Lionel Messi sa opäť zapísal do histórie – dokonca aj z lavičky – keď Argentína zavŕšila perfektnú skupinovú fázu MS proti Jordánsku.
Iba Mexiko a Francúzsko vyšli zo skupín MS 2026 s tromi víťazstvami z troch, ale vyrovnali sa Argentíne, keď zdolali Jordánsko 3:1.
Keďže kvalifikácia do 32. kola a remíza proti Kapverdám už bola zabezpečená, Lionel Scaloni urobil deväť zmien v základnej jedenástke držiteľov v zápase, ktorý nemal žiadny vplyv na konečné umiestnenie v skupine J.
Jordan nemohol dúfať, že skončí nad Rakúskom alebo Alžírskom po porážkach s oboma vo svojej prvej kampani na majstrovstvách sveta, ale hrali o hrdosť a možnosť skórovať v každom zápase svojho debutového turnaja.
Aj s týmito veľkoobchodnými úpravami bola Argentína veľkým favoritom ako víťazi skupín a dostála tomuto účtovaniu dvoma gólmi v dominantnej úvodnej polhodine.
Giovani Lo Celso, nevyužitý post na majstrovstvá sveta v roku 2018, predtým ako prišiel o ročník 2022 pre zranenie, vyšibaný brankár Yazeed Abulaila so šikovným priamym kopom s Messim na lavičke náhradníkov.
Súčasný líder Golden Boot a Obľúbená Zlatá lopta sledoval, ako Lautaro Martinez potom urobil to, čo Messi nedokázal, skóroval z pokutového kopu po tom, čo bol Marcos Senesi odsúdený za faulovaný počas gólovej šarvátky.
Argentína si azda nevyhnutne po zdanlivo vyhratom zápase sadla, no Jordan nezostal bez boja.
Bol to Musa Al-Taamari, ktorý zavŕšil skvelý tímový ťah posledným dotykom na nádherný center Ehsana Haddada, keď Argentína inkasovala svoj prvý gól na turnaji.
Ale posledné slovo mal ako vždy Messi.
Útočník Interu Miami, ktorý bol predstavený na polhodinové cameo o päť minút neskôr do šialeného vzrušenia na Dallas Stadium, čoskoro ukázal svoju triedu s niekoľkými božskými dotykmi a bláznivými behmi.
Jedného zastavil až faul Amera Jamousa, ktorý dal Argentíne priamy kop v podobnej pozícii, z ktorej v prvom polčase skóroval Lo Celso.
Nebolo pochýb o tom, kto to vezme – Messi nastúpil a opäť s malým úsilím odhalil postavenie nešťastného brankára Abulailu, ktorý sa skrútil okolo steny a do stredu siete.
Stal sa tak prvým mužom, ktorý kedy skóroval v siedmich po sebe idúcich zápasoch Svetového pohára, čím predĺžil svoj rekord ako najlepší strelec všetkých čias na 19 gólov a pomohol Argentíne dosiahnuť víťazstvo.
Posledným tímom, ktorý vyhral majstrovstvá sveta s bezchybným výkonom v skupinovej fáze, bola Brazília v roku 2002; Argentína si bude obľúbiť svoje šance pretrhnúť túto sériu, najmä vďaka milej remíze, ktorá ju postaví proti Kapverdám v osemfinále, Austrálii alebo Egyptu, ak sa dostanú do osemnásťfinále, a Švajčiarsku, Alžírsku, Kolumbii alebo Ghane vo štvrťfinále, ak sa dostanú tak ďaleko.
S Messim v tomto rozpoložení by nebolo múdre postaviť sa proti nemu alebo proti La Albiceleste.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Prečo by sa finále majstrovstiev sveta „vysnených“ Messiho a Ronalda mohlo stať, ale rozhodne sa tak nestane