Odborník Football Focus Martin Keown začal vášnivo brániť program a jeho hostiteľa Alexa Scotta po ostrej kritike od Simona Jordana. BBC potvrdila, že toto bude posledná sezóna so sobotňajšou reláciou na obed na našich obrazovkách, viac ako 50 rokov po jej prvom odvysielaní. Rozhodnutie sa nezaobišlo bez odporcov, medzi ktorými bol aj bývalý hostiteľ Bob Wilson, ktorí tento krok spochybňujú. Anglický medzinárodný stredný obranca Keown bol ako hosť známou tvárou – počas Scottovho pôsobenia vo funkcii moderátora aj pod tými, ktorí boli pred ňou – a dal jasne najavo svoje pocity, keď príde za svojim kolegom.
Zmena diváckych návykov bola navrhnutá ako kľúčový faktor zmeny a Scott by mal zostať prominentnou postavou športového vysielania BBC. však talkSPORT učenec a bývalý majiteľ Crystal Palace Jordan si vzal na mušku bývalú anglickú reprezentantku žien a spochybňoval jej „charizmu a postrehy“. To podnietilo Keowna k vášnivej obrane ako pár zatrúbil. „To je nespravodlivé… program sa neuskutoční kvôli Alexovi Scottovi,“ povedal Keown. Povedal Jordanovi, že verí, že šou sa vyvíjala v reakcii na meniace sa okolnosti, či už ide o rôzne úrovne prístupu do zákulisia alebo tlak súťaží so živým futbalom, a vyzval Jordan, aby prijalo „rešpektnejší“ prístup.
„Kritizovať niekoho a byť schopný postaviť sa kritike nie je to isté ako musieť prejaviť rešpekt,“ argumentoval Jordan. „Ľuďom preukazujete rešpekt, ak sú toho hodní.
„Nemyslím si, že by sa relácia niekoľko rokov uberala smerom, nech už bol ktokoľvek in situ (ako moderátor), stávalo sa to spôsobom, akým ľudia chcú konzumovať obsah.
„Nebolo to priamočiare. Nemalo o tom veľký prehľad. Bolo tam veľa objavov. Bolo to na veľmi nízkej úrovni, veľmi mäkké.“
„Nie je to futbalové zameranie, na ktorom som vyrastal, a nebolo to ani vtedy, keď som sledoval Marka Lawrensona alebo keď som sledoval iných ľudí, ktorí tam sú, alebo či som sledoval dokonca Dana Walkera, ktorého nie som príliš veľkým fanúšikom.“
Jordanove komentáre prišli po tom, čo Keown predtým predložil svoju vlastnú teóriu o tom, prečo sa Football Focus nepodarilo vytvrdiť. „Futbal naživo teraz o 12:30 možno ovplyvní divákov,“ povedal.
„Alex Scott robí výnimočnú prácu. Nemyslím si, že sa to odzrkadľuje na nej. Myslím si, že to len mení nálady. Digital teraz vyzerá, že to bude cesta vpred, ale myslím si, že to bolo prelomové v tom, čo dokázal.“
Športový riaditeľ BBC Alex Kay-Jelski potvrdil, že Scott nikam nepôjde napriek tomu, že Football Focus sa blíži ku koncu. 41-ročná hráčka bude súčasťou vysielacieho tímu pre majstrovstvá sveta mužov toto leto a ženskú obdobu v roku 2027 a zachová si svoju úlohu v zostave pre športovú osobnosť roka.
Kay-Jelski priamo na tému Football Focus povedal: „Football Focus bol nesmierne dôležitým programom v histórii BBC Sport a zohral kľúčovú úlohu pri rozprávaní príbehov o hre pre generácie divákov. Toto rozhodnutie bolo prijaté pred minulotýždňovým širším oznámením BBC o úsporách, čo odráža pokračujúci posun v tom, ako sa publikum zapája do futbalu, a náš záväzok k tomu, aby sme fanúšikov oslovovali tam, kam doručujeme.“
