Keby len. Ak by Rob Pelinka mohol využiť plán Dodgers na obnovu, fanúšikovia Lakers by sa toto leto ani nezapotili.
Ale vieš. Bejzbalové lopty a basketbalové lopty, jablká a pomaranče.
Zásady likvidácie a predaja sú však rovnaké: Poskytnite udržateľnú, vysoko rastúcu majstrovskú stavbu. Načas a… o tomto rozpočte. Jeden tím nemá žiadne. Ten druhý je tesný.
V bejzbale nosia šiltovky. V NBA sú nútení zostať pod nimi.
V bejzbale sa môžu voľne hojdať (zatiaľ). V basketbale ich ochromujú zástery.
Ned Colletti to mal jednoduchšie a vo svojej úlohe generálneho manažéra Dodgers vydržal len dve pomerne úspešné sezóny po tom, čo klub Guggenheim Baseball Management v roku 2012 kúpila skupina Marka Waltera.
Pelinka to má ako generálny manažér Lakers a prezident basketbalových operácií ťažšie. Ale rovnako ako Colletti pred ním, keďže Walter kúpil väčšinový podiel v Lakers, aj Pelinka bude musieť zbúrať presýpacie hodiny a s únavou vybudovať víťaza. Ehm, víťaz.
Ak Lakers v najbližších sezónach položia niečo iné ako 18. tehlu na svoj majstrovský základ, Pelinkin príbeh sa bude pravdepodobne veľmi podobať na Collettiho.
Keď sa v utorok otvorí bezplatná agentúra, Pelinka nám bude musieť ukázať, aký vie byť kreatívny, aký šikovný a prefíkaný.
Už zasiahol grandslamový zápas s Lukom Doncicom v roku 2025. V jednej zo všetkých lúpeží NBA priviedol Pelinka vtedy 25-ročnú slovinskú superhviezdu do LA z Dallasu Mavericks výmenou za v podstate starnúceho a zraneného Anthonyho Davisa a len jednu voľbu v prvom kole draftu.
Ešte predtým Pelinka trafil ďalší homerun s Austinom Reavesom; štyri vrecia tak hlboko, že Dončicov nedraftovaný spoluhráč zo zadného dvorca si teraz zaobstaral povestnú tašku. (Štyri roky, batožina v hodnote 185 miliónov dolárov pre Lakers.)
Keď sú tieto piliere spevnené, Pelinkovou úlohou je poskytovať centrum A-listu, po ktorom Dončič údajne túži.
Generálny riaditeľ Lakers Rob Pelinka rozbehol úspešný obchod s cieľom získať slovinskú superhviezdu Luku Dončiča. Dokáže Pelinka okolo Dončiča vybudovať víťaza?
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
Nezáleží na tom, že všetci vnímateľní kandidáti – od Walkera Kesslera z Utah Jazz po Mitchella Robinsona z New York Knicks, Myles Turner z Milwaukee Bucks, Jalen Duren z Detroitu Pistons, Jarrett Allen z Cleveland Cavaliers, na rozdiel od starého priateľa z Mavericks Daniela Gafforda, dokonca aj od starého priateľa Daniela Gafforda.
Napriek tomu najlepší plán: Urobte Doncica šťastným; zabehnúť na Kesslera.
Je to 24-ročný, defenzívne zdatný veľký muž, ktorý by bol skvelým pomocníkom, len ťažko ho získať. Ale či už ide o preplácanie v obmedzenej bezplatnej agentúre alebo o vypracovanie dohody s podpisom a obchodom, vyžeňte ho z Jazzu.
Po zaklincovaní centra potrebuje Pelinka poriadne zasiahnuť aj po krajoch. Pretože v modernej NBA je okraj väčší.
Súčasní súperi majú hlbokú zásluhu na sezónach strávených tankovaním a hromadením atletických, cenovo dostupných mladých talentov, alebo v prípade nedávno korunovaného Knicksa tým, že vedúci muž berie o 113 miliónov dolárov menej, než na aké mal nárok, ako to v skutočnosti robil Jalen Brunson, aby mohol hrať so svojimi najlepšími kamarátmi.
V LA Lakers naozaj nemajú prvú možnosť a nikdy by nemali očakávať druhú.
Ale Pelinka sa nemusí zakaždým hojdať pre ploty; nepotrebuje nás ohromiť teraz, potrebuje nás ohromiť neskôr. Vezmite si švihy, ako keď obchodoval s Rui Hachimura alebo sieťový ostrostrelec Luke Kennard.
Bývalý Laker Pau Gasol (vpravo) hovorí s generálnym manažérom Robom Pelinkom počas tréningu Lakers v roku 2025.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Nikto neodpáli 1000, samozrejme, dokonca ani Andrew Friedman, architekt troch titulov Svetovej série Dodgers od nástupu do funkcie prezidenta bejzbalových operácií v roku 2014.
Ale pre potenciálnych 51 miliónov dolárov v limite pre Lakers, pre všetky tohtoročné letné toľko medializované možnosti, Pelinkin nový konkurenčný šéf nie je typ, ktorý by odpúšťal chyby, ktoré sú pre verných Lakers navždy v popredí.
Pelinka nemôže zasiahnuť proti voľným hráčom ako Gabe Vincent a Kendrick Nunn. Nemôžem nechať chodiť niekoho ako Alex Caruso. Nemôžem nadávať na draftovaných ako Dalton Knecht alebo Jalen Hood-Schifino – a dúfam, že nie na tohtoročný výber Camerona Carra, ktorý podľahol Lakers na 24. mieste.
Vráska v tejto offseason: Minuloroční Lakers – 41-ročný LeBron James, Hachimura, Kennard a ak sa odhlási, Marcus Smart – budú medzi najatraktívnejšími voľnými hráčmi na trhu a osvedčili sa ako vhodní pre tím, ktorý sa dostal do druhého kola play-off.
Ale samotné opätovné podpísanie zmluvy s týmito chalanmi nezlepší šance Lakers dostať sa cez Oklahoma City Thunder alebo San Antonio Spurs v play-off.
A jednoducho prevýšiť tieto tímy tiež neprichádza do úvahy. Pelinka sa teda bude musieť vydať na výhodný lov, musí nájsť nejaké skryté drahokamy, vytiahnuť nejaké triky z rukáva. Prekvapte nás, ako by to mali robiť veľkí generálni manažéri.
Toto je Pelinkina príležitosť ukázať nám svoj plán na prinesenie ďalšieho titulu do Los Angeles, postaviť si prípad.