Ako DR Kongo nakoniec presvedčilo Wan-Bissaku, aby prestúpil
Veľká zásluha patrí Gabrielovi Zakuanimu, bývalému kapitánovi DR Kongo, ktorý teraz pracuje ako technický konzultant.
Zakuani sa narodil v Kinshase predtým, ako sa ako dieťa presťahoval do Londýna, odohral viac ako 400 zápasov v Anglicku za kluby vrátane Peterborough United a Stoke City a teraz vedie databázu oprávnených hráčov a záznamy o prieskumoch pre hlavného trénera Sébastiena Desabreho.
Podľa The Times bol Wan-Bissaka jedným z jeho hlavných cieľov. Zakuani a Desabre išli osobne k rodičom obrancu.
Ihrisko bolo priame: Majstrovstvá sveta, Africký pohár národov a šanca stať sa ústredným bodom pre DR Kongo a nečakať na kariéru v Anglicku, ktorá sa zastavila. Zakuani to vyjadril tak, že si vybral túto rolu namiesto toho, aby zostal „malou rybou vo veľkom rybníku“.
Rodina mala obavy o profesionalitu, vybavenie a správy o nevyplatených prémiách a od prvého kontaktu – plus pozvanie na národný tímový kemp v Paríži – trvalo rok, kým sa Wan-Bissaka zaviazal.
Zakuani tiež pomohol presvedčiť Axela Tuanzebeho, obrancu Burnley, po tom, čo mu hráčov brat najprv povedal, že nemá záujem. Tuanzebe sa odvďačil za to, že strelil gól v predĺžení proti Jamajke, ktorý poslal DR Kongo do finále.
21-ročný Noah Sadiki zo Sunderlandu sa ľahšie predal, keď sa z belgických mládežníckych radov presunul do seniorského tímu. Zakuani verí, že jedného dňa by mohol byť kapitánom. Pred rokmi rovnaký prístup priniesol Yannicka Bolasieho.
Pre Wan-Bissaku sa týmto rozhodnutím uzavrela dlhá kapitola. Absolvent akadémie Crystal Palace zarobil v roku 2019 prestup do Manchestru United za 50 miliónov libier a pred príchodom do West Hamu vyhral FA Cup a EFL Cup.
V roku 2019 bol povolaný do seniorskej reprezentácie Anglicka, ale so zraneným Drewom a konkurencia na pravom obrancovi znamenala, že nikdy nevyhral seniorskú čiapku. FIFA schválila jeho prechod do DR Kongo v auguste 2025.
Čo to znamená pre Anglicko v stredu
Teraz sa Wan-Bissaka pravdepodobne postaví proti krajine, ktorú kedysi dúfal, že bude reprezentovať.
Anglicko je veľkým favoritom v Atlante, kde DR Kongo prichádza ako smoliar.
Najväčšou útočnou hrozbou je Yoane Wissa, útočník Newcastlu United, ktorý preniesol skóre cez skupinovú fázu. Tuchelov tím sa dostal na vrchol skupiny L s výhrami nad Chorvátskom a Panamou na oboch stranách remízou s Ghanou a budú očakávať, že budú mať hru pod kontrolou.
Ale DR Kongo nie je v Atlante náhodou.
Nábor, ktorý priviedol Wan-Bissaka, Tuanzebe a ostatných, je dôvodom, prečo stále stoja – a v stredu sa ich anglický hráč nechcel pokúšať vyradiť.
Koľko fanúšikov Anglicka si teraz môže kúpiť lístky na majstrovstvá sveta 32 po 67 % poklese ceny
Fanúšikov Anglicka potešia lacné ceny piva na štadióne majstrovstiev sveta vo futbale do 32 rokov
Slávnemu fanúšikovi DR Kongo bol zamietnutý vstup do USA počas Majstrovstiev sveta vo futbale 2026