvaja chalani, ktorí bežali plnou rýchlosťou a náhodou do seba narazili,“ povedal.
„Boli to dvaja skvelí športovci, ktorí sa zamotali a tento rozhodca, ktorý je tak trochu podozrivý, ak si skontrolujete jeho minulosť, urobil hovor, ktorému nikto neveril. On (Balogun) neurobil nič zlé a je to náš najlepší hráč, alebo jeden z našich najlepších hráčov… a on (rozhodca) mu dal červenú kartu.
„Je to veľmi nespravodlivé, to nemôžete urobiť. Takže áno, požiadal som FIFA o recenziu. Hovoril som s mužom, ktorý je veľmi rešpektovaný (Infantino) a mimochodom, ktorého úroveň rešpektu sa desaťnásobne zvýšila.“
Rozhodcom, o ktorom Trump hovoril, bol Brazílčan Raphael Claus. Trump dodal: „Tento zápas (proti Belgicku) by mal veľkú stopu, keby sme prehrali (bez Baloguna).
„Bez ohľadu na to, čo sa stalo, musíte nechať (tímy) využiť svojich najlepších hráčov a zápas (proti Belgicku) bude úžasný. A my budeme mať kompletný tím a Belgicko bude mať kompletný tím. A viete čo? Ak nás (Belgicko) porazí, potom môžu byť naozaj hrdí.
„Na druhú stranu (so zakázaným Balogunom) – ak nás porazí, povieme, že to bolo… Povedal by som, že to bolo zmanipulované, rovnako ako boli zmanipulované voľby v roku 2020, ale nebudem sa do toho púšťať.“
Belgická futbalová asociácia (RBFA) uviedla, že ju FIFA držala v nevedomosti o dôvodoch pozastavenia Balogun's zákaz, ale proti rozhodnutiu sa odvolal.
Odvolací výbor FIFA však uviedol, že prípad RBFA je „neprípustný na základe toho, že RBFA nie je stranou konania a ako taká nemá žiadnu legitimáciu na odvolanie sa proti rozhodnutiu“.
RBFA v ďalšom vyhlásení v pondelok večer uviedla, že „informovala Americkú futbalovú federáciu, že spochybňuje spôsobilosť hráča, ak by bol uvedený na tímovom liste rozhodcu“.
Dodal: „To ponecháva všetky ďalšie kroky otvorené.“